Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Un retrato de la carnalidad

"También en Tabera, en Masah y en Kibrot-hataava provocasteis a ira a Jehová." (RVR1960) (Deuteronomio 9:22)

Moisés conocía bien a su pueblo. Justo cuando estaban listos para poseer la Tierra Prometida, él les recordó su naturaleza malvada, para mostrarles que todo era gracia. Al hacerlo, les recordó lo que quizás fue lo más perverso de su rebelión — la fabricación de un becerro de oro para reemplazar a Jehová, justo cuando estaba entregando los Diez Mandamientos a Moisés en Horeb.

Además de citar ese incidente específico, Moisés también cita los incidentes de Tabera, Masá y Kibrot-hataava (9:22) como pruebas adicionales de que ellos habían sido un pueblo rebelde y terco desde que los conociera (9:24). De manera muy acertada, estos tres incidentes pintan un cuadro de carnalidad contra el cual incluso los cristianos de hoy deben ser advertidos. Este cuadro tiene las siguientes características:

- Propensión a quejarse: En Tabera, después de una marcha de solo tres días y a pesar de la clara orientación y presencia de Jehová mediante el ascenso y descenso de la nube por primera vez (Núm. 10:13), el pueblo inmediatamente se quejó de las dificultades que habían encontrado mientras viajaban por el desierto (Números 11:1). Esto es típico de los creyentes carnales que no tienen una mentalidad de misión, sino que son propensos a quejarse ante la más mínima señal de dificultad en sus vidas. Como sabemos, esta actitud provocó (literalmente) la ardiente ira de Jehová.

- Rápidez para probar a Jehová: En Masá, la queja del pueblo a primera vista parecía ser una reacción a la falta de agua para beber, pero la Biblia señala que, de hecho, “tentaron a Jehová, diciendo: '¿Está, pues, Jehová entre nosotros, o no?'" (Éxodo 17:7). Poco tiempo antes, habían presenciado la tremenda liberación del Señor mediante las diez plagas y el cruce del Mar Rojo; ¿cómo podían siquiera cuestionar si Jehová estaba con ellos? Quizás estaban tan acostumbrados a ver milagros instantáneos e intervenciones de Jehová que ya no podían tolerar ninguna demora aparente por parte de Dios. Querían que sus oraciones fueran respondidas de inmediato; querían que sus problemas fueran resueltos en ese mismo momento; de no ser así, estarían dispuestos no solo a cuestionar si Dios estaba entre ellos, ¡sino también si a Dios realmente le importaban! Ésa es otra característica de los cristianos carnales.

- El deseo de la carne: La carnalidad del pueblo alcanzó su clímax en Kibrot-hataava (Núm. 11:31-35). No era una cuestión de falta de comida, sino de no tener la comida que anhelaban. Y cuando Dios envió codornices para satisfacer sus demandas, su consumo desenfrenado de las codornices hizo que Jehová los afligiera con una plaga severa “mientras la carne estaba aún entre sus dientes” (Núm. 11:33). Este es un retrato claro de creyentes carnales cuya supuesta "fe" en Dios está relacionada solamente con su bienestar material; es más, tales personas se volverían a cualquier dios que satisficiera sus antojos, y se volverían contra Jehová si Él no satisfaciera sus antojos. Esto es precisamente lo que sucedió a lo largo de la historia de los israelitas.

Reflexión meditativa
Un temor amoroso

“Solamente de tus padres se agradó Jehová para amarlos, y escogió su descendencia después de ellos, a vosotros, de entre todos los pueblos, como en este día.” (RVR1960) (Deuteronomio 10:15)

Cuando los israelitas estaban a punto de entrar en la Tierra Prometida, Moisés buscó impactarlos con tanto la maravilla como la bondad amorosa de Jehová; por lo tanto, así concluyó el recuento de su experiencia en Horeb: “He aquí, de Jehová tu Dios son los cielos, y los cielos de los cielos, la tierra, y todas las cosas que hay en ella. Solamente de tus padres se agradó Jehová para amarlos, y escogió su descendencia después de ellos, a vosotros, de entre todos los pueblos, como en este día” (10:14-15).

