Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
¿Idolatría entre el pueblo de Dios?

“… su madre dijo: 'En verdad he dedicado el dinero a Jehová por mi hijo, para hacer una imagen de talla y una de fundición; ahora, pues, yo te lo devuelvo'.” (RVR1960) (Jueces 17:3)

La casa de Miqueas que describe Jueces 17 era una casa muy interesante. Parece que tenía una madre muy devota. Creía en Yahvé, pero no dudaba en maldecir a cualquiera que pudiera haberle robado su preciada plata. Pero cuando se supo la verdad, que la persona a quien había maldecido era su hijo, inmediatamente intentó negar su maldición mediante la consagración de la plata a Jehová, pero al hacerlo la convirtió en una imagen tallada y un ídolo fundido, algo totalmente contrario a los Diez Mandamientos. De hecho, para ello utilizó doscientos del total de mil cien siclos de plata. ¡Uno se pregunta qué había pasado con los novecientos siclos restantes!

Para ser honesto, al leer este pasaje me sentí como si estuviera leyendo una de aquellas leyendas populares de la antigua China. De hecho, también me recordó a la sociedad en la que crecí en Hong Kong. Muchos de mis amigos y vecinos tenían un santuario en la casa, el cual estaba consagrado a uno de los muchos dioses populares de la sociedad china. Algunos incluso convirtieron sus habitaciones o patios traseros en santuarios con estatuas de ídolos muy costosos. Ofrecían incienso a sus dioses a diario con mucha devoción. Algunos de ellos incluso no dudaban en maldecir cuando se sentían ofendidos.

Pero la historia de Jueces 17 debería ser diferente. Se trata del pueblo de Dios que había experimentado de parte del Señor una liberación milagrosa tras otra, el pueblo que tenía la Ley de Moisés, donde había instrucciones claras contra la idolatría, el pueblo que tenía sacerdotes cuyo deber era enseñarles y guiarlos en los caminos de Jehová. Sin embargo…

Puedo ver la sabiduría de Dios en su prohibición de tallar una imagen, aunque sea una imagen de Él: “nada que guarde semejanza con lo que hay arriba en el cielo, ni con lo que hay abajo en la tierra, ni con lo que hay en las aguas debajo de la tierra” (NVI) (Éxodo 20:4). Lo hizo no solo porque tal acción equivale a reducir al Dios Creador a una criatura, ¡sino también porque allana el camino para la adoración de otros ídolos!

En nuestros días, incluso algunos cristianos evangélicos se están mostrando favorables la aceptación de imágenes de María y de otros santos, alegando que está bien usarlas mientras no las adoremos sino que sirvan como ayudas para la reflexión. Lo que no entienden es que al hacerlo estan siguiendo la los pasos de los israelitas en el período de los Jueces, y muy pronto cada creyente hara lo que bien le parezca (Jueces 17:6).

Reflexión meditativa
El sacerdocio real

“Soy un levita de Belén de Judá; y voy a residir donde encuentre lugar.” (LBLA) (Jueces 17:9)

El sacerdote que había estado viviendo en Belén probablemente se llamaba Jonatán (Jue. 18:30). Cuando llegó a Miqueas, se presentó con la afirmación: “Soy un levita” (Jue. 17:9). ¿Qué quiso decir con esa afirmación? Era muy diferente a decir “soy benjamita" o "soy danita”.

Los levitas pertenecían a Jehová: A diferencia de las otras 11 tribus de Israel, a la tribu de los levitas no se les había asignado ninguna tierra en Canaán; como explica la Biblia: “Leví no tuvo parte ni heredad con sus hermanos; Jehová es su heredad, como Jehová tu Dios le dijo” (RVR1960) (Deut. 10:9).

Estaban dedicados al servicio de Jehová: Si bien no todos los levitas eran sacerdotes, todos tenían un papel muy especial entre el pueblo de Dios, como explica Moisés: “¿Os es poco que el Dios de Israel os haya apartado de la congregación de Israel, acercándoos a él para que ministréis en el servicio del tabernáculo de Jehová, y estéis delante de la congregación para ministrarles, y que te hizo acercar a ti, y a todos tus hermanos los hijos de Leví contigo…” (RVR1960) (Núm. 16:9, 10)

Los levitas no poseían tierra: Y cuando Dios (a través de Moisés y Josué) les asignó 46 ciudades para su habitación (Núm. 35 y Jos. 21), su intención fue que su posesión principal fueran sus casas, y no la tierra, ya que “la tarea de los levitas era servir al pueblo en el santuario y enseñarles la ley; no debían tener la responsabilidad de practicar la agricultura y el pastoreo” (Hartley, WBC, Leviticus, 440).

Ese era el significado de su afirmación: "Soy un levita".

Puesto que los que vivimos en la época del Nuevo Testamento nos hemos convertido en un sacerdocio real, tiene un significado similar cuando decimos al mundo "soy cristiano": nosotros también pertenecemos al Señor, estamos totalmente dedicados a servirle y este mundo no es nuestro hogar (1 P. 2:9).

Reflexión meditativa
Invocar el nombre de Jehová

“Cuando entréis, llegaréis a un pueblo confiado, con una tierra espaciosa que Dios la ha entregado en vuestras manos; es un lugar donde no falta nada de lo que hay sobre la tierra." (LBLA) (Jueces 18:10)

El nombre de Jehová se invoca dos veces en este pasaje con respecto a la toma de la tierra por parte de los danitas de la tierra donde vivía este “pueblo confiado”.

Primero, el nombre de Jehová fue invocado por el “sacerdote” cuando los cinco espías de Dan le pidieron que preguntara a Dios si su viaje sería exitoso.

Luego, al regresar a Zora y Estaol, los espías alentaron a sus hermanos, como Josué y Caleb antes que ellos, a atacar a estas personas, invocando el nombre de Dios, probablemente porque estas personas eran presa fácil.

En ambos casos, uno tiene que preguntarse si Dios realmente estuvo en ello o había dado Su aprobación a su causa y sus acciones, tal como alegaban.

Como sabemos, este sacerdote no servía únicamente al Jehová, sino a los dioses e ídolos en del santuario establecido por la casa de Miqueas (mientras el tabernáculo con su arca todavía estaba en Silo). No había sido designado por Dios, ni estaba en el lugar prescrito por Dios. Peor aún, estaba sirviendo a los ídolos y a Jehová al mismo tiempo. No había duda de que no agradaba a Dios. Por lo tanto, ¿Dios realmente habría hablado a través de él? La Biblia ni siquiera nos dice que este sacerdote consultó a Jehová; simplemente dio una respuesta casi inmediata a los espías. Pero aun así invocó el nombre de Jehová.

Luego, los cinco espías animaron a sus hermanos a tomar la tierra de estas personas, obviamente con la ayuda de la promesa del sacerdote en nombre de Dios, pero eso no necesariamente fue su argumento principal. Al parecer, su principal enfoque fue que era un “pueblo confiado”. Alguien dijo una vez: "La tarea que Dios nos ha encomienda siempre está más allá de nuestras capacidades". Yo no creo que eso necesariamente sea cierto. Creo que la dificultad (o la falta de dificultad) de la tarea no debe ser el criterio para decidir si es del Señor.

Josías decidió enfrentarse al poderoso Faraón Necao, y como resultado perdió su vida (2 Crónicas 35:20-27); los israelitas bajo el mando de Josué atacaron la pequeña ciudad de Hai y fueron fácilmente derrotados (Josué 7:4).

Si bien la búsqueda de la voluntad de Dios es un asunto muy personal, en la mayoría de los casos las Escrituras ya nos han proporcionado principios éticos o bíblicos sencillos para guiarnos. En aquellos casos en que no se violen los principios éticos o bíblicos, debemos tener mucho cuidado cuando invocamos el nombre de Jehová. A menos que seamos guiados claramente por el Espíritu Santo, no solo haremos daño a nosotros mismos, sino que también traeremos vergüenza sobre Su nombre.

Reflexión meditativa
Un sacerdote por encargo

"¿Te es mejor ser sacerdote para la casa de un hombre, o ser sacerdote para una tribu y una familia de Israel?" (LBLA) (Jueces 18:19)

Tuve el gran privilegio de ser invitado a servir en cierta iglesia incluso antes de mi graduación del seminario. En ese momento, estaba haciendo mi pasantía en otra iglesia donde los miembros habían sido muy amables conmigo, no solo al ofrecerme la pasantía, sino también al ofrecerme un puesto permanente después de mi graduación. Debido a lo amable que había sido esta iglesia conmigo, le dije a la otra iglesia que después de mi graduación serviría en la iglesia actual durante el mismo tiempo que había durado mi pasantía, con el fin de pagar mi deuda de amor con ellos, a pesar de que a través de mi propia búsqueda en oración ante el Señor, sabía que esta oferta que había recibido antes de mi graduación sería de gran ayuda en la preparación y capacitación de un nuevo pastor como yo.

Ante la noticia de mi salida de esta iglesia donde hice mi pasantía, uno de los líderes le comentó a mi esposa que ella entendía que era bueno para mí servir en la otra iglesia, citando un proverbio chino según el cual se trataba de una persona que buscaba terreno más alto (de promoción).

Sé que muchos cristianos abusan de “la voluntad de Dios” como excusa para hacer lo que ellos mismos quieren hacer; sin embargo, es sumamente importante que los siervos de Jehová busquen la voluntad de Dios y la obedezcan, independientemente de lo que otros puedan decir sobre ellos. Sin embargo, realmente me dolió escuchar ese comentario, porque significaba que otros me veían, un siervo del Señor, como alguien que buscaba oportunidades para avanzar, tratando el ministerio del evangelio como si fuera un trabajo secular.

Sin embargo, fue esa la actitud de este sacerdote (si lo podemos llamar así) que “se alegró” de poder servir a una tribu y un clan en Israel en lugar de la casa de un solo hombre (Jue. 18:19). En esencia, ¡él era un sacerdote por encargo! ¡Pero los verdaderos siervos del Señor no se contratan! El apóstol Pablo nos da un muy buen ejemplo a este respecto.

Por un lado, Pablo insiste en que no hay nada de malo en que aquellos que se afanan por el evangelio cosechen beneficios materiales de ello (1 Co. 9:11, 13, 14). Por otro lado, no aceptó ni un centavo de la iglesia de Corinto (1 Corintios 9:15), porque como siervo del Señor, no estaba a sueldo.

Espero que las iglesias de Jesucristo no vean a sus pastores como trabajadores por encargo. No son sus empleados, sino los pastores de sus almas. Por lo tanto, yo recomiendo que las iglesias no firmen un "contrato de trabajo" con sus pastores, sino un "pacto", según el corazón de Dios, de modo que haya una distinción entre el cuerpo de Cristo de las empresas seculares o los templos de ídolos (como aquellos en que este sacerdote había convertido los santuarios de Miqueas y de los danitas).

Reflexión meditativa
Peor que Sodoma

"Saca al hombre que entró en tu casa para que tengamos relaciones con él." (LBLA) (Jueces 19:22)

El horrible crimen cometido por los malvados hombres de Guibeá nos recuerda inmediatamente la maldad de Sodoma, excepto que fue aún peor.

Fue peor porque Sodoma era una ciudad que no conocía a Dios, mientras que Guibeá, una ciudad dentro de la tierra de los benjamitas, pertenecía al pueblo de Israel. A pesar de que este período fue etiquetado como un período en el que todos hacían lo que bien les pareciera, una violación tan flagrante del mandamiento de Dios y de la decencia humana por parte del pueblo de Dios es simplemente inconcebible e incomprensible. Uno se pregunta qué había pasado con el pueblo de Dios, puesto que el arca del pacto de Dios todavía estaba allí (20:27), lo que significa que por muy malo que fuera el pueblo, todavía tenían el sumo sacerdote Finees, y la Ley de Moisés todavía era leída en la adoración.

Estoy de acuerdo con muchos de los comentarios sobre este tema en que su decadencia espiritual y moral tuvo que ver con el hