This week we
will continue to study the Book of Leviticus.
Seven feasts are being highlighted in this chapter. Details of most of these feasts are mentioned elsewhere in the Pentateuch. It appears the Lord is setting some kind of a religious calendar for Israel with emphases on “rest” and “sacred assemblies”, both terms being repeated many times throughout this chapter. We shall reflect on each of them briefly today:
V. 3 Sabbath—The brief command here contains highlights which deserve our reflection:
(1) What does the contrast of six days (of work) versus one day of rest imply?
(2) What is the true meaning of “rest” within the context of Sabbath?
(3) Why is such a day “a day of sacred assembly”?
(4) While we observe our “Sabbath” on the Lord’s Day today, how may you (and the church) live out the true meaning of Sabbath?
Vv. 4-14—The Passover, Unleavened Bread and the First Fruits: We know that the Passover (observed on the 14th of Abib, 1st month) was set to remember God’s deliverance of Israel from Egypt with the slaying of the first-born of Egypt, but the sparing of those of Israel; and this festival continued right into the Feast of Unleavened Bread (beginning on the 15th of Abib) which lasted a week. It recalled the time of Exodus when they had to leave so suddenly that there was no time to leaven their bread. The details of their observance are contained in Exodus 12-13. While Exodus 23:15 and 34:18-20 might have hinted at the offering of first fruits on this occasion, it is being spelled out clearly here in vv. 10-13 and points to a communal, rather than a personal presentation of first fruits (likely on the 16th of Abib). Two things, perhaps, are worth noting:
(5) The cereal offering on this occasion is twice as much as required normally (see Num. 28:13). What might this signify?
(6) And, only after these offerings have been made to God could the people eat of the new season’s produce. What is the significance of such a provision?
Vv. 15-22—The Feast of the Weeks (i.e. Pentecost): The word Pentecost comes from the Greek word that means “50th”, referring to the 50 days (i.e. seven weeks) after the first sheaf was offered, marking the end of the grain harvest:
(7) This is the one occasion in the year that “leavened” bread is to be brought as an offering (v. 17). Why is that? (see Note below)
(8) Why does the Lord end this stipulation of Pentecost with a reminder to take care of the poor and the alien? (v. 22)
Vv. 23-44—The Fall Festivals—the Feast of the Trumpets, Day of Atonement and the Feast of Tabernacles:
- These feasts are celebrated on the seventh month, Tishri, which marks the end of the agricultural year with grapes and olives having been picked, and the beginning of a new one, anticipating the rainy season which runs from October to March.
- Tishri, being the 7th month with the most solemn festival (Day of Atonement) and the most joyous festival (Feast of Tabernacle) taking place in the month, is considered to be of such significance that in the post-exilic era, it was turned into the first month of the civic year, and the Day of the Feast of the Trumpets has become the New Year's Day (Rosh Hashanah) of Israel.
(9) How important is the Feast of Trumpets in “announcing” the beginning of the month of Tishri?
(10) In this brief mention of the Day of Atonement, to deny oneself is mentioned twice, with the warning of being cut-off as the consequence of its disobedience; why is it being so emphasized and why is the punishment so severe?
(11) Read Nehemiah 8:13-17 to get an idea of how the Feast of Tabernacles was celebrated. What do you think is the purpose of this festival? (See v. 43 and Deut. 16:10-12)
(12) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
While commentators have differing opinion in this respect, I tend to think that yeast, in this context, does not denote sin as it normally does, but rather as the Feast of the Unleavened Bread recalls the time when they left Egypt in a hurry with no time to leaven the bread, that now at the conclusion of their grain harvest (to be celebrated when they have entered into the Promised Land), the offering and eating of leavened bread at this point signifies the fact that they have “entered into God’s rest”.
Esta semana continuaremos nuestro estudio del Libro de Levítico.
En este capítulo se destacan siete fiestas. Los detalles de la mayoría de estas fiestas se mencionan en otras partes del Pentateuco. Parece que el Señor busca establecer una especie de calendario religioso para Israel que enfatiza el "reposo" y las "santas convocaciones", dos términos que se repiten muchas veces a lo largo de este capítulo. Hoy reflexionaremos brevemente sobre cada uno de estos términos:
V. 3—el sábado—Este breve mandamiento contiene puntos destacados que merecen nuestra reflexión;
(1) ¿Qué sugiere el contraste de seis días (de trabajo) con un día de descanso?
(2) ¿Cuál es el verdadero significado del "descanso" dentro del contexto del sábado?
(3) ¿Por qué ese día es llamado una “santa convocación”?
(4) Mientras observamos nuestro “sábado” hoy en el día del Señor, ¿cómo puede usted (y su iglesia) vivir el verdadero significado del sábado?
Vv. 4-14—La Pascua, los Panes sin Levadura y las Primicias: Sabemos que la Pascua (la cual se observaba en día 14 de Abib, el primer mes del año) fue establecida para recordar la liberación de Israel de Egipto por parte de Dios con la muerte de los primogénitos de Egipto y la preservación de los primogénitos de Israel; esta fiesta continuaba sin ninguna pausa con la fiesta de los panes sin levadura (que comenzaba el día 15 de Abib), que duraba una semana, la cual conmemoraba el momento del Éxodo cuando el pueblo tuvo que salir con tanta prisa que no hubo tiempo para leudar el pan. Los detalles con respecto a la observancia de estas fiestas se encuentran en Éxodo 12-13. Aunque se puede entender que Éxodo 23:15 y 34:18-20 sugieren que se debía hacer una ofrenda de las primicias en este evento, esta ofrenda se explica claramente aquí en los vv. 10-13, los cuales señalan que la presentación de las primicias (probablemente en el día 16 de Abib) era un evento comunitario y no personal. Quizás vale la pena señalar dos cosas:
(5) En esta ocasión, la ofrenda de cereal era el doble de lo normalmente se requería (ver Núm. 28:13). ¿Qué podría significar esto?
(6) Luego, solo después de hacer estas ofrendas a Dios, al pueblo se les permitía comer del producto de la nueva temporada; ¿Cuál era el significado de esta disposición?
Vv. 15-22—La Fiesta de las Semanas (es decir, de Pentecostés): La palabra "Pentecostés" viene de una palabra griega que significa “quincuagésimo”; se refiere a los 50 días (es decir, siete semanas) que transcurrían desde la ofrenda de la primera gavilla y marca el final de la cosecha de granos:
(7) Esta es la única ocasión en el año en que se debía traer pan “con levadura” como ofrenda (v. 17). ¿Por qué? (ver la Nota abajo)
(8) ¿Por qué Jehová termina esta estipulación sobre el día de Pentecostés con un recordatorio de que debían cuidar de los pobres y los extranjeros? (v. 22)
Vv. 23-44—Las fiestas de otoño—la Fiesta de las Trompetas, el Día de la Expiación y la Fiesta de los Tabernáculos:
- Estas fiestas se celebraban en el séptimo mes (llamado Tishréi), que marcaba el final del año agrícola con la cosecha de uvas y aceitunas, y el inicio de uno nuevo, con la expectativa de la llegada de la temporada de lluvias, que comienza en octubre y continúa hasta marzo;
- Tan grande era la importancia del séptimo mes (Tishréi), que incluía la fiesta más solemne (el Día de la Expiación) y la fiesta más alegre (la Fiesta de los Tabernáculos), que en la era post-exilio fue convertido en el primer mes del año cívico, y el Día de la Fiesta de las Trompetas se convirtió en el Día de Año Nuevo (Rosh Hashaná) de Israel:
(9) ¿Cuán importante era la Fiesta de las Trompetas para “anunciar” el comienzo del mes de Tishréi?
(10) En esta breve mención del Día de la Expiación, se habla dos veces de humiliarse a sí mismo y da una advertencia de que la consecuencia de desobedecer era ser cortado; ¿Por qué se enfatiza tanto, y por qué el castigo es tan severo?
(11) Lea Nehemías 8:13-17 para tener una idea de cómo se celebraba la Fiesta de los Tabernáculos. ¿Cuál piensa usted que era el propósito de esta fiesta? (ver el v. 43 y Deuteronomio 16:10-12)
(12) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
Nota:
Aunque los comentaristas tienen opiniones divergentes a este respecto, yo tiendo a pensar que en este contexto la levadura no es un símbolo del pecado, como normalmente lo es, sino que la Fiesta de los Panes sin Levadura recuerda el momento en que salieron de Egipto con mucha prisa y sin tiempo para leudar el pan, y señala que ahora, al concluir su cosecha de grano (algo que se celebrarían cuando hubieran entrado en la Tierra Prometida), la ofrenda y el comer del pan leudado en ese momento simbolizaba el hecho de que habían “entrado a su reposo [el reposo de Dios]”.
“These are my appointed feasts of the Lord which you are to proclaim as sacred assemblies.” (Lev. 23:2)
In Leviticus 23, the Lord lays out a religious calendar for the people of Israel, setting annual festivals that are of the utmost importance for them to observe (except Sabbath, which is meant to be a weekly observance). Their importance is expressed by the repetition of these words throughout the chapter:
(1) “A lasting ordinance for the generations to come” (vv. 14, 21, 31 and 41):
Evangelical Christians tend to overlook the importance of the observance of any biblical festivals, and some still hold that it is, in fact, unbiblical to observe any religious festivals as we are no longer under the law, but under grace. While the intention might be noble, it is pretty wrong-headed. These were not just festivals that the Lord had meant for them to keep as pure rituals; these were important events in the salvation history of Israel that marked the power and goodness of the Lord. Yes, there were sumptuous feasts and much rejoicing, but there were much denial of oneself and offerings of sacrifices that reminded the people of their sins as well. Throughout the Bible, the exhortation to “remember” is one of the most frequent teachings, and the reason is very obvious: God knows that we are most forgetful and thus most ungrateful. It was true of the Israelites (and hence the need to institute these festivals), and it is true of us today.
(2) ”Sacred assembly” (vv. 2, 4, 7, 8, 21, 24, 27, 35, 37):
The instituting of these festivals also points to the importance of a communal identity of the people of God. No one is meant to be just a child of God, but a part of His family. It has a very important message for today’s Christians; many have somehow adopted a rather individualistic mindset to their faith in Christ. It is important for us to recognize not only are we a part of God’s family, but we need one another to know Christ, to grow in Christ’s likeness and to evangelize the world — we need other Christians as much they need us.
(3) “Rest” or “not to do any work” (vv. 3, 24, 32, 39 and 7, 8, 21, 25, 28, 30-31, 35-36):
In all these stipulations, the same requirements for the weekly Sabbath apply and the key purpose cannot be clearer — they are to rest. Such rest is not just rest from work, but from all activities that could prevent us from resting in God. As a result, we can see that all preparations are done, including the setting up of tents etc. prior to the Sabbaths, and all the chores of sacrifices etc. are left to the priests. The people truly spend their time for “sacred assembly” — the drawing near to pray and to hear the reading and the exposition of Scripture (Deuteronomy 31:10ff; Nehemiah 8-9). It is unfortunate that many churches these days allow the people to busy themselves with all kinds of activities and business meetings at church and have turned the Lord’s Day into such a busy day that many Christians have developed Monday sickness — not the best witness by marketplace Christians.
"Las fiestas solemnes de Jehová, las cuales proclamaréis como santas convocaciones, serán estas." (RVR1960) (Levítico 23:2)
En Levítico 23, Jehová establece un calendario religioso para el pueblo de Israel, creando fiestas anuales cuya observancia era de suma importancia para ellos (excepto el sábado, que debía ser una observancia semanal). Su importancia es expresada mediante la repetición de las siguientes palabras a lo largo del capítulo:
(1) “Estatuto perpetuo será para todas vuestras generaciones" (vv. 14, 21, 31 y 41):
Los cristianos evangélicos tienden a pasar por alto la importancia de la observancia de cualquiera de las fiestas bíblicas, y algunos todavía defienden la noción de que en realidad no es bíblico observar ninguna fiesta religiosa ya que ya no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia. Aunque sus intenciones pueden ser nobles, están muy equivocados. Estas no eran simples fiestas que Jehová quería que observaran como meros rituales; estos fueron eventos importantes en la historia de la salvación de Israel que marcaron el poder y la bondad de Jehová. Es cierto que había suntuosas fiestas y mucha alegría, pero también había mucha abnegación y muchas ofrendas de sacrificios que recordaban al pueblo de sus pecados. Una de las enseñanzas más frecuentes a lo largo de la Biblia es la exhortación a “recordar”, y la razón de esto es muy obvia: Dios sabe que somos los sumamente olvidadizos y por ende sumamente ingratos. Este fue fue el caso de los israelitas (de ahí la institución de estas fiestas), y también es el caso de nosotros hoy.
(2) "Santas convocaciones" (vv. 2, 4, 7, 8, 21, 24, 27, 35, 37):
La institución de estas fiestas también señala la importancia de que el pueblo de Dios tenga una identidad comunitaria. Nadie debe ser un hijo solitario de Dios, sino parte de su familia. En esto hay un mensaje muy importante para los cristianos de hoy; muchos por alguna razón han adoptado una mentalidad bastante individualista de su fe en Cristo. Es importante que reconozcamos que no solo somos parte de la familia de Dios, sino que necesitamos los unos a los otros para conocer a Cristo, crecer a la semejanza de Cristo y evangelizar el mundo — necesitamos a otros cristianos tanto como ellos nos necesitan a nosotros.
(3) “Reposo” o “no haréis trabajo alguno” (vv. 3, 24, 32, 39 y 7, 8, 21, 25, 28, 30-31, 35-36):
En todas estas
estipulaciones se aplican los mismos requisitos que se aplican para el sábado semanal, y su propósito principal no puede ser más claro — deben reposar. Esto se refiere no solo al descanso del trabajo, sino también de todas las actividades que podrían
impedirnos descansar en Dios. Por esto vemos que todos los
preparativos, incluida la instalación de las tiendas, etc., se hacían antes de los sábados, y todas las tareas de los sacrificios, etc. eran dejadas para los sacerdotes. El pueblo realmente dedicaba su tiempo a las
“santas convocaciones” —
el acercarse para orar y escuchar la lectura y la exposición de las
Escrituras (Deuteronomio 31:10 y ss.; Nehemías 8-9). Es lamentable que
muchas iglesias en nuestros días permitan que la gente se ocupe de todo
tipo de actividades y reuniones de negocios en la iglesia, convirtiendo el Día del Señor en un día tan ajetreado que muchos
cristianos han desarrollado la enfermedad de los lunes — esto no es un buen testimonio en las vidas de los cristianos que trabajan en el mercado.
It appears that the emphasis on this reiteration is on the provision that both the oil for the golden lampstand (Exodus 27:20-21) and the flour for the Bread of Presence (Exodus 25:30), should be supplied by the people. A diagram of the sanctuary might be helpful as a reminder:
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The Holy of Holies Ark |
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The Holy Place Altar of Incense Lampstand Table of Bread |
(1) The emphases include the following. (vv. 1-4)
a. The type of olive oil to be used
b. The lamps are to be tended to ensure it will keep burning
Why should these be singled out in this reiteration?
(2) The Bread of Presence (literally, face) (vv. 5-9)
a. Twelve loaves of breads using 2/10 of an ephah each
b. Put pure incense on the bread as a memorial portion to the Lord
c. Eaten only by Aaron and his sons after being replenished weekly
d. Called the most holy part of their regular share of offerings
Since the Most Holy Place with the Ark (which represents God’s presence), could only be entered into by the High Priest only once a year, how do the above emphases express the significance of the Bread of Presence?
A Case of Blasphemy (vv. 10-23)
(3) Do you think that it was accidental that the blasphemer was the son whose father was an Egyptian? Why or why not?
(4) Did the man not violate that 3rd Commandment (Exodus 20:7)? Why then would they choose to wait for “the will of the Lord” to be made clear to them?
(5) What was God’s verdict? Was it too harsh? Why or why not? (See how the religious leaders used this to judge Jesus in Matt. 26:66-67.)
(6) Now God also lays down how they should treat those who take life (the assumption is to pass judgment through a proper judicial process):
a. What is the judgment about taking a human life?
b. What is the judgment about taking the life of an animal that belongs to someone else?
c. What is the judgment concerning bodily injury?
What do you think is the basis of these punishments?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Parece que el énfasis de esta reiteración de estas normas está en la disposición de que tanto el aceite para el candelabro de oro (Éxodo 27:20-21) como la harina para el Pan de la Presencia (Éxodo 25:30) deben ser suministrados por el pueblo. Tal vez sea útil estudiar el siguiente diagrama del santuario como recordatorio:
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El lugar santísimo El arca |
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El lugar santo El altar del incienso El candelabro |
(1) Los elementos enfatizados incluyen los siguientes. (vv. 1-4)
a. El tipo de aceite de oliva que se debía utilizar
b. La necesidad de ocuparse de las lámparas para garantizar que siguieran ardiendo.
¿Por qué esta reiteración destacó estos elementos específicos?
(2) El pan de la presencia (literalmente, del rostro) (vv. 5-9)
a. doce tortas de pan, con 2/10 de un efa en cada una
b. incienso puro puesto en el pan como porción memorial para Jehová
c. para ser comido solo por Aarón y sus hijos después de ser repuesto semanalmente
d. llamada la parte más santa de su porción regular de ofrendas
Puesto que solo el Sumo Sacerdote podía ingresar en el lugar Santísimo, donde estaba el Arca (que representaba la presencia de Dios), y solo una vez al año, ¿de qué manera los elementos enfatizados mencionados anteriormente expresan el significado del Pan de la Presencia?
Un caso de blasfemia (vv. 10-23)
(3) ¿Piensa usted que fue accidental que el blasfemo fuera hijo de un padre egipcio? ¿Por qué o por qué no?
(4) ¿Acaso este hombre no había violado el tercer mandamiento (Éxodo 20:7)? ¿Por qué, entonces, habrán decidido esperar hasta que se les aclarara la “palabra de Jehová"?
(5) ¿Cuál fue el veredicto de Dios? ¿Fue demasiado duro? ¿Por qué o por qué no? (Vea cómo los líderes religiosos lo usaron para juzgar a Jesús en Mateo 26:66-67.)
(6) Ahora Dios también establece su regla que explica cómo debían tratar a los que quitaban una vida (aquí se supone que el contexto es la proclamación de un juicio mediante un proceso judicial debido):
a. ¿Cuál es el juicio sobre quitar una vida humana?
b. ¿Cuál es el juicio sobre quitar la vida a un animal que pertenece a otra persona?
c. ¿Cuál es el juicio sobre las lesiones corporales?
En su opinión, ¿cuál es la base de estos castigos?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
“The entire assembly must stone him. Whether an alien or native-born, when he blasphemes the Name, he must be put to death.” (Lev. 24:16)
Rebellion against the Lord may take many forms, but blasphemy against His name is perhaps its ultimate expression. While the command to stone might appear harsh, if it can lead to repentance and sorrow, it is far better than eternal damnation. Of course, we have to understand that this command was given within a society under a “theocracy”, not democracy.
However, the reading of the Law of Moses might evoke the
feeling that our God is purely a God of vengeance, and those who believe in the
Bible are war-mongers and people of hatred. To people like this, I would have to use what
Jesus says in Matthew concerning the ignorance of the true intent of the Law of
Moses (and thus the intent of God as well) by pointing out that what they think
is purely “hearsay”, and not the Law itself.
Take for example the command in Leviticus 24, part of which is a reiteration of Exodus 21. The instruction is given to the elders or judges so that they may judge the people fairly (Exod. 24:14) and prevent any private execution or vengeance. The emphasis here is to make sure the judges would administer punishment commensurate with the severity of the crime, and not beyond. This means that the intent of this provision is to limit the penalty and not to exact penalty as a revenge. As Augustine puts it, “Moderation is signified by these words, so that the penalty may not be greater than the injury.” (On the Lord’s Sermon on the Mount, 1.19.56)
Indeed, this intent is being elaborated upon by Jesus in Matthew 5:38ff when He further explains how God has intended for us to love our neighbors: instead of abiding within the limitations of revenge, we should expand our limitation of tolerance, willing to be hurt doubly (turning the other cheek), willing to be wronged doubly (parting with the coat on top of the tunic), and willing to be taken advantage of doubly (walking an extra mile). This is what John Cassian (circa A.D. 360-435) refers to as the “redoubling of the mistreatment”.
If you care to consider these expansions of our limits of tolerance, you would understand that Jesus’ demands are not unreasonable or unbearable. He is not asking us to let others cut both our limbs, seize our children, or to walk ten extra miles. We are willing to expand our limit of tolerance so that we may mimic the love of our God in an effort to win over our neighbors. This is the true spirit of the Law.
“Toda la congregación lo apedreará; así el extranjero como el natural, si blasfemare el Nombre, que muera." (RVR1960) (Levítico 24:16)
La rebelión contra Jehová puede tomar muchas formas, pero la blasfemia contra Su nombre es quizás su expresión máxima. Si bien el mandato de apedrear puede parecer severo, donde conduce uno al arrepentimiento y a la aflicción, es mucho mejor que la condenación eterna. Por supuesto, tenemos que entender que este mandamiento se dio en el contexto de una sociedad “teocrática”, no democrática.
Sin embargo, la lectura de la Ley de Moisés podría evocar en nosotros el sentimiento de que nuestro Dios es un Dios de venganza solamente, y que aquellos que creen en la Biblia son personas belicosas y llenas de odio. En respuesta a personas que piensan así, yo citaría lo que Jesús dijo en Mateo acerca de la ignorancia de la verdadera intención de la Ley de Moisés (y por ende, la intención de Dios también) al señalar que lo que ellos pensaban eran meros "rumores", y no la Ley en sí.
Tomemos como ejemplo, el mandamiento en Levítico 24, parte del cual es una reiteración de Éxodo 21. Esta instrucción se da a los ancianos (o jueces) para que puedan juzgar al pueblo con justicia (Éxodo 24:14) e impedir una ejecución o venganza privada. El énfasis de esta regla es asegurarse de que los jueces administren un castigo que esté acorde con la gravedad del delito, y no demasiado severo. Esto significa que el propósito de esta disposición era limitar la pena y no imponerla como si se tratara de venganza. En palabras de San Agustín, "lo que transmiten estas palabras es la moderación, de modo que la pena no sea mayor que el daño". (Sobre el Sermón del Monte del Señor, 1.19.56)
De hecho, esta es la intención que Jesús desarrolla en Mateo 5:38 y ss. cuando explica aún más cómo Dios ha deseado que amemos a nuestro prójimo: en lugar de estar contentos con acatar las restricciones de la venganza, deberíamos aumentar nuestra tolerancia y estar dispuestos a ser heridos doblemente (volver la otra mejilla), agraviados doblemente (dejar que se lleve también nuestra capa) que se aprovechen de nosotros doblemente (caminar una milla extra). Esto es lo que Juan Casiano (ca. 360-435 d.C.) describe como el "redoblamiento del maltrato".
Si usted se toma la molestia de meditar sobre estas maneras de expandir los límites de nuestra tolerancia, entenderá que las demandas de Jesús no son irrazonables ni insoportable. No nos pide que dejemos que otros nos corten las dos extremidades, que se apoderen de nuestros hijos o que caminemos diez millas más. Estamos dispuestos a aumentar nuestros límites de tolerancia para que podamos imitar el amor de nuestro Dios en un esfuerzo por ganarnos a nuestro prójimo. Este es el verdadero espíritu de la Ley.
These instructions to keep the Sabbath Year and the Year of Jubilee had to be unprecedented in ancient times, but they also carry messages that we need to hear today:
Vv. 1-7—The Sabbath Year—The Israelites are instructed not to sow, prune or gather every 7th year:
(1) Where would the owner of the fields get their food?
(2) What would happen to that year's annual profit that they would usually gain?
(3) What might happen to their hired workers that year?
(4) Since the land would still bear its fruit and produce its crops, who would benefit from these?
(5) It is said that it is the land that enjoys “a Sabbath to the Lord”:
a. What would it mean to the land?
b. Who then truly owns the land?
(6) We know the Law reveals the character of the Lord. What then is the character of the Lord revealed by this provision?
Vv. 8-28—The Year of Jubilee (I)—Since the 50th year (the Year of Jubilee) begins with the Day of Atonement, it is the agricultural year or cycle:
(7) Its observance (vv. 25:8-12)
a. What might be the reason to have it begin on the Day of Atonement (when the whole nation received forgiveness for all its sins), in order that the year may be consecrated and used to “proclaim liberty through the land and all its inhabitants”?
b. For those who had lost their family property and thus were displaced, how did “liberty” become more than a symbol, but a reality?
c. It appears the Year of Jubilee follows immediately after the 49th year which is the Sabbath year of the seventh year, and it in itself is a Sabbath year; again the people are not to sow and reap. How might the average land owner feel?
(8) Jubilee of the land (vv. 25:13-28)
a. Vv. 13-17 — Basis of assessment: The basis of assessing the value of the land is being explained which works like a modern-day lease agreement. What is the ethical principle laid down by the Lord?
b. Vv. 18-22 — Incentives: In spite of the apparent loss of profit because of two consecutive years of Sabbath and the limits being put in assessing the value of the land, what are the incentives given by the Lord for their obedience?
c. Vv. 23-28 — No permanent transfer of ownership: In laying down this important law, what are the reasons given by the Lord?
(9) Can you sum up the important messages and principles behind this Year of Jubilee?
(10) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Sin duda estas instrucciones para guardar el año sabático y el año del jubileo no tenían precedentes en la antigüedad, pero también transmiten mensajes que necesitamos escuchar hoy:
Vv. 1-7—El Año Sabático—los israelitas recibieron instrucciones de no sembrar, podar o cosechar en cada séptimo año:
(1) ¿Dónde obtendrían los dueños de campos su alimento?
(2) ¿Qué pasaría con las ganancias anuales que normalmente obtendrían?
(3) ¿Qué podría pasar con los jornaleros ese año?
(4) Puesto que la tierra aún produciría sus frutos y cosechas, ¿quién se beneficiaría de estos?
(5) Se dice que esta era la tierra que disfrutaba de un "reposo para Jehová":
a. ¿Qué efecto tendría sobre la tierra?
b. Por lo tanto, ¿quién es el verdadero dueño de la tierra?
(6) Sabemos que la Ley revela el carácter de Jehová: ¿cuál es, entonces, el carácter de Jehová según es revelado por esta provisión?
Vv. 8-28—El Año del Jubileo (I)—Puesto que el año 50 (el Año del Jubileo) comenzaba con el día de la expiación, correspondía al año o ciclo agrícola:
(7) Su observancia (vv. 25:8-12)
a. ¿Cuál pudo haber sido la razón para que comenzara en el Día de la Expiación (cuando toda la nación recibía el perdón de todos sus pecados), a fin de que el año fuera consagrado y utilizado para pregonar “libertad en la tierra a todos sus moradores”?
b. Para aquellos que habían perdido sus bienes familiares y por lo tanto habían sido desalojados, ¿de qué manera esta “libertad” se convirtía no solo en un símbolo, sino también en una realidad?
c. Al parecer, el año del jubileo seguía inmediatamente al año 49, el cual era un año séptimo (sabático) que por su vez era un año sabático; recuerde que el pueblo no debía sembrar ni cosechar. ¿Cómo se habría sentido el propietario de tierra promedio?
(8) El jubileo de la tierra (vv. 25:13-28)
a. Vv. 13-17 — La base de evaluación: Se explica la base para evaluar el valor de la tierra, la cual funciona como un contrato de arrendamiento moderno. ¿Cuál es el principio ético establecido por el Señor?
b. Vv. 18-22 — Incentivos: A pesar de la aparente pérdida de ganancias debido a los dos años sabáticos consecutivos y los límites que se ponía en la evaluación del valor de la tierra, ¿qué incentivos son dados por el Señor por su obediencia?
c. Vv. 23-28 — Ninguna transferencia permanente de propiedad: ¿Cuáles son las razones dadas por el Señor al establecer esta importante ley?
(9) ¿Puede usted hacer un resumen de los mensajes y principios importantes que subyacen este Año de Jubileo?
(10) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
“Consecrate the fiftieth year and proclaim liberty throughout the land to all its inhabitants. It shall be a jubilee for you; each one of you is to return to his own clan.” (Lev. 25:10)
The introduction of the Sabbath Year and the Year of Jubilee had to be something unprecedented in the ancient world. No wonder some scholars tried very hard to date this chapter to the post-exilic period. However, as unprecedented as it was, it fully reveals God’s desire that holiness is not just confined to the area of worship, but to be lived out in our everyday life. Several messages or principles are hard to miss:
(1) The earth belongs to the Lord:
As much as we know that God is the One who created the heavens and the earth, and we are simply being entrusted to manage it (Gen. 1), we often see the land we own, the house we possess and the business we operate as ours — we have absolute ownership, complete authority and total control. However, with this Year of Jubilee, God reminds all of us that “the land is mine and you are but aliens and my tenants” (Lev. 25:23).
(2) No exploitation of people or land to maximize profit or gain:
With the concept of absolute ownership, we somehow feel the need to maximize our income or gain at all times, forgetting that it is the Lord who causes us to prosper, not our wisdom, our hard work or frugality. The consecutive years of Sabbath (i.e. the 49th and the 50th years) must be very hard on the landowners. But this is exactly what is needed to train our obedience and our trust in the Lord, and His promise is a very extravagant one: “I will send you such a blessing in the sixth year (referring to the 48th year) that the land will yield enough for three years” (Lev. 25:21). The amazing part of this instruction has also meant that even the land needs to rest!
(3) No permanent poverty:
If the Israelites were to strictly obey this commandment and observe the Year of Jubilee, it would have meant that no Israelites would end in perpetual poverty. Even if one was forced to sell his or her family property, in the 50th year, the descendants, if not the original seller, would be able to reclaim it and start over again!
In this proclamation of the Year of Jubilee, I can see the sovereignty, wisdom and kindness of our God for whom we must set ourselves apart and live out His holiness in obedience, in trust and in kindness to one another.
“Y santificaréis el año cincuenta, y pregonaréis libertad en la tierra a todos sus moradores; ese año os será de jubileo, y volveréis cada uno a vuestra posesión, y cada cual volverá a su familia." (RVR1960) (Levítico 25:10)
La introducción del año sabático y el año del jubileo tiene que haber sido algo sin precedentes en el mundo antiguo. No es de extrañar que algunos eruditos se esforzaran mucho por fechar este capítulo en el período del post-exilio. Sin embargo, a pesar de que no tiene precedentes, revela plenamente el deseo de Dios de que la santidad no se limitara a la esfera de la adoración solamente, sino que se viviera en la vida diaria. Es difícil pasar por alto ciertos mensajes o principios:
(1) La tierra pertenece a Jehová:
Por mucho que sepamos que Dios es el que creó los cielos y la tierra, y que a nosotros solo se nos ha encomendado administrarlo (Génesis 1), a menudo pensamos en la tierra y la casa que poseemos o el negocio que operamos como si fueran nuestros — tenemos la propiedad absoluta, toda la autoridad y el control total. Sin embargo, mediante este Año de Jubileo, Dios nos recuerda a todos que “la tierra es mía; porque vosotros sois solo forasteros y peregrinos para conmigo” (Lev. 25:23).
(2) No se debe explotar a personas o tierras para maximizar los lucros o las ganancias:
Debido al concepto de propiedad absoluta, por alguna razón sentimos la necesidad de maximizar nuestros ingresos o ganancias en todo momento, olvidando que el Señor es quien nos hace prosperar, no nuestra propia sabiduría, nuestro arduo trabajo o nuestra frugalidad. Los años consecutivos de reposo (es decir, los años 49 y 50) deben haber sido muy duros para los propietarios. Pero esto es exactamente lo que es necesario para entrenarnos en la obediencia y confianza en el Señor, y Su promesa es muy extravagante: “yo entonces os enviaré mi bendición en el sexto año (una referencia al año 48) de modo que producirá fruto para tres años” (Levítico 25:21). La parte asombrosa de esta instrucción también significa que incluso la tierra necesita descansar.
(3) No debe haber pobreza perpetua:
Si los israelitas hubieran observado estrictamente este mandamiento, observando el Año del Jubileo, ningún israelita habría terminado en la pobreza perpetua. Incluso si se veía obligado a vender la propiedad de la familia, los descendientes, si no el vendedor original, podrían recuperarla y empezar de nuevo en el año 50!
En esta proclamación del Año del Jubileo, puedo ver la soberanía, la sabiduría y la bondad de nuestro Dios, por quien debemos apartarnos y vivir Su santidad en obediencia, confianza y bondad unos con otros.
(1) Redemption of a house versus open land (vv. 29-31):
a. A house within a walled city refers to a house used purely for residence.
b. A house in an open field is then part of the field which is meant for the planting of crops or other income producing plants or trees.
What is the reason for the difference in their treatment regarding ownership?
(2) Houses of the Levites (vv. 32-34)
-An exception is made to the houses of the Levites which are always redeemable, while their lands could never be sold (even in their poverty)
Why is such an exception given to the Levites?
Who are they and how different are they in terms of sources of income?
(3) Cannot charge interest (vv. 35-38)
a. What is their obligation to one of their own countrymen?
b. What is the reason given for not allowing them to charge interest on loans to one of their countrymen? (v. 38)
c. How then should it be applied among us?
(4) On slavery (vv. 39-55):
a. What is the reason given for not enslaving one of their own countrymen? (v. 42)
b. Why then could they purchase aliens as slaves? (vv. 44-46)
c. What provisions are made to ensure the possibility of redemption of Jewish slaves owned by foreigners within Israel?
d. What does such a distinction between Israelites and foreigners speak to their relationship with God? (vv. 54-55)
e. How does God treat us, His children, differently from those who do not belong to Him?
(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) La redención de una casa versus la de un terreno abierto (vv. 29-31):
a. Cuando el texto menciona una casa dentro de una ciudad amurallada, se refiere a una casa que se usaba exclusivamente como residencia.
b. Por lo tanto, una casa en un campo abierto es parte de un campo que está destinado a la siembra de cultivos u otras plantas o árboles que pueden generar ingresos.
¿Cuál es el motivo del trato diferente que se da a los dos tipos de propiedad?
(2) Las casas de los levitas (vv. 32-34)
-Se hace una excepción para las casas de los levitas, las cuales siempre podían ser redimidas, aunque sus tierras nunca podrían venderse (incluso si llegaran a ser pobres)
¿Por qué se hace esta excepción para los levitas?
¿Quiénes y cuán diferentes son los levitas con respecto a sus fuentes de ingresos?
(3) La prohibición de cobrar intereses (vv. 35-38)
a. ¿Cuál era su obligación hacia uno de sus propios compatriotas?
b. Según el texto ¿por cuál razón no les era permitido cobrar intereses sobre préstamos hechos a uno de sus compatriotas? (v. 38)
c. Por lo tanto, ¿cómo esto debería aplicarse entre nosotros?
(4) Sobre la esclavitud (vv. 39-55):
a. Según el texto, ¿por cuál razón no debían esclavizar a uno de sus compatriotas? (v. 42)
b. ¿Por qué, entonces, les era permitido comprar a extranjeros como esclavos? (vv. 44-46)
c. ¿Qué disposiciones se establecen para garantizar la posibilidad de redimir a los esclavos judíos que eran propiedad de extranjeros que vivían dentro de Israel?
d. ¿Qué nos enseña esta distinción entre israelitas y extranjeros sobre su relación con Dios? (vs. 54-55)
e. ¿De qué manera Dios nos trata a nosotros, Sus hijos, de manera diferente a la manera que trata aquellos que no le pertenecen?
(5) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
“The Spirit of the Lord is on me, because He has anointed me to preach good news to the poor. He has sent me to proclaim freedom for the prisoners and recovery of sight for the blind, to release the oppressed, to proclaim the year of the Lord’s favor…Today, this scripture is fulfilled in your hearing.” (Lk. 4:18-21)
Commentators in general see that the reading of Isaiah 61:1-2 by Jesus in the synagogue as His proclamation that the Year of Jubilee was being fulfilled by His coming — “the term release/forgiveness, which is the name of Jubilee in LXX (the Greek O.T.), functions as the key dimension of Jesus’ earthly work in Luke-Acts" (Hartley, Word, 447). Indeed, the Lord Jesus Christ has come not only to proclaim, but to fulfill the ultimate liberty from sin by His death and resurrection. However, there is a more “earthly” or temporal impact on Western civilization with this proclamation in Leviticus and allow me to quote a bit more fully from Hartley:
“This Jubilee manifesto has not been lost on the pages of a forgotten OT book. It has had a leavening effect on social thought in the west… (as it) holds out the ideal of an egalitarian society being realized in an era of social harmony. These ideals often inspired leaders of democracy and great social reformers. This legislation, which encourages each family’s ownership of land, has contributed to the Western ideal that every family has a right to own property. The view of land ownership herein, however, is revolutionary. It does not promote the ownership of private property in a way that allows the rich to amass large tracts of land, displacing the poor, nor does it permit the speculative buying and selling of land that feeds inflation, which in turn increases poverty. Neither does this manifesto promote a social or common ownership of land. Instead, this legislation prescribes a classless society in which each family has an inalienable ownership of a plot of land. It promotes responsible work that attends ownership of property, and at the same time it promotes responsible brotherhood of all Yahweh’s people arising from their faith in Yahweh. Those who are more prosperous assist the poorer brothers, raising them to their own level, because they fear Yahweh. Kinsman helps kinsman, neighbor helps neighbors to face and to overcome economic hardship. Greed and covetousness are broken…”
“El
Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para anunciar el
evangelio a los pobres. Me ha enviado para proclamar libertad a
los cautivos, y la recuperación de la vista a los ciegos; para poner en
libertad a los oprimidos; para proclamar el año favorable del Señor... Hoy se ha cumplido esta Escritura que habéis oído.” (LBLA) (Lc. 4:18-21)
Los comentaristas en general consideran que cuando Jesús leyó Isaías 61:1-2 en la sinagoga, estaba proclamando que el Año del Jubileo se estaba cumpliendo con Su venida — “el término liberación/perdón que la LXX (la A.T. griego) usa para traducir la expresión Jubileo sirve como la dimensión principal de la obra terrenal de Jesús en Lucas-Hechos" (Hartley, Word, 447). De hecho, el Señor Jesucristo ha vino no solo a proclamar, sino a cumplir la libertad máxima del pecado mediante Su muerte y resurrección. Sin embargo, hubo un impacto más "terrenal" o temporal en la civilización occidental con esta proclamación en Levítico. Permítanme citar un poco más de Hartley:
“Este manifiesto del Jubileo no fue perdido en las páginas de un libro olvidado del A.T. Ha actuado como levadura en el pensamiento social del Occidente ... (ya que) propone el ideal de una sociedad igualitaria que se realizaría en una era de armonía social. Estos ideales a menudo inspiraron a líderes de la democracia y a grandes reformadores sociales. Esta legislación, que fomenta la propiedad de la tierra por parte de cada familia, ha contribuido al ideal occidental de que toda familia tiene derecho a la propiedad. Sin embargo, la visión de la propiedad de la tierra aquí es revolucionaria. No promueve una noción de propiedad privada que permita a los ricos amasar grandes extensiones de tierra, desplazando a los pobres, ni permite la compra y venta especulativa de tierra, la cual alimenta la inflación, que a su vez aumenta la pobreza. Este manifiesto tampoco promueve la propiedad social o común de la tierra. En cambio, esta legislación establece una sociedad sin clases sociales, en la que cada familia tiene la propiedad inalienable de una parcela de tierra. Promueve el trabajo responsable que conlleva la posesión de propiedad, y al mismo tiempo promueve una hermandad responsable entre todo el pueblo de Yahveh, que surge de su fe en Yahweh. Los que son más prósperos ayudan a sus hermanos más pobres, elevándolos a su propio nivel, porque temen a Yahveh. Un pariente ayuda a otro, un vecino ayuda a los demás a afrontar y superar las dificultades económicas. La envidia y la codicia son quebrantadas ... "
As we draw closer to the end of the collection of “the decrees, the laws and the regulations that the Lord established on Mount Sinai between Himself and the Israelites through Moses” (26:46), we read in chapter 26 that the Lord lays before His Covenanted People the blessings for their obedience and the curses for their disobedience. We shall consider the blessings today:
(1) In announcing His promised blessings, what are the two commandments that the Lord prefaces them with? (vv. 1-2)
(2) How significant is each of these commandments (to the point that the Lord would preface His blessings and curses with)?
(3) How important are they to us today?
(4) 1st promised blessing: Enough food all year round (vv. 3-5) — see Note below
a. Do you think this promise is still applicable to Israel today?
b. Do you think this promise is applicable to us today?
(5) 2nd promised blessing: Peace and safety (vv. 6-8)
a. Given the location of Palestine — a land passage between the world powers in the north and those in the south historically, how important was this promise?
b. How did King David experience this promise of “lying down” in peace in Psalm 23?
(6) 3rd promised blessing: Increase in number (v. 9)
a. The promise of fruitfulness and increase here is tied to God’s covenant. What covenant is being referred to? (See Gen. 15:5; 17:2-6)
b. What does this covenant ultimately point to?
(7) 4th promised blessing: Abundant harvest (v. 10)
a. What kind of picture is being used to depict their abundant harvest?
b. As much as we like to put the spiritual before the material, what does this say about God’s desire for the world and the people He has created?
(8) 5th promised blessing: Continued covenanted presence (vv. 11-12)
a. Of course, the spiritual is of utmost importance: What does this promise entail?
b. How precious and significant is this promise?
(9) Basis of promise (v. 13)
a. Who is God to Israel and what has He done for them?
b. Who is God to you and what He has done for you?
c. Have you been able to “walk with your head held high”?
(10) What is the “all important” condition attached to these promises in v. 3?
(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
Grapes and olives are the last of the harvest of the year which precedes the rainy season (October to March) and marks the beginning of another planting season for crops.
A medida que nos acercamos al final de esta colección de "los estatutos, ordenanzas y leyes que estableció Jehová entre sí y los hijos de Israel en el monte de Sinaí por mano de Moisés" (26:46), leemos en el capítulo 26 que el Señor establece ante Su Pueblo del Pacto ciertas bendiciones por su obediencia y maldiciones por su desobediencia. Hoy consideraremos las bendiciones:
(1) Antes de anunciar Sus bendiciones prometidas, ¿cuáles son los dos mandamientos que el Señor usa para presentarlas? (vv. 1-2)
(2) ¿Cuán importante es cada uno de estos mandamientos (tanto que el Señor lo prefacio con Sus bendiciones y maldiciones)?
(3) ¿Cuán importantes son para nosotros hoy?
(4) La primera bendición prometida: Suficiente comida durante todo el año (vv. 3-5) — ver la Nota a continuación
a. ¿Piensa usted que esta promesa todavía se aplica a Israel hoy?
b. ¿Piensa usted que esta promesa se aplica a nosotros hoy?
(5) La segunda bendición prometida: Paz y seguridad (vv. 6-8)
a. A la luz de la ubicación geográfica de Palestina — una región en que a lo largo de la historia pasaban las potencias mundiales en el norte y sur, ¿cuán importante era esta promesa?
b. En el Salmo 23, ¿de qué manera el rey David experimentó esta promesa de "me hará descansar" en paz?
(6) La tercera bendición prometida: Crecimiento poblacional (v. 9)
a. Aquí se relaciona la promesa de fecundidad y crecimiento con el pacto de Dios. ¿A qué pacto se refiere? (ver Génesis 15:5; 17:2-6)
b. En última instancia, ¿qué señala este pacto?
(7) La cuarta bendición prometida: una cosecha abundante (v. 10)
a. ¿Qué tipo de cuadro se utiliza para representar su abundante cosecha?
b. Por mucho que nos guste anteponer lo espiritual a lo material, ¿qué nos enseña este pasaje sobre el deseo de Dios por el mundo y por las personas que ha creado?
(8) La quinta bendición prometida: La presencia continua del pacto (vv. 11-12)
a. Por supuesto, lo espiritual es de suma importancia: ¿qué conlleva esta promesa?
b. ¿Cuán preciosa y significativa es esta promesa?
(9) La base de la promesa (v. 13)
a. ¿Quién es Dios para Israel, y qué ha hecho por ellos?
b. ¿Quién es Dios para usted, y qué ha hecho por usted?
c. ¿Usted ha podido “andar con el rostro erguido”?
(10) ¿Que condición “sumamente importante” se adjunta a estas promesas en el v. 3?
(11) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
Nota:
La uva y la aceituna son los últimos productos que se cosechan en el año, poco antes de la temporada de lluvias (octubre a marzo) y marcan el inicio de otra temporada de siembra de cultivos.
“I will walk among you and be your God and you will be my people.” (Lev. 26:12)
As Leviticus draws to its end, the Lord lays down the blessings that would be bestowed upon the Israelites if they would follow His decrees and be careful to obey His commands (26:3). In the blessings that God has promised, we can see that God is not a God who delights in seeing mankind suffer with droughts, famines and wars. Instead, He desires that His creation and His creatures would live in harmony and enjoy peace and prosperity. However, the greatest blessing He has promised remains that He will dwell and walk among them, and they will be His people, He their God (26:12). Augustine has this to say about this very promise in Leviticus:
“True peace shall be there, where no one shall suffer opposition either from himself or any other. God Himself, who is the Author of virtue, shall there be its reward; for, as there is nothing greater or better, He has promised Himself. What else was meant by His word through the prophet, ‘I will be your God, and ye shall be my people’ than, I shall be their satisfaction, I shall be all that men honorably desire — life, and health, and nourishment, and plenty, and glory, and honor, and peace, and all good things? This, too, is the right interpretation of the saying of the apostle, ‘That God may be all in all.' He shall be the end of our desires who shall be seen without end, loved without cloy, praised without weariness. This outgoing of affection, this employment, shall certainly be, like eternal life itself, common to all.”
(Augustine, City of God, XXII, 30)
“Andaré entre vosotros, y yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo.” (RVR1960) (Lev. 26:12)
A medida que se acerca el fin del libro de Levítico, el Señor establece las bendiciones que serían otorgadas a los israelitas si andaran en Sus decretos y tuvieran cuidado de obedecer Sus mandamientos (26:3). Por medio de las bendiciones que Dios ha prometido, podemos ver que Dios no es un Dios que se deleita en ver a la humanidad sufrir con sequías, hambrunas y guerras. Por el contrario, Él desea que Su creación y Sus criaturas vivan en armonía y disfruten de paz y prosperidad. Sin embargo, la mayor bendición que Él ha prometido sigue siendo que Él morará y caminará entre ellos; ellos serán Su pueblo, y Él su Dios (26:12). Agustín dice lo siguiente sobre esta misma promesa en Levítico:
“Allí habrá paz verdadera, donde nadie sufrirá oposición, ni por parte de sí mismo ni de nadie más. Dios mismo, el Autor de la virtud, será su recompensa; porque, puesto que no hay nada más grande o mejor, Él se ha prometido a Sí mismo. ¿Qué más pudo haber querido decir Su palabra a través del profeta, 'Yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo' que esto: Seré su satisfacción; seré todo lo que los hombres deseen de manera honorable — vida, y salud, y alimento, y abundancia, y gloria, y honor, y paz y todo lo que es bueno? Esta también es la interpretación correcta del siguiente dicho del apóstol, 'para que Dios sea todo en todos'. Él será el objeto de nuestros deseos, quien será visto sin acabar, amado sin empalagar, alabado sin cansar. Esta manifestación de afecto, esta ocupación, sin duda será común a todos, así como la propia vida eterna."
(Agustín, Ciudad de Dios, XXII, 30)
As much as the rewards for obedience are great, the punishments for disobedience are also severe, and yet they do reflect the patience and long-suffering of God, because they are mentioned in stages:
Vv. 14-17—The Initial Stage
(1) The punishments are being described in vivid fashion, perhaps, summed up best with the beginning words, "sudden terror":
a. How would you describe the condition they have to live in when they sin?
b. Which to you presents the most horrific punishment?
c. See Judges 6:3, 4 to see how one of these punishments had come to pass.
(2) Given the tremendous blessings that awaited them, why would Israel choose to reject God’s decrees?
Vv. 18-20—The 2nd stage—The “seven-time” punishments are featured by
(3) Barren land: God causes the sky and the land to become like iron and bronze, instead of abundant yield. There will be no yield:
a. Why would they not repent given the punishments they would have suffered?
b. What does God aim to achieve with more severe punishments? (v. 19)
Vv. 21-22—The 3rd stage—The “seven-time” punishments are featured by
(4) Extermination of cattle and childlessness
a. What will be the means that God uses?
b. In what ways are these punishments “seven times” more severe?
Vv. 23-26—The 4th stage—The “seven-time” punishments are featured by
(5) War, plague and famine
a. What does the Lord say before declaring His accelerated punishments?
b. What does God accuse them of in v. 25?
vv. 27-39—The 5th stage—the “seven-time” punishments are featured by
(6) Severe famine, destruction of idols’ altars, ruined cities and sanctuaries, land laid waste and exile:
a. What are the reasons given for such utter destruction? (vv. 28, 39)
b. How does the history of Israel turn this warning into a fulfilled prophecy? (See 2 Ki. 6:24-31; 25:1-12)
A Message of Hope (vv. 40-45)
(7) Even when their sins are so horrendous, what would turn God’s heart around? (vv. 40-41)
(8) Will Israel repent of their sins one day? (Zech. 12:10; Rom. 11:25-27)
(9) What obliges the Lord to accept their repentance? (v. 42)
(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
A pesar de la gran magnitud de las recompensas por la obediencia, los castigos por la desobediencia también son severos; pero a pesar de ello, el hecho de que se mencionan en etapas refleja la paciencia y la longanimidad de Dios:
Vv. 14-17—La etapa inicial
(1) Los castigos se describen de manera gráfica; quizás la mejor forma de resumirlos es usar las palabras iniciales, "terror súbito":
a. ¿Cómo describiría usted la condición en la que tendrían que vivir cuando pecaran?
b. En su opinión, ¿cuál es el castigo más espantoso?
c. Lea Jueces 6:3, 4 para ver cómo se cumplió uno de estos castigos.
(2) ¿Por qué elegiría Israel rechazar los decretos de Dios a pesar de las tremendas bendiciones que les aguardaban si solo los obedecieran?
Vv. 18-20 — La segunda etapa—los castigos "siete veces más", los cuales incluyen lo siguiente:
(3) Una tierra estéril: Dios hace que el cielo y la tierra se vuelvan como hierro y bronce; en lugar de abundante cosecha, no habrá cosecha:
a. ¿Por qué no se arrepentirían, a pesar de los castigos que habrían sufrido?
b. ¿Qué pretende Dios lograr con estos castigos más severos? (v. 19)
Vv. 21-22—La tercera etapa—los castigos "siete veces más", los cuales incluyen lo siguiente:
(4) Exterminio del ganado y privación de sus hijos
a. ¿Qué medios que usaría Dios?
b. ¿En qué sentido estos castigos son “siete veces” más severos que los anteriores?
Vv. 23-26—La quarta etapa—los castigos "siete veces más", los cuales incluyen lo siguiente:
(5) Guerra, plaga y hambruna
a. ¿Qué dice Jehová antes de declarar Sus castigos acelerados?
b. ¿De qué los acusa Dios en el v. 25?
Vv. 27-39—La quinta etapa—los castigos “siete veces más” los cuales incluyen lo siguiente:
(6) Hambruna severa, destrucción de los altares de los ídolos, ciudades y santuarios en ruinas, una tierra devastada, exilio:
a. ¿Cuáles son las razones dadas para esta destrucción total (vv. 28, 39)
b. ¿De qué manera la historia de Israel convirtió esta advertencia en una profecía cumplida? (ver 2 Rey. 6:24-31; 25:1-12)
Un mensaje de esperanza (vv. 40-45)
(7) Aunque sus pecados fueran tan horrendos, ¿qué cambiaría el corazón de Dios? (vv. 40-41)
(8) ¿Israel se arrepentirá de sus pecados algún día? (Zacarías 12:10; Romanos 11:25-27)
(9) ¿Qué obliga al Señor a aceptar su arrepentimiento? (v. 42)
(10) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
“These are the decrees, the laws and the regulations that the Lord established on Mount Sinai between Himself and the Israelites through Moses.” (Lev. 26:46)
As clear as the above verse is, scholars, including some Evangelical scholars, still insist that chapter 26 of Leviticus was a later invention based on their “god”—the historical and grammatical method of biblical criticism. Make no mistake, I am not against this method per se, but, as Robert Barron puts it, these scholars “placed great stress on discerning the intentionality of the human authors and the specificities of their historical settings, which resulted in a loss of the sense of the integrity of the Bible as a whole” (First Things, April 2014, 21).
Allow me to share with you the insight of Keil and Delitszch in this respect:
“When modern critics, who are carried away by naturalism, maintain that Moses was not the author of these exhortations and warnings, because of their prophetic contents, and assign them to the times of the kings, then [sic] end of the eighth or beginning of the seventh century…they have not considered, in their antipathy to any supernatural revelations from God in the Old Testament, that even apart from any higher illumination, the fundamental idea of these promises and threats must have presented itself to the mind of the lawgiver Moses. It required but a very little knowledge of the nature of the human heart, and a clear insight into the spiritual and ethical character of the law, to enable him to foresee that the earthly-minded, unholy nation would not fulfill the solemn demand of the law that their whole life should be sanctified to the Lord God, that they would transgress in many ways, and rebel against God and His holy laws, and therefore that in any case times of fidelity and the corresponding blessing would alternate with times of unfaithfulness and the corresponding curse, but that, for all that, at the end the grace of God would obtain the victory over the severely punished and deeply humbled nation, and bring the work of salvation to a glorious close. It is true, the concrete character of this chapter cannot be fully explained in this way, but it furnishes the clue to the psychological interpretation of the conception of this prophetic discourse, and shows us the subjective points of contact for the divine revelation which Moses has announced to us here. For, as Auberlen observes,
‘there is a marvelous and grand display of the greatness of God in the fact, that He holds out before the people, whom He has just delivered from the hands of the heathen and gathered round Himself, the prospect of being scattered again among the heathen, and that, even before the land is taken by the Israelites, He predicts its return to desolation. These words could only be spoken by One who has the future really before His mind, who sees through the whole depth of sin, and who can destroy His own work, and yet attain His end. But so much the more adorable and marvelous is the grace, which nevertheless begins its work among such sinners, and is certain of victory notwithstanding all retarding and opposing difficulties.’
"The peculiar character of this revelation, which must deeply have affected Moses, will explain the peculiarities observable in the style, viz. the heaping up of unusual words and modes of expression, several of which never occur again in the Old Testament, while others are only used by the prophets who followed the Pentateuch in their style.”
(K&D, Pentateuch, 633)
“Estos son los estatutos, ordenanzas y leyes que estableció Jehová entre sí y los hijos de Israel en el monte de Sinaí por mano de Moisés.” (RVR1960) (Lev. 26:46)
A pesar de lo claro que es el versículo anterior, ciertos eruditos, incluidos algunos eruditos evangélicos, aún insisten (con base en su "dios", el método histórico y gramatical de la crítica bíblica) en que el capítulo 26 de Levítico fue una invención posterior. No se equivoquen, no estoy en contra del uso de este método en sí; sin embargo, como dice Robert Barron, estos académicos “pusieron gran énfasis en discernir la intencionalidad de los autores humanos y las características específicas de sus entornos históricos, lo que resultó en una pérdida de sentido de la integridad de la Biblia como un todo” (First Things, abril de 2014, 21).
Permítanme compartir con ustedes la perspectiva de Keil y Delitszch a este respecto:
“Cuando los críticos modernos, que se dejan llevar por el naturalismo, sostienen que Moisés no fue el autor de estas exhortaciones y advertencias, debido al contenido profético, asignándolas a la época de los reyes, el final del octavo o el comienzo del siglo séptimo ... debido a su antipatía a toda revelación sobrenatural de Dios en el Antiguo Testamento, no han llevado en cuenta que incluso sin ninguna iluminación superior, la idea fundamental de estas promesas y amenazas debe haberse presentado a la mente del legislador Moisés. Era necesario solo un conocimiento muy básico de la naturaleza del corazón humano y una clara comprensión del carácter espiritual y ético de la ley para que Moisés previera que esta nación impía y terrenal no cumpliría la solemne exigencia de la ley, (a saber, que toda su vida fuera santificada al Señor Dios), de modo que transgredirían de muchas maneras y se rebelarían contra Dios y sus santas leyes. Por lo tanto, en todo caso, épocas de fidelidad y la bendición que conllevaba se alternarían con tiempos de infidelidad y la maldición que esta le conllevaba; sin embargo, a pesar de todo, la gracia de Dios al final obtendría la victoria sobre esta nación severamente castigada y profundamente humillada, llevando la obra de salvación a un glorioso final. Es cierto que el carácter concreto de este capítulo no se puede explicar completamente de esta manera; sin embargo, proporciona la clave para una interpretación psicológica de la concepción de este discurso profético y nos muestra los puntos subjetivos de contacto para la revelación divina que Moisés nos ha anunciado aquí. Porque, así como observa Auberlen,
'Hay una muestra maravillosa y grandiosa de la grandeza de Dios en el hecho de que Él presenta ante el pueblo, a quien acaba de librar de las manos de los paganos y reunir a Su alrededor, la perspectiva de ser esparcido nuevamente entre las naciones, y que incluso antes de que la tierra sea tomada por los israelitas, predice su regreso a la desolación. Estas palabras sólo las puede pronunciar Aquel que tiene el futuro realmente ante Su mente, cuya mirada atravesa toda la profundidad del pecado, y que puede alcanzar Su objetivo a pesar de destruir Sus propias obras. Pero la gracia es aún más adorable y maravillosa, la cual sin embargo comienza su obra entre tales pecadores, y está segura de la victoria a pesar de todas las dificultades que estorban y se oponen.'
El carácter específico de esta revelación, la cual debe haber afectado profundamente a Moisés, explicará las peculiaridades que se observan en su estilo, a saber, el amontonar palabras y modos de expresión inusuales, varios de los cuales nunca vuelven a aparecer en el Antiguo Testamento, mientras que otros solo son utilizados por los profetas, quienes imitaron el estilo del Pentateuco."
(K&D, Pentateuco, 633)
This final chapter in Leviticus acts more like an appendix to the Book of Leviticus and it deals with a rather good thing — the voluntary making of vows to God, except that it also opens up an opportunity to sin against the Lord:
(1) Before we reflect on the provisions concerning the honoring of vows to God, can you think of the reasons or conditions which might prompt to a person to make a vow to God?
a. Any example in times of distress?
b. Any example in times of blessings?
c. Are vows normally made in the heat of the moment?
d. Why would a person wish to “withdraw” their vows?
(2) Read the following passages concerning vows:
a. Deuteronomy 23:21-23
b. Proverbs 20:25;
c. Ecclesiastes 5:3-5
(3) Vows to dedicate a person (vv. 2-8)
a. Just for clarity, the following is a chart of the price of redemption:
|
AGE |
SHEKELS -MALE |
SHEKELS-FEMALE |
|
1 month – |
5 |
3 |
|
5-20 years |
20 |
10 |
|
20-60 years |
50 |
30 |
|
60 + years |
15 |
10 |
b. The dedicating of a person amounts to a commitment to be slaves for God, except that only the Levites could serve in the temple of the Lord. Therefore as an expression of such a dedication, “money” is to be paid as redemption in the expression of such a vow. The amounts so set appear to be reasonable prices for the redemption of slaves in the marketplace.
c. Using Samuel (which was really an exception) as an example (1 Sam. 1:11), can you understand what it might mean to dedicate a person to the Lord?
(4) Vows to dedicate animals (vv. 9-13)
a. Good or bad seems to imply value and should have nothing to do with blemishes. What does the “no-exchange” provision aim to achieve and teach?
b. Note: A clean animal so dedicated is probably used as sacrifice, while an unclean animal will be sold by the priest with its price going back to the coffer of the temple.
(5) Vows to dedicate property (vv. 14-24)
a. Houses: redeemable at one and one/fifth of the value (vv. 14-15)
b. Family land: redeemable as above; if not redeemed, it will permanently belong to the priests in the Jubilee (vv. 16-21)
c. Purchased land: price to be paid to the priests as valued (right away), with land returning to the original owner in the Jubilee (vv. 22-25)
Why would the Lord permit the person to redeem what has already been vowed?
(6) First-born animals (vv. 26-27)
a. What do these provisions for first-born animals, clean or unclean, seek to safeguard?
b. Is there any spiritual lesson that we may learn from it?
(7) Irreversible Vows (vv. 28-29)
a. V. 28 appears to deal with a special, most solemn kind of vow, although we do not really know its exact nature: the word, “to devote” means “to ban” (K&D, 644).
b. V. 29 appears to deal with divine judgment against idolaters such as those described in Deuteronomy 13:13ff.
(8) Tithing (vv. 30-33)
a. What is the reason given for this command of “tithing” of grain and fruit? How is it related to the safeguard against using the first-born as vows?
b. Why is the redemption of grain or fruit tithing permitted?
c. How does the provision concerning the herd and flock safeguard against manipulation?
(9) When
you are reading the above provisions and realize that even voluntary vow
makings need to be regulated, consider the following:
a. Does it make you sad?
b. How does it speak to our sinfulness?
(10) As we come to the end of the Book of Leviticus, spend some time going through your notes or journal, and highlight the main messages you have learned. Translate your thoughts into a prayer of response.
Este capítulo final de Levítico es más como un apéndice del libro de Levítico. Aborda un tema que es bastante bueno — el hacer votos voluntarios a Dios, pero que también presenta una oportunidad para pecar contra Jehová:
(1) Antes de reflexionar sobre las disposiciones sobre la necesidad de cumplir los votos que se hacen a Dios, ¿puede usted pensar en las razones o condiciones que podrían llevar a una persona a hacer un voto a Dios?
a. tiempos de angustia
b. tiempos de bendición
c. ¿Los votos normalmente se hacen en el calor del momento?
d. ¿Por qué una persona desearía "revocar" sus votos?
(2) Lea los siguientes pasajes relacionados con los votos:
a. Deuteronomio 23:21-23
b. Proverbios 20:25;
c. Eclesiastés 5:3-5
(3) Votos de dedicar a una persona (vv. 2-8)
a. Para mayor claridad, observe el siguiente gráfico del precio de redención:
|
EDAD |
SICLOS -MASCULINO |
SICLOS-FEMININO |
|
1 mes – 5 años |
5 |
3 |
|
5-20 años |
20 |
10 |
|
20-60 años |
50 |
30 |
|
60 + años |
15 |
10 |
b. La dedicación de una persona era el equivalente de un compromiso de ser un esclavos de Dios; sin embargo, solo los levitas podían servir en el templo de Jehová. Por lo tanto, como expresión de dicha dedicación, se debía pagar “dinero” como redención al expresar tal voto. Las cantidades establecidas parecen ser precios razonables para la redención de esclavos en el mercado.
c. Usando como ejemplo a Samuel (que realmente fue una excepción -1 Sam. 1:11), ¿puede usted entender lo que pudo haber significado dedicar una persona a Jehová?
(4) Votos de dedicar animales (vv. 9-13)
a. Las descripciones "bueno" y "malo" parecen sugerir valor y probablemente no tienen nada que ver con imperfecciones. ¿Qué busca lograr y enseñar la norma de "no intercambio"?
b. Nota: Un animal limpio dedicado de esta forma probablemente era usado como sacrificio, mientras que un animal inmundo habría sido vendido por el sacerdote y su precio depositado en el cofre del templo.
(5) Votos de dedicar propiedades (vv. 14-24)
a. Casas: podían ser redimidas por el valor de uno y un quinto (vv. 14-15)
b. Propiedades familiares: podían ser redimidas en la manera descrita anteriormente; las que no fueran redimidas, pertenecerían permanentemente a los sacerdotes en el Jubileo (vv. 16-21).
c. Tierras compradas: el precio que se debía pagar a los sacerdotes era el precio valorado (de inmediato), y la tierra regresaría al propietario original en el Jubileo (vv. 22-25).
¿Por qué el Señor habrá permitido que la personas redimieran lo que ya habían prometido?
(6) Primogénitos de animales (vv. 26-27)
a. ¿Qué buscaban salvaguardar estas provisiones hechas para los primogénitos, fueran ellos limpios o inmundos?
b. ¿Hay alguna lección espiritual que podamos aprender de esto?
(7) Votos irreversibles (vv. 28-29)
a. Al parecer, el v. 28 aborda un tipo de voto especial y muy solemne, aunque realmente no conocemos su carácter exacto: la palabra “dedicar” significa “proscribir” (K&D, 644).
b. Al parecer, el v 29 aborda el juicio divino contra idólatras como aquellos que se describen en Deuteronomio 13:13 y ss.
(8) Los diezmos (vv. 30-33)
a. Según el texto, ¿cuál es la razón de este mandamiento sobre el “diezmar” el grano y la fruta? ¿En qué sentido está relacionado con la protección contra el uso de los primogénitos como votos?
b. ¿Por qué se permitía la redención de los diezmos de cereales o frutas?
c. ¿De qué manera esta disposición sobre el ganado y el rebaño proteje contra la manipulación?
(9) ¿Cómo usted se siente al leer las disposiciones anteriores y darse cuenta de que incluso los votos voluntarios debían ser reguladas?
a. ¿Lo pone triste?
b. ¿Qué nos enseña esto sobre nuestra pecaminosidad?
(10) Al llegar al final del Libro de Levítico, separe un tiempo para revisar sus notas o diario y destaque los mensajes principales que ha aprendido. Exprese sus reflexiones en una oración de respuesta.
“Therefore, I urge you, brothers, in view of God’s mercy, to offer your bodies as living sacrifices, holy and pleasing to God — it is your spiritual act of worship.” (Rom. 12:1)
As we embarked on the reflective study of Leviticus, I believe you did so with a feeling of trepidation, wondering how you might survive the study of this seemingly monotonous book, let alone learn anything from it of significance. I hope, after several weeks of reflective study, you have changed your mind and have come to appreciate how meaningfully rich this Book of Leviticus is. I, for one, wish that I could have studied this book much earlier in my days of youth; if I did, I would have understood not only the holy character of God, the utter sinfulness of mankind, but the value He has put on lives — human or otherwise, and His rightful demand for sexual purity.
The first five chapters of instructions to the lay people concerning the laws of sacrifice signify not only the need for atonement of the people’s sin through the shedding of blood, but God’s invitation to them to come before Him and have fellowship with Him. The call to holiness is complemented by the invitation to draw near to Him.
The next two chapters of instructions to the priest concerning the laws of sacrifice together, with chapters 8-10 concerning the institution of the priesthood and the rules of chapters 21-22, highlight the awesomeness of the priesthood and how sacred a task it is. The judgment of the two sons of Aaron in chapter 10 should serve as a serious warning to all servants of the Lord as to how careful we should go about our ministry and how holy an example we should set for the congregation.
The detailed instructions in chapters 11-15 about clean and unclean animals, childbirth, diseases, discharges etc. point to a holiness that is not confined to the time of worship, but to everyday life.
The Day of Atonement is strategically situated in the middle of the book in chapter 16 and forms not only the most important religious festival of the Jewish Calendar, but also the most pivotal prophetic act of salvation for all mankind, the ultimate fulfillment of which took place in the person of Jesus Christ and His blood-shedding death on the cross. The functionality of blood sacrifice is then explained in the immediate chapter that follows.
Every day’s holiness is then elaborated in chapters 18-20 for the lay people, with heavy emphases on sexual purity and a reiteration of the second part of the Ten Commandments which is to love one’s neighbor as oneself. The repeated emphasis is on the demand to be different from their pagan neighbors. While many of the regulations concerning the distinction between clean and unclean in chapters 11-15 are ceremonial and have been fulfilled by the redemptive act of Christ, these ethical laws of sexual purity and of loving one’s neighbors are permanent. We need to continue to live out such holiness to distinguish ourselves from the world.
From chapter 23 to chapter 25, I have learned much about the communal aspect of our faith in God — the designated time for sacred assemblies, the observance of the Sabbath Year and the Year of Jubilee — all point to what is meant to be a people of God and a priesthood of believers. Had the Israelites been able to obey all the commandments and observed all God’s decrees, they would have been such a powerful witness to true rest, peace and liberty in God. Unfortunately, instead of enjoying true peace, rest and liberty in God, the prophetic warning of punishments in chapter 26 has come to pass. However, it does end in the glorious hope of repentance of God’s people and forgiveness promised by the God who “remembers” His covenant with Abraham through whose seed, our Lord Jesus Christ, the Lord will not only be their God once again, but also ours.
“Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional." (RVR1960) (Romanos 12:1)
Imagino que cuando usted comenzó este estudio reflexivo de Levítico, lo hizo con cierta inquietud, preguntándose cómo podría sobrevivir un estudio de este libro aparentemente monótono, mucho menos aprender algo significativo de él. Después de varias semanas de estudio reflexivo, espero que haya cambiado de opinión y llegado a apreciar lo significativo que es este Libro de Levítico. Yo, por mi parte, desearía haber estudiado este libro mucho antes, cuando aún era joven; si lo hubiera hecho, habría entendido no solo el carácter santo de Dios y la pecaminosidad absoluta de la humanidad, sino el valor que Él ha puesto en las vidas — de humanos y animales — y Su legítima exigencia de pureza sexual.
Los primeros cinco capítulos de instrucciones para los laicos sobre las leyes del sacrificio señalan no solo la necesidad de expiar el pecado del pueblo mediante el derramamiento de sangre, sino la invitación de Dios para que se presente ante Él y tenga comunión con Él. La llamada a la santidad se complementa con la invitación a acercarse a Él.
Los siguientes dos capítulos de instrucciones para el sacerdote sobre las leyes del sacrificio, junto con los capítulos 8-10 sobre la institución del sacerdocio y las reglas en los capítulos 21-22, destacan la maravilla del sacerdocio y lo sagrado que es su obra. El juicio de los dos hijos de Aarón en el capítulo 10 debería servir como una seria advertencia a todos los siervos del Señor respecto del gran cuidado que debemos tener al llevar a cabo nuestro ministerio, y del ejemplo santo que debemos dar a la congregación.
Las instrucciones detalladas en los capítulos 11-15 sobre animales limpios e inmundos, partos, enfermedades, flujos, etc. apuntan a una santidad que no se limita al momento de adoración, sino que es parte de la vida cotidiana.
El Día de la Expiación está estratégicamente situado en el medio del libro (capítulo 16). No solo era la fiesta religiosa más importante del Calendario Judío, sino también el acto profético de salvación más decisivo para toda la humanidad, cuyo cumplimiento final se llevó a cabo en la persona de Jesucristo y Su el derramar de sangre en Su muerte en la cruz. Luego, se explica la funcionalidad del sacrificio de sangre en el capítulo que sigue de inmediato.
Luego, el tema de la santidad cotidiana se desarrolla para el pueblo laico en los capítulos 18-20, con un fuerte énfasis en la pureza sexual y una reiteración de la segunda parte de los Diez Mandamientos, cuyo tema es amar al prójimo como a uno mismo. El elemento que se enfatiza repetidas veces es la demanda de que fueran diferentes de sus vecinos paganos. Aunque muchas de las normas relativas a la distinción entre limpio e inmundo en los capítulos 11 al 15 son ceremoniales y fueron cumplidos por el acto redentor de Cristo, estas leyes éticas de pureza sexual y de amor al prójimo son permanentes. Necesitamos continuar viviendo esta santidad para que seamos distintos del mundo.
He aprendido mucho del capítulo 23 al capítulo 25, sobre el aspecto comunitario de nuestra fe en Dios — el tiempo designado para las asambleas sagradas, la observancia del año sabático y el año del jubileo — todo apunta a lo que debería ser un pueblo de Dios y un sacerdocio de creyentes. Si los israelitas hubieran podido obedecer todos los mandamientos y observar todos los decretos de Dios, habrían sido un testimonio sumamente poderoso del verdadero descanso, paz y libertad en Dios. Desafortunadamente, en lugar de disfrutar de la verdadera paz, descanso y libertad en Dios, se ha cumplido la advertencia profética de los castigos del capítulo 26. Sin embargo, termina con la gloriosa esperanza del arrepentimiento del pueblo de Dios y el perdón prometido por el Dios que "recuerda" Su pacto con Abraham, a través de cuya simiente, nuestro Señor Jesucristo, el Señor no solo será su Dios nuevamente, sino que será también el nuestro.