Es interesante notar que la versión NIV (en inglés) usa la expresión "sin embargo" para señalar la aparente contradicción entre Sus carácter asombroso y Su carácter amoroso. Pero Moisés solo expresaó la aparente contradicción que hay en la mente de aquellos que no conocen a Jehová. En la mente del mundo, un Dios tan imponente y poderoso no es accesible. Pero la verdad es que nuestro Dios es al mismo tiempo asombroso y accesible.

Esto en realidad nos ayuda a comprender el verdadero significado de "que temas a Jehová tu Dios" que nos pidió el Señor (10:12). Reflexione sobre lo siguiente:

- A la luz del gran y potente poder de Dios, el “Dios de dioses y Señor de señores” (10:17) a quien “pertenecen los cielos y los cielos de los cielos, la tierra y todo lo que en ella hay” (10:14), debemos desarrollar un sentido de asombro y temor que nos lleve a postrarnos en adoración ante Él (como lo hicieron Josué y el apóstol Juan — ver Jos. 5:14 y Apoc. 1:17).

- Por otro lado, el gran afecto y amor que Él mostró a Israel (10:15) y a nosotros (a través del sacrificio de Cristo en la cruz — ver Gálatas 2:20) debería hacernos acercarnos a Él sin temor (Heb.4:16) y responder a Su amor con el nuestro (10:12).

Sin embargo, Moisés nos recuerda que este "temor amoroso" de Jehová siempre se expresa en la obediencia y la observancia de "los mandamientos del Señor y sus estatutos" (10:13). Nuestro Señor Jesús confirma esta verdad en Jn. 14:21-24.

Reflexión meditativa
El valor de la experiencia personal

“Y comprended hoy, porque no hablo con vuestros hijos que no han sabido ni visto el castigo de Jehová vuestro Dios, su grandeza, su mano poderosa, y su brazo extendido… Mas vuestros ojos han visto todas las grandes obras que Jehová ha hecho.” (RVR1960) (Deut. 11:2, 7)

Al compartir las buenas nuevas en Jesucristo, nos gusta decir que nuestro mensaje es poderoso porque se basa en la verdad objetiva de la Biblia, respaldada por nuestra experiencia personal de conversión y transformación. Reconocemos específicamente que nuestro testimonio personal es muy poderoso, puesto que además de proporcionar una experiencia de primera mano de la gracia y la transformación que los oyentes no pueden impugnar, también proporciona una forma muy concreta (en lugar de abstracta) de mostrar a los oyentes cómo poner su fe en Jesucristo.

Además de ser una herramienta muy poderosa para la evangelización, nuestra experiencia personal, como Moisés señala en este texto, es importante para la preservación de nuestra relación con Dios, ya que es un poderoso recordatorio para nosotros de “su grandeza, su mano poderosa, su brazo extendido, sus señales y sus obras que hizo”, mediante los cuales Dios (en nuestro caso) nos sacó de los caminos pecaminosos de vida por los cuales antes andábamos y nos llevó a nuestra nueva vida en Cristo. La poderosa convicción que nos da el Espíritu Santo de nuestros pecados, la profunda emoción que sentimos ante el amor de Cristo en la cruz, y el abrumador sentimiento de paz en el momento de nuestra conversión. ¡En tiempos de crisis, siempre podemos mirar hacia atrás a nuestra experiencia personal para saber que Dios todavía está presente con nosotros!

Lo mismo se aplica a nuestra experiencia de disciplina por parte del Señor en tiempos de fracaso. No solo las horribles consecuencias de nuestros pecados nos sirven como una advertencia, sino que la gracia y las segundas oportunidades que Dios nos da servirán “para que seáis fuertes” (11:8) para retomar la herencia espiritual que es nuestra, a saber, el perdón y el abrazo que el Dios Padre da a sus hijos e hijas pródigos.

Por lo tanto, siempre nos será de gran utilidad apartar tiempo para "comprender" nuestra experiencia personal pasada de la fidelidad de Dios (11:2) ya sea en la manifestación de Su gran poder o en Su disciplina amorosa.

Reflexión meditativa
Las bendiciones supremas

"He aquí, hoy pongo delante de vosotros una bendición y una maldición" (LBLA) (Deut. 11:26).

Veremos más tarde en los capítulos 27-28 que Moisés anunció los detalles sobre las bendiciones que Dios otorgaría al pueblo si obedecieran a Sus mandamientos, y las maldiciones que les sobrevendría si decidieran desobedecerlos. Al parecer, estas bendiciones y maldiciones serían reiteradas en una ceremonia formal después de su entrada a la Tierra Prometida, y serían grabadas en las rocas de los montes Gerizim y Ebal, respectivamente (más tarde, Josué cumplió con esos mandamientos) (Josué 8:30-35).

Sin embargo, sabemos que la intención de Dios nunca fue usar las bendiciones para atraer al pueblo a obedecerle a Él y a Sus mandamientos, ni tampoco usar la amenaza de maldiciones para disuadirlos de apartarse de Él. El mayor deseo de Jehová era que lo amaran con todo el corazón y con toda el alma y con todas sus fuerzas (6:5). Ninguna cantidad de bendiciones o maldiciones tenía la capacidad de generar un amor genuino. Esto es algo que Dios sabía muy bien. Por lo tanto, ¿por qué aún así habrá proclamado bendiciones y maldiciones al pueblo antes de que tomara posesión de la Tierra Prometida, y por qué lo habrá obligado a repetirlas después de entrar en la Tierra Prometida? La triste razón es que Dios conocía su desobediencia de antemano y quiso que estas bendiciones y maldiciones no solo fueran proclamadas verbalmente, sino también grabadas en las rocas de modo que Israel no tuviera excusa ante su futura destrucción.

Afortunadamente, la Tierra Prometida terrenal es solo una sombra de la gran ciudad que fue prometida a Abraham y su pueblo (una ciudad que es celestial, Hebreos 11:16); además, las maldiciones (las cuales no son solo una sombra de las maldiciones supremas que vendrán sobre toda la humanidad debido a su incredulidad) señalaban la venida de un Redentor, el Cordero de Dios que quitaría el pecado del mundo (Jn. 1:29), convirtiendo todas las maldiciones en bendiciones. Estas van mucho más allá de aquellas que fueron proclamadas por Moisés; son las bendiciones de la morada eterna de Dios entre Su pueblo — aquellos que creen en el nombre de Su Hijo Jesucristo (Apocalipsis 21:1-5).

Reflexión meditativa
La responsabilidad ante la comunidad de fe

“No haréis así a Jehová vuestro Dios, sino que el lugar que Jehová vuestro Dios escogiere de entre todas vuestras tribus, para poner allí su nombre para su habitación, ese buscaréis, y allá iréis.” (RVR1960) (Deuteronomio 12:4-5)

Quizás la instrucción del Señor en la cual exige que todos los sacrificios y ofrendas sean presentados únicamente en el lugar designado le parezca bastante restrictiva, o incluso poco práctica, dada la gran extensión de la Tierra Prometida. Sin embargo, la historia de Israel ha revelado la perspicacia de Jehová al darles este mandamiento.

El objetivo de este requisito estricto sobre el lugar donde se debía presentar los sacrificios (y por ende, el lugar de la adoración de Jehová) era no solo proteger a los israelitas contra la posibilidad de que comenzaran a adorar a los dioses de los cananeos, sino también evitar que hicieran lo que querían con los rituales prescritos de adoración, los cuales distinguían la adoración de Yahveh de todas las formas de adoración pagana.

Resultó que después de la división del reino de Israel en los reinos norte y el sur, Jeroboam violó descaradamente esta instrucción porque temía que su pueblo regresara al reino del sur para ofrecer sacrificios en el templo de Jehová en Jerusalén y cambiara nuevamente su lealtad. El resultado fue el establecimiento de dos becerros de oro, uno en Betel y el otro en Dan. Esto hundió al pueblo en el pecado (1 Rey. 12).

Esta violación tan flagrante de la obligación de adorar al Señor en el lugar de adoración designado se hizo tan común, tanto en el reino del sur como en el reino norte, que el pueblo adoraba a Jehová en los “lugares altos”, así como hacían los cananeos en la adoración de sus dioses. Vemos una y otra vez que incluso cuando algunos de los reyes más piadosos de Judá (como Joás) regresaron al Señor, "los lugares altos no se quitaron, porque el pueblo aún sacrificaba y quemaba incienso en los lugares altos" (2 Rey. 12:3).

En su intento de conservar la adoración de Yahveh, los samaritanos también editaron su propio Pentateuco (es decir, los Cinco Libros de Moisés). "En su versión, se describe el monte Gerizim como el lugar elegido para el santuario" (Archaeological Study Bible, 1727), lo cual era una flagrante violación del mandamiento posterior del Señor (Deuteronomio 27:4-8) de construir un altar en el monte Ebal. De hecho, esto es solo un ejemplo de unos 6.000 cambios que intentaron hacer en su versión del Pentateuco (conocido como el Pentateuco Samaritano).

En nuestra era neotestamentaria, todos los creyentes son el templo del Espíritu Santo, y vivimos bajo la gracia, no bajo la ley. Sin embargo, sigue siendo importante adorar juntos como una comunidad de fe para preservar la ortodoxia de nuestra fe bíblica. Cuando uno abandona su comunidad de fe, no se puede pasar por alto el peligro de la falta de rendición de cuentas, porque esto a menudo hace posible la formación de sectas y el desarrollo de herejías. Un buen ejemplo de esto es José Smith, el fundador del mormonismo.

Reflexión meditativa
El carácter sagrado de la vida

"Solo cuídate de no comer la sangre, porque la sangre es la vida, y no comerás la vida con la carne." (LBLA) (Deuteronomio 12:23)

“Lo que precede lo he incluido en su lugar debido, a saber, que no debían matar los sacrificios en ningún otro lugar que no fuera en el santuario, del cual solo había uno en Judea. En esta porción se les da permiso para comer carne, siempre que los animales no fueran ofrecidos a Dios, sino que fueran comidos como cualquier animal salvaje. A modo de ejemplo, se mencionan dos especies, el corzo y el ciervo, los cuales nunca eran presentados como ofrenda. Por lo tanto, se les permitió comer carne libremente donde les placiera, con la excepción de que no debían probar la sangre; porque, aunque esta regla había sido observada por sus antepasados antes de la promulgación de la Ley, Dios la ratificó nuevamente cuando quiso reunir a un pueblo especial para Sí mismo. Sabemos que inmediatamente después del diluvio a Noé y su posteridad se les ordenó abstenerse de la sangre; sin embargo, puesto que la mayor parte de la humanidad pronto degeneró, es probable que todas las naciones incumplieron este mandamiento de Dios, permitiéndose una licencia universal respecto a este punto; incluso es cuestionable si esta observancia, que en todas partes cayó en desuso, aún prevalecía entre la familia de Sem. Sin duda se puede conjeturar con base en la nueva promulgación de la ley que ya era completamente obsoleta; en todo caso, Dios quiere que su pueblo elegido se distinga de las naciones paganas por esta marca de separación.

"La razón de la prohibición que ahora se menciona ya había sido declarada, a saber, porque la sangre es la fuente de la vida. Pero aunque estaba permitido matar a un animal para comerlo, esta prohibición de tocar la sangre era útil para evitar la inhumanidad; porque si era necesario abstenerse de la sangre de las bestias, era mucho más necesario evitar la sangre humana. Por tanto, después de que Dios prohibió el consumo de sangre, inmediatamente habló sobre los hombres mismos: 'El que derrame sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada, porque a imagen de Dios hizo Él al hombre' (Génesis ix.4-6). Por eso he considerado apropiado añadir al Sexto Mandamiento todos los pasajes en los que Dios ordena al pueblo que se abstenga de sangre. Sin duda, comer sangre en sí mismo no era algo de gran importancia: por lo tanto, puesto que Dios con frecuencia inculca un punto de tan poca importancia, se puede inferir que la ley tiene algún otro objeto. A esto hay que añadir la severidad del castigo; seguramente no era delito digno de muerte probar la sangre de un pajarito; por tanto, también, se aclara que la prohibición tenía otro significado, a saber, que la crueldad debía ser abominada. Y las palabras de Moisés muestran que el consumo de sangre no fue prohibido porque infectara al hombre con su inmundicia, sino para que se considerara como algo preciosa la vida del hombre; porque se dice que 'la vida está en la sangre', lo que, según la opinión de Agustín, equivale a ser 'el signo de la vida'; pero lo que Moisés quiso decir más bien era que la vida animal está contenida en la sangre. Por lo tanto, la sangre, que representa la vida, no fue prohibida sin razón, ni tampoco era pecado solo el consumo de la sangre por sí misma, sino también su consumo junto con la carne, como se declara expresamente tanto en Deuteronomio como en el último pasaje de Levítico (es decir, capítulo 19).”
(Comentarios de Calvino III, 29-30)

Reflexión meditativa
Cómo lidiar con la apostasía

"Le apedrearás hasta que muera, por cuanto procuró apartarte de Jehová tu Dios, que te sacó de tierra de Egipto, de casa de servidumbre.” (RVR1960) (Deut. 13:10)

Cuando el pueblo estuvo a punto de entrar en la Tierra Prometida (y, por lo tanto, estaba en peligro de seguir a los dioses de las naciones que iban a expulsar), Moisés impuso leyes muy estrictas y rigurosas que trataban con severidad a los que incitaran al pueblo de Dios a seguir los dioses de esas naciones; estas leyes contemplan a profetas (13:1-5), sus seres queridos (13:6-11) y toda la ciudad (13:12-18).

Sin duda entendemos la razón detrás de estas leyes duras y estrictas: si no erradicaran toda posible tentación para adorar a otros dioses, no solo aquellos quienes los buscaban seducir, sino todo el pueblo caería bajo el juicio de Jehová. Sin embargo, no podemos dejar de pensar en los musulmanes extremistas de nuestra época que actualmente imponen el mismo castigo a todos los que consideran "infieles". ¿Acaso no están siguiendo las mismas instrucciones dadas aquí por Moisés? ¿Acaso la iglesia de los siglos pasados no quemaba a los herejes en la hoguera?

Por supuesto, los musulmanes no pueden ni deben seguir las mismas instrucciones dadas por Moisés porque no adoran al Único Dios Verdadero de los israelitas. Es totalmente incorrecto decir que los musulmanes adoran al mismo Dios que nosotros. Así como el pueblo mandó a Aarón que les hiciera un becerro de oro para reemplazar a Jehová como el dios que los sacó de Egipto (Éxodo 32:4), Mahoma creó el Corán con el fin de hacer otro dios al que los musulmanes pudieran seguir.

Sin embargo, aunque los que quemaban a los herejes pensaban que estaban siguiendo las instrucciones de Moisés, no entendían que después de la redención que logró nuestro Señor Jesucristo en la cruz, ya no vivimos bajo la ley, sino bajo la gracia. Aquellos que crucificaron a nuestro Señor en la cruz cometieron un pecado mucho más atroz que aquellos que pudieran haber tentado al pueblo de Dios a adorar a otros dioses, porque mataron al Hijo de Dios. Sin embargo, sabemos que nuestro Señor oró pidiendo que Dios los perdonara, diciendo: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34).

Por lo tanto, debemos orar por los musulmanes, porque ellos también "no saben lo que hacen". Y en lo que concierne a los herejes que hay dentro de la cristiandad, debemos seguir el ejemplo del apóstol Pablo al amonestarlos con el fin de que se arrepientan; si no lo hacen, lo único que podemos hacer es entregárselos a Satanás (1 Tim. 1:20) — es decir, dejarlos en las manos de Dios, porque el juicio ciertamente comenzará con la casa de Dios. (1 Pedro 4:17)