Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Un cuerpo en Cristo

“Habló Jehová a Moisés, diciendo: 'Manda a los hijos de Israel, y diles: Mi ofrenda, mi pan con mis ofrendas encendidas en olor grato a mí, guardaréis, ofreciéndomelo a su tiempo'.” (RVR1960) (Núm. 28:1- 2)

No fui criado en las tradiciones litúrgicas de la Iglesia cristiana, y las únicas fiestas cristianas que celebraba en los primeros años de mi fe eran la Pascua y la Navidad. Sin embargo, a medida que comencé a seguir más de cerca el calendario litúrgico de la Iglesia cristiana, he aprendido a valorar mi caminar espiritual con el Señor de manera nueva; mi caminar ha estado más en sintonía con el ritmo de la vida de otros cristianos a mi alrededor. De hecho, he llegado a comprender que mi fe no es solo una fe personal, sino una fe comunitaria, como Dios la diseñó.

Los capítulos 28-29 de Números confirman los deseos de Dios para Su pueblo a este respecto al establecer el calendario litúrgico anual de todas las festividades/fiestas públicas de Israel “además de vuestros votos, y de vuestras ofrendas voluntarias” (Núm. 29:39) las cuales serían de carácter personal. Algunas de estas festividades requerían una asamblea sagrada (por ejemplo, 28:18, 25, 26; 29:1, 7, 12), mientras que otras, como las ofrendas diarias, simplemente eran ofrecidas por los sacerdotes en nombre de toda la comunidad; sin embargo, incluso en estos, el pueblo estaba involucrado como un solo pueblo que presentaba sus sacrificios a Jehová.

Por lo tanto, este mandato fue dado no solo a Moisés y los sacerdotes, sino “a los hijos de Israel” (Núm. 28:1). Aunque nuestra entrada en la fe en Cristo es personal, una vez adentro, somos parte de un solo pueblo — el pueblo de Dios; el apóstol Pablo usa el término “un cuerpo” para transmitir esta realidad (1 Cor. 12).

Reflexión meditativa
La esencia de guardar el día de la fiesta

“Tendréis cuidado de presentar mi ofrenda, mi alimento para mis ofrendas encendidas, aroma agradable para mí, a su tiempo señalado… Y el día quince de este mes habrá fiesta; por siete días se comerá pan sin levadura. El primer día habrá santa convocación; no haréis trabajo servil.” (LBLA) (Núm. 28:2, 17-18).

En sus reflexiones sobre los diversos días festivos que el Señor ordenó al pueblo que observase, Ambrosio, obispo de Milán (c. 340 - 4 de abril de 397) dice lo siguiente:

“Este sacrificio es en verdad completo y perfecto, como el Señor nos dice al hablar de los dones y las contribuciones como Suyos: 'Me ofrecerás oblación en mis días festivos', sin escatimar ni apartar nada, sino que ofrecerás un sacrificio pleno, completo y perfecto. Por 'día festivo', se entiende el Día del Señor, un momento apropiado para los actos de perfecta virtud. Estos actos se perfeccionan cuando nuestras almas sofocan las ansiedades de este mundo y las tentaciones de la carne en una lucha victoriosa contra el hedonismo, de tal manera que el alma queda libre del mundo y dedicada a Dios, sin apartarse ni un poco del camino de las buenas intenciones, dejando a un lado todas las distracciones, ya sean de placer o de trabajo. Los sabios — y nadie más — celebran este día festivo con la debida solemnidad". (ACCS, III, Caín y Abel, Libro 2, Cap. 2.8)

Reflexión meditativa
El gozo de la expiación

“En el diez de este mes séptimo tendréis santa convocación, y afligiréis vuestras almas; ninguna obra haréis … También a los quince días del mes séptimo tendréis santa convocación; ninguna obra de siervos haréis, y celebraréis fiesta solemne a Jehová por siete días." (RVR1960) (Núm. 29:7, 12)

Como leemos Números 29, llegamos a una comprensión de la importancia del séptimo mes en el calendario litúrgico de Israel: comenzaba con el primer día, que también era la Fiesta de las Trompetas; continuaba con el décimo día, el Día de la Expiación; luego, terminaba con los 7 días (que en realidad eran 8 días) de la extravagante celebración de la Fiesta de los Tabernáculos.

Aunque es obvio que las trompetas eran usadas para convocar al pueblo a la asamblea, parece que la Fiesta de las Trompetas (que comenzaba con el toque de las trompetas) llamaba al pueblo a prepararse para las dos fiestas consecutivas que llegarían más tarde en el mes: el Día de la Expiación y la Fiesta de los Tabernáculos.

Sabemos lo importante que era este Día de la Expiación que ocurría en el décimo día del mes, en el cual el Sumo Sacerdote, vestido con todas las prendas pontificias, se acercaba por detrás del velo, el “Lugar Santísimo”, con la sangre del animal, algo que hacía sólo una vez al año para expiar los pecados del pueblo. Era un evento tan solemne que se ordenaba al pueblo que se “negara” o se “humillara” (29:7) con arrepentimiento.

Sin embargo, una vez expiados sus pecados, 7 días después, en el día 15 del mes, todas las tristezas se convertían en alegría mientras celebraban durante 8 días su Fiesta de la Siega. Construían y vivían en tiendas de campaña, chozas o estructuras temporales que servían para recordarles sus 40 años de andar errantes por el desierto. Las ofrendas públicas que se hacía superaban con creces las de cualquier otra fiesta, lo que convirtía esta fiesta en la principal del año — el número de carneros y corderos era el doble del número que se ofrecía en la Pascua y en la fiesta de Pentecostés, y el número de bueyes era cinco veces mayor.

Este es un poderoso recordatorio de cuán completo es el perdón de Dios. Cuando nuestro arrepentimiento es sincero, el deseo de Dios es llenarnos de gozo: un gozo inmenso, un gozo rebosante.

Reflexión meditativa
La culpa de los votos incumplidos

"Pero si cuando su marido lo oyó, le vedó, entonces el voto que ella hizo, y lo que pronunció de sus labios con que ligó su alma, será nulo; y Jehová la perdonará." (RVR1960) (Números 30:8)

Levítico 27 trata ampliamente los muchos aspectos de hacer votos al Señor, y las Escrituras a menudo nos recuerdan la seriedad de hacer votos al Señor y del deber de cumplirlos (por ejemplo, Ecl. 5:4-7). Por lo tanto, uno se pregunta por qué el Señor habrá elegido dar reglamentos adicionales que rigen los votos hechos específicamente por mujeres.

Aunque los hombres y mujeres modernos buscan impugnar la enseñanza bíblica del orden de la creación de Dios, según la cual se establece al hombre como cabeza de familia, cualquier lectura honesta de las Escrituras nos lleva a esta comprensión que Pablo afirma claramente en 1 Cor. 11:2-16. Sin embargo, estas disposiciones en Números 30 nos revelan claramente que en la práctica ser “cabeza” conlleva grandes responsabilidades y puede ser abusado.

Este pasaje reconoce que a una mujer se le podía impedir el cumplimiento de un voto (ya sea negativo o positivo) que deseaba hacer, o que ya había hecho al Señor, ya sea por parte del padre o del esposo. Estas disposiciones servían para relevarla de su responsabilidad, de modo que no cargara con ningún sentimiento de culpa por el resto de su vida.

Al mismo tiempo, este pasaje le da a la mujer la "autorización" para hacer su voto al Señor y honrarlo, incluso si su padre o el esposo no le diera ningún consentimiento verbal; su silencio sería su consentimiento.

Este pasaje también protege a la mujer en caso de que un marido que al principio había guardado silencio más tarde buscara anular su voto. En ese caso, "él llevará la culpa de ella" (30:15).

Aunque es cierto que las mujeres que vivían en estas circunstancias en el Antiguo Testamento no eran libres para hacer y honrar los votos como lo deseaban, en última instancia, Dios es un Dios que mira el corazón. Lo que realmente contaba era su deseo de hacerle un voto y su voluntad de honrarlo.

Reflexión meditativa
El mandamiento de matar a todo varón

"Y pelearon contra Madián, como Jehová lo mandó a Moisés, y mataron a todo varón." (RVR1960) (Números 31:7)

Aunque la Biblia dice que los israelitas mataron a todo varón de Madián, como les ordenó el Señor, es necesario entender que los madianitas mantenían relaciones con muchos otros pueblos del Antiguo Testamento — los ismaelitas , los moabitas los amalecitas, etc. Los que murieron en la batalla de Números 31 probablemente tenían lazos familiares con los moabitas y los madianitas de otras regiones  continuarían a causar problemas para Israel (ver Jueces 6-8).

Sin embargo, el mandato de Dios de matar a cada varón en la batalla parece no estar en sintonía con el carácter de Yahveh. Quisiera compartir brevemente con usted la siguiente reflexión de Timothy Ashley a este respecto:

“Está claro que su ley fue dada para el reino de Dios, el cual tomaba la forma de una nación (Israel), que este reino estaba destinado a ser una teocracia, y que esta teocracia debía estar ubicada en el Antiguo Oriente Próximo. En primer lugar, para los cristianos, el reino de Dios ya no es una entidad nacional; de lo contrario, el NT sería un documento sin sentido. Más bien, ahora el reino se extiende mas allá de todas las fronteras nacionales y abarca a todos los que aceptan el señorío de Cristo. En segundo lugar, aunque el reino como tal sigue siendo una teocracia, el sucesor de Israel es la iglesia, y no una entidad nacional (Gálatas 6:16; 1 Pedro 2:9-10). Ninguna nación tiene el derecho automático de apropiarse de estas reglas para la guerra y aplicarlas a sí misma, como si fuera la sucesora de la misión de Israel. En tercer lugar, el mundo moderno, que tiene la capacidad de aniquilar el planeta muchas veces, es muy diferente del mundo del Antiguo Oriente Próximo, con su limitada capacidad de destrucción humana."
(NICOT, Números, 590)

Reflexión meditativa
El arrepentimiento instantáneo

“Por lo cual hemos ofrecido a Jehová ofrenda, cada uno de lo que ha hallado, alhajas de oro, brazaletes, manillas, anillos, zarcillos y cadenas, para hacer expiación por nuestras almas delante de Jehová.” (RVR1960) (Núm. 31:50)

Al leer el libro de Números, es imposible no tener la impresión de que estos israelitas eran una "prole de hombres pecadores" (32:14) que estaban empeñados en rebelarse contra el Señor. Por lo tanto, cuando leí sobre cómo derrotaron a los madianitas, matando a todos sus reyes, matando a "todos los hombres" e incluso matando a Balaam el hechicero, me sorprendieron inmediatamente las siguientes palabras: "Y los hijos de Israel tomaron cautivas a las mujeres de Madián " (31:9). Inmediatamente presentí que habría problemas. ¿No fueron estas las mismas mujeres que los habían descarriado? ¿No estaban haciendo posible que volvieran a caer en el pecado?

¡Tan pronto como pensé esto, leí que Moisés se enojó con ellos y los acusó de exactamente de los mismos pecados! (31:15-19)

Sin duda no tuvieron más remedio que obedecer el mandato de Moisés de matar a todas las mujeres también, excepto a las que nunca se habían acostado con un hombre (31:17-18).

Mi única pregunta fue esta: ¿De verdad se habían arrepentido de sus pecados? Y esta pregunta fue respondida claramente por sus acciones cuando sus oficiales fueron a Moisés y dijeron: “Por lo cual hemos ofrecido a Jehová ofrenda, cada uno de lo que ha hallado, alhajas de oro, brazaletes, manillas, anillos, zarcillos y cadenas, para hacer expiación por nuestras almas delante de Jehová" (31:50).

Queda claro que esta no se trataba de una ofrenda de acción de gracias, aunque sin duda estaban agradecidos de que “ninguno de nosotros (los soldados) falta” (31:49). Dejaron en claro que su propósito fue hacer expiación por su pecado, una referencia al pecado por el cual Moisés los había reprendido. En otras palabras, realmente lamentaban sus acción y se habían arrepentido.

Sin embargo, la expiación también pudo haber sido una referencia al censo. Dios había estipulado que cada vez que hacían un censo, tenían que dar “cada uno ... a Jehová el rescate de su persona, cuando los cuentes” (Éxodo 30:12). En el censo registrado en Números 26 no se menciona ningún pago del rescate al Señor, y tal vez otro propósito para la ofrenda que presentaron de todos los artículos de oro (que habían saqueado) fue satisfazer este rescate estipulado.

Reflexión meditativa
¡Dios no es legalista!

“Si hemos hallado gracia ante tus ojos, que se dé esta tierra a tus siervos como posesión; no nos hagas pasar el Jordán." (LBLA) (Números 32:5)

A primera vista, la llegada de los rubenitas y gaditas para pedir permanecer en el lado este del Jordán, sin acompañar a las otras tribus a la Tierra Prometida, fue totalmente indignante e impensable:

- ¿Acaso no fue una violación flagrante de la palabra de Dios, puesto que “la definición que la Biblia da consistentemente de la tierra de Canaán (la Tierra Prometida), esta se limitaba al territorio al oeste del río Jordán” (NICOT, Números, 606)? (ver también Génesis 12:5; 23:2, 19; 35:6; 48:3, 7; 49:30, etc.)

- Puesto que las poblaciones de varones adultos de estas dos tribus (43,730 y 40,500, según Núm. 26:7, 18) ciertamente no las hacían las mayores de las 12 tribus, sus rebaños y ganado tampoco habría sido mayores que los de las demás tribus.

- Sin duda, cuarenta años fue mucho tiempo para andar errantes por el desierto; sin embargo ¿qué derecho tenían sus mujeres e hijos de tener el privilegio de descansar antes que los de las demás tribus?

Moisés (y por ende, todo el resto de Israel) se habría enojado al escuchar su pedido. Sin embargo, resultó que no solo Moisés, sino también el resto de los israelitas les dieron su consentimiento. Este incidente nos muestra lo siguiente:

- Dios no es un Dios legalista a quien solo le interesa hacer cumplir la letra de Su Ley. Por mucho que la expresión “Tierra Prometida” siempre se hubiera referido al territorio ubicado al oeste del río Jordán, nunca fue la intención de Dios que fuera un territorio fijo, como nos enseña la historia posterior de Israel. Siempre y cuando estas tribus no eludieran sus responsabilidades de permanecer unidos con sus hermanos y acompañarlos en la conquista del resto de la tierra, Dios ciertamente estaría dispuesto a “colma[r] de bienes [su] vida” (Sal. 103:5).

- Los hombres de estas dos tribus (y más tarde, también de la otra mitad de la tribu de Manasés) eran hombres que cumplían sus promesas, ya que no solo corrieron un gran riesgo al dejar atrás a sus mujeres e hijos, sino que también se quedaron para luchar con sus hermanos durante mucho tiempo. Aunque no se sabe con certeza cuánto tiempo duró la conquista, Willmington's Guide to the Bible estima que "abarcó un período de unos veinticinco años". (pág. 86).

- El hecho de que las demás tribus estuvieron de acuerdo nos da un vislumbre de la unidad que marcó el período que siguió bajo el liderazgo de Josué — una rareza en la historia del pueblo de Dios.