Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
¡Qué asombroso privilegio!

“Y Jehová dijo a Aarón, 'De la tierra de ellos no tendrás heredad, ni entre ellos tendrás parte. Yo soy tu parte y tu heredad en medio de los hijos de Israel'.” (RVR1960) (Núm. 18:20)

Leímos en un capítulo anterior (16) que algunos de los levitas, encabezados por Coré, codiciaban el sacerdocio que pertenecía únicamente a Aarón (y a sus hijos). A primera vista, parece que lo que estos estaban codiciando era el privilegio más santo, el poder acercarse a Dios en el santuario y servir a Jehová en nombre del pueblo. Pero sabemos que lo que en realidad codiciaban era recibir el honor de los hombres y no de Dios. Sin embargo, ¿el sacerdocio realmente era tan glamoroso como pensaban?

¿Puede usted imaginar como se habría sentido el sacerdote o algún miembro de su familia (su esposa o hijo) al entrar en la Tierra Prometida y observar a todos los demás israelitas mientras comenzaban a plantar sus propios viñedos y adquirir sus propias casas, tierras y otros posesiones, sabiendo que él no recibiría nada excepto la porción de sus ofrendas y algunos de sus diezmos (y eso solo si el pueblo realmente diera el diezmo). ¿Cómo se habrán sentido estos sacerdotes y sus familias?

De hecho, esta clase de sacerdocio, de principio a fin, es una vida de sumisión y fe: sumisión al mandamiento y llamado del Señor, y fe en que Dios realmente es su "porción y heredad", que Él es mucho mejor que casas, tierras y posesiones materiales.

En primer lugar, estas casas, tierras y posesiones materiales realmente no son permanentes: Salomón lo dice bien: “Todo es vanidad”, lo que significa que en realidad son como un vapor y son temporales. Nadie puede llevarse a la tumba ninguna de sus casas, tierras o inversiones.

Además, las tierras pueden perder su valor, las casas pueden incendiarse y las inversiones pueden depreciarse de la noche a la mañana. Esto sabemos muy bien. Pero los sacerdotes, cuya herencia no era la tierra ni ninguna posesión material, no tenían tales preocupaciones. Es más, con Dios como su herencia, no solo recibirían el maravilloso cuidado del Dios Creador que es omnipotente, omnisciente y omnipresente, ¡su herencia, Dios mismo, sería eterna!

Así fue con los sacerdotes de la antigüedad, ¡y así es todavía con todos aquellos que han sido llamados por Dios a ser ministros del evangelio de tiempo completo!

Reflexión meditativa
La muerte y la inmundicia

“Todo aquel que tocare cadáver de cualquier persona, y no se purificare, el tabernáculo de Jehová contaminó, y aquella persona será cortada de Israel; por cuanto el agua de la purificación no fue rociada sobre él, inmundo será, y su inmundicia será sobre él." (RVR1960) (Núm. 19:13)

A primera vista, las estrictas normas que regían el tratamiento de personas que habían entrado en contacto con algún muerto tenían sentido desde un punto de vista práctico, puesto que garantizaban que las enfermedades que podían ser transmitidas por los muertos no se propagaran entre la comunidad. Sin embargo, el enfoque de estos reglamentos en Números 19 está puesto enteramente en la santidad, para que no se contaminara “el tabernáculo de Jehová” (19:13).

El mensaje muy claro es que la muerte y el pecado están vinculados, así como testifica Romanos 6:23, “la paga del pecado es muerte”. Cada persona que muere no es solo un recordatorio intenso del pecado, sino también una manifestación de la realidad del pecado en la persona, el cual la condujo a su muerte (Gén. 3:19).

Mientras que las regulaciones en Números 19 tratan de la purificación de una persona que, debido a su contacto con un muerto, está manchada por el pecado, la "preparación" del "agua de purificación" profetiza la solución permanente para que el pecado humano sea purificado: la novilla alazana sin mancha o defecto (un símbolo de la impecabilidad) que nunca había estado bajo yugo (un símbolo de no tener heridas oculto) y que debía ser usada en el sacrificio simboliza a nuestro Señor Jesucristo, quien está totalmente libre de pecado. Él fue quien tomo nuestro lugar en la cruz y logró la purificación total y para siempre de todos los pecadores que quisieran creer en Él; de ahí la proclamación gloriosa en Romanos 6:23, "Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro".

Reflexión meditativa
Los golpes que Moisés le dió a la peña

"Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme delante de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado." (RVR1960) (Números 20:12)

La rebelión del pueblo en Meriba le privó a Moisés de la oportunidad de ver el fruto de su trabajo, a saber, de poner sus pies en la Tierra Prometida. De todas las acciones de su vida, esta debe haber sido la que más le causó remordimiento; también nos muestra la severidad de no honrar a Dios.

Por supuesto, no pretendo tener ningún conocimiento especial sobre qué accion específica de Moisés (y Aarón) realmente llevó a la reprimenda: "Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme delante de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado" (20:12). Todas las posibilidades (y más) ya han sido expresadas por comentaristas a lo largo de los últimos miles de años. Solo quisiera reflexionar sobre esto con usted con base en las tres referencias a este incidente en las Escrituras:

Salmo 106:32-33

“También le hicieron enojarse en las aguas de Meriba, y le fue mal a Moisés por culpa de ellos, puesto que fueron rebeldes contra su Espíritu, y él habló precipitadamente con sus labios." (LBLA)

El salmista señala que las "palabras precipitadas" que salieron de los labios de Moisés fueron la causa de sus problemas. Esto fue lo que dijo Moisés, "¡Oíd, ahora, rebeldes! ¿Sacaremos agua de esta peña para vosotros?" (20:10).

Las palabras fueron precipitadas, puesto que Moisés y Aarón estaban extremamente hartos de ese pueblo que no había aprendido nada a lo largo de sus 40 años en el desierto, y que estaba repitiendo el mismo error que había cometido 38 años antes (Éxodo 17). Moisés ya tenía casi 120 años de edad, y la mayoría de los que tenían 20 años o más cuando lo siguieron fuera de Egipto ya habrían muerto. Por solo unos instantes, Moisés perdió la calma delante de esta nueva generación más joven. Sin embargo, lo que dijo no era apropiado para un líder piadoso, puesto que el pueblo siempre había sido de Dios, ¡nunca de él! Ninguna parte de la misión del éxodo había ocurrido por causa de él, sino por causa de Dios. Independientemente de lo que signifique “Sacaremos agua de esta peña para vosotros” (LBLA), el enfoque nunca debe estar en “nosotros”, sino en Dios. El pueblo nunca esperó que Moisés o Aarón les diera agua; su queja, como de costumbre, estaba dirigida a Dios. Moisés deshonró a Dios al meterse en este asunto.

Números 27:14 y 20:24

"Pues fuisteis rebeldes a mi mandato en el desierto de Zin, en la rencilla de la congregación, no santificándome en las aguas a ojos de ellos...fuisteis rebeldes a mi mandamiento en las aguas de la rencilla."

Cuando Moisés y Aarón estuvieron a punto de morir, Dios les recordó la razón por la que no podían entrar a la Tierra Prometida; al hacerlo, también señaló el hecho de que tanto Moisés como Aarón “desobedecieron” y “fueron rebeldes a” Su mandamiento. El mandamiento de Dios fue este: “Toma la vara y reúne a la congregación, tú y tu hermano Aarón, y hablad a la peña a la vista de ellos, para que la peña dé su agua" (LBLA) (20:8).

La vara probablemente fue la misma que Moisés había usado para dividir el Mar Rojo y golpear la roca para recibir agua 38 años antes. Sin embargo, la razón por la que debía llevar la vara fue para “re[unir] a la congregación”, mostrándoles que lo hacía con la autoridad de Dios; lo único que tenía que hacer era hablar a la peña. Como sabemos, además de dejar que las palabras imprudentes salieran de sus labios, Moisés también golpeó la roca dos veces con la vara — algo que claramente no estaba incluido en del mandamiento de Dios.

Algunos comentaristas lo consideran como un pecado de ira y violencia, mientras que otros señalan que (puesto que la roca simboliza a Cristo - 1 Cor. 10:4) su pecado fue a golpear a Cristo con su vara dos veces.

Independientemente de cuál haya sido la acción específica, las acciones de Moisés revelan que él no obedeció lo que se le ordenó. No siguió exactamente lo que Dios le dijo que hiciera; por lo tanto, deshonró a Dios. ¡Cada vez que actuamos por nuestra cuenta deshonramos a Dios!

Números 20:12

"Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme delante de los hijos de Israel ..." (RVR1960)

Por último, estas son las palabras exactas que fueron registradas inmediatamente después de lo que hicieron Moisés y Aarón a la peña, y en ellas Dios nos dice que no confiaron en Él lo suficiente. No tengo idea de si lo que manifestó esta falta de confianza fueron las palabras precipitadas o el golpe con la vara; sin embargo, si hubo una falta de confianza, comenzó en el momento en que el pueblo se quejó. En otras palabras, la falta de confianza de Moisés y Aarón impregnó todo el evento. De ser así, parece que los 40 años de guiar a grupo de personas tan rebeldes habían afectado a los dos líderes. Estaban hartos y cansados de sus quejas interminables, por lo que dijeron: "¡Oíd, ahora, rebeldes!"

¿Fue la fatiga? ¿Fue el desgaste? ¿El cansancio que proviene de un cuerpo viejo y agotado? Independientemente de cómo lo llamemos, esto puede sacar lo peor de uno, incluso de Moisés, la persona más humilde, al dirigir su atención hacia adentro y desviando su vista del Dios fiel en quien siempre había confiado.

Reflexión meditativa
Aaron sirvió a su generación

“y Aarón murió allí en la cumbre del monte... le hicieron duelo por treinta días todas las familias de Israel." (RVR1960) (Números 20:28-29)

Aunque Aarón y Moisés a menudo se mencionan juntos en la Biblia, eran muy diferentes en muchos aspectos.

Su crianza fue bastante diferente: Aarón era tres años mayor que Moisés y evitó ser asesinado por el faraón cuando era bebé, presumiblemente porque el edicto real se promulgó después de su nacimiento. Por lo tanto, mientras Moisés estaba siendo criado en la corte de Faraón, Aarón tuvo una infancia más humilde; en cambio, Aaron se benefició de la herencia religiosa y la influencia de sus padres.

Cuando ya eran adultos, parece que Aarón se había convertido en un líder y tenía talento para hablar (Éxodo 4:14). Sin embargo, no pasó por la experiencia de “despojo”, como la que Moisés experimentó en el desierto, donde Dios le despojó por completo de su anterior orgullo, ambición y autosuficiencia—esta experiencia fue lo que realmente calificó a Moisés para ser un siervo de Jehová. Sin embargo, debido a su don, Aarón podría haber sido un gran asistente de Moisés en la importante misión del Éxodo.

Lamentablemente, aprendemos que su falta de preparación espiritual lo llevó a ceder ante la multitud y hacer un becerro de oro mientras Moisés se encontraba solo con Dios en el monte Sinaí (Éxodo 32). Sin embargó, debido al perdón de Dios, él y sus hijos asumirían el sacerdocio más santo, sirviendo a Dios en el Tabernáculo.

Posiblemente debido a la influencia de su hermana Miriam, Aarón no estuvo satisfecho con ese honor y eligió desafiar el liderazgo de Moisés (Núm. 12), a pesar de que sabía muy bien que todo en lo que se había convertido y lo que había logrado se debía a su relación con Moisés y la voluntad soberana de Dios.

Sin embargo, creo que el horrible incidente de Coré (Núm.16) no solo le hizo probar su propia medicina, sino que también le permitió entender que ser un líder espiritual no se trataba de tener poder, autoridad y gloria humana, sino de ser encargado de una sagrada misión que sólo Dios puede conferir a los que Él elige, un encargo que no debía ser codiciado, sino recibido con temor y temblor.

A pesar de que no se le permitió entrar en la Tierra Prometida, y con todos sus defectos y fracasos, a lo largo de sus 38 años en el desierto Aarón creció de modo que realmente pudo apoyar a Moisés, y en cierto sentido, Aarón en verdad fue un regalo de Dios para Moisés: fue su hermano, su ayudante y su confidente.

Reflexión meditativa
¡Porque de tal manera amó Dios al mundo!

“Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá." (RVR1960) (Núm. 21:8)

Es interesante notar que Jesús usó este evento de la antigüedad para hablar sobre la salvación que él iba a proporcionar para salvar al mundo en su conversación con Nicodemo sobre la necesidad de nacer de nuevo para poder entrar en el Reino de Dios (Jn. 3:1-15). Más precisamente, Jesús dijo, "Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre" (LBLA) (Juan 3:14).

El uso de la sanación proporcionada por esta "serpiente de bronce" como símbolo para referirse a Su obra de salvación en la cruz es, sin duda, sumamente apropiado, por las siguientes razones:

1. Todos somos pecadores obstinados: Tal vez nos asombre ver cómo los israelitas pudieron repetir el mismo pecado que habían cometido Números 11:33, a causa del cual muchos habían muerto de una plaga. No podemos evitar preguntar, "¿Acaso no habían aprendido su lección?". La triste verdad es que todos repetimos el mismo pecado una y otra vez, al igual que los israelitas. Esto no significa necesariamente que no sepamos que estamos pecando contra Dios, sino que, tal como señala el apóstol Pablo, “Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no" (Romanos 7:18).

2. Todos fuimos mordidos por la serpiente: Aunque los israelitas fueron mordidos por serpientes venenosas en el desierto, y la consecuencia fue la muerte, sabemos que lo que realmente les trajo el pecado y la muerte fue la serpiente en el jardín del Edén (Gen.3). Esta "serpiente antigua" continúa atrayendo y hundiendo al mundo en el pecado, y "la paga del pecado es muerte" (Rom. 6:23), incluso la muerte eterna.

3. El asta, la cruz: La segunda parte de Romanos 6:23 afirma: "pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro". Así como fue necesario levantar la serpiente de bronce en el asta para que el pueblo la mirara y viviera, fue necesario que Cristo fuera levantado en la cruz. Mientras que la serpiente de bronce simbolizaba la encarnación de las mordeduras de serpiente que afectaban el pueblo, Jesucristo, el Hijo del Hombre, tomó los pecados del mundo y con Su muerte se convirtió en el sacrificio expiatorio que quita el pecado del mundo.

4. La salvación por la fe: A pesar de lo grave que era el pecado del pueblo, el camino a la vida era muy sencillo — lo único que tenían que hacer era mirar y vivir, pero necesitaban tener fe en Dios y creer en su camino de salvación. Expresaban su fe saliendo de donde yacían enfermos para mirar la serpiente de bronce en el asta. Nuestro camino de salvación también es muy sencillo, solo hay que mirar a Jesucristo para nuestra salvación; todavía requiere fe, la cual se expresa en la admisión y confesión de nuestro pecado y nuestro reconocimiento de Jesús como nuestro Señor y Salvador.

Uno se pregunta cuál de estos fue más doloroso y triste para Dios: ¡ver el pecado del pueblo de Israel y el nuestro, o ver a Su Hijo levantado en la cruz!

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (LBLA)(Juan 3:16)

Reflexión meditativa
Un temor sano

“Entonces Jehová dijo a Moisés, 'No le tengas miedo, porque en tu mano lo he entregado, a él y a todo su pueblo, y a su tierra; y harás de él como hiciste de Sehón rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón'." (RVR1960) (Números 21:34)

Imagino que usted ya escuchó el siguiente dicho: "La única cosa que se debe temer es el propio miedo". Esto se atribuye al presidente Roosevelt en su famoso discurso inaugural en el que dijo las siguientes palabras:

“Así que, en primer lugar, permítanme afirmar mi firme convicción de que lo único que debemos temer es ... el propio miedo — un terror sin nombre, irracional e injustificado, que paraliza los esfuerzos que son necesarios para convertir la retirada en un avance. En cada hora oscura de nuestra vida nacional, un liderazgo de franqueza y vigor se ha encontrado con la comprensión y el apoyo del propio pueblo, algo que es esencial para la victoria. Y estoy convencido de que ustedes volverán a brindar ese apoyo al liderazgo en estos días críticos."

Sin embargo, creo que es necesario tener miedo — lo llamo un temor sano.

Un temor sano no ignora el peligro y las dificultades de la situación que enfrentamos o estamos a punto de enfrentar. Por lo tanto, ese miedo no es un “terror sin nombre, irracional e injustificado”. Sin embargo, a pesar de que reconoce la realidad de la situación, el temor sano nos impulsa a fijar nuestros ojos en el Señor y buscar en Él sabiduría, fuerza y, finalmente, liberación.

Todavía aprecio la sensación de “temor y temblor” que sentí la primera vez que me paré detrás del púlpito y prediqué. El miedo era genuino, pero me impulsó a hacer una preparación seria y diligente; sin embargo, lo que es más importante, también me impulsó a depender y confiar totalmente en Dios. A veces, lo que me lleva a actuar con pretensión y a depender de mi propia preparación y habilidad es una falta de esta sensación de “temor y temblor”. Por lo tanto, el “desastre” ocasional es siempre una bendición disfrazada, porque sirve para recordarme que, de vez en cuando, todavía necesito una buena dosis de temor.

Reflexión meditativa
La voluntad de Dios

“Y el ángel de Jehová le dijo, '¿Por qué has azotado tu asna estas tres veces? He aquí yo he salido para resistirte, porque tu camino es perverso delante de mí'.” (RVR1960) (Núm. 22:32)

Aunque “Desde los tiempos antiguos las opiniones han estado divididas en cuanto al carácter de Balaam” (K&D, 759), la Biblia misma nos ha dado suficiente información sobre quién era.

Números 24:1 dice, "Cuando vio Balaam que parecía bien a Jehová que él bendijese a Israel, no fue, como la primera y segunda vez, en busca de agüero..." (RVR1960). En otras palabras, el era un adivino en Mesopotamia que tenía mucho éxito como hechicero; y como hechicero, habría consultado a toda clase de espíritus, excepto a Yahveh. Su fama también es una señal de que Balaam había permitido que los espíritus malignos realizaran magia a través de él, y lo había hecho con bastante éxito.

Él sin duda habría oído hablar de la fama de Yahveh así como el pueblo de Jericó también habían oído sobre Él (ver las palabras de Rahab en Jos. 2:9-10). Por lo tanto, Balaam sabía que para recibir la gran recompensa de Balac y maldecir con éxito a los israelitas, solo este Dios de Israel, Yahveh, podía hacer que sucediera. Fue por eso que consultó a Yahveh. Creo que le sorprendió mucho el hecho de que Yahveh le respondiera, puesto que es obvio que nunca le había consultado antes como hechicero.

La respuesta de Yahveh fue clara y definitiva: "no maldecirás al pueblo, porque es bendito" (22:12). Aunque Balaam realmente no conocía a Dios, fue lo suficientemente inteligente como para no ofender a ningún espíritu, y mucho menos a Yahveh. Por lo tanto, él obedeció.

Sin embargo, cuando Balac envió a funcionarios más distinguidos a verlo y le prometió más plata y oro, su ego inflado y la codicia se apoderaron de él, llevándolo a consultar a Yahweh por segunda vez.

Esto resultó ser el mayor error de su vida. Dios ya le había dado la respuesta; no había necesidad de que le volviera a preguntar. El hecho de que preguntó por segunda vez mostró que realmente no le había gustado la respuesta de Dios y, para ser realista, si Dios hubiera contestado otra vez que no, Balaam habría pedido una tercera y cuarta vez, eventualmente haciendo lo que quisiera, sin importar la respuesta que le diera Dios. En otras palabras, él ya había tomado su decisión. Por lo tanto, el hecho de que Dios le dio permiso para que fuera es una señal de que Dios ya había desistido de tratar con él.

Esto, de hecho, es una advertencia severa para todos nosotros.

Así como en este incidente de la maldición del pueblo de Dios, la voluntad de Dios es clara para nosotros. Ni siquiera era necesario que Balaam le preguntara la primera vez; él debería haber sabido ya cuál sería la respuesta. Las Escrituras nos han dado instrucciones claras sobre la voluntad de Dios en cuestiones de bien y mal. Los Diez Mandamientos transmiten la voluntad de Dios en términos inequívocos, y el Señor resume la esencia de estos Mandamientos con las siguientes palabras: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el grande y el primer mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mateo 22:37-39).

Incluso en las llamadas "áreas grises", si tenemos una consciencia tranquila y un espíritu obediente, ciertamente seremos capaces de discernir la voluntad de Dios, y a menudo "la paz de Dios" (Col. 3:15) y la Palabra de Dios (Sal. 119:105) se juntarán para guiarnos en Su camino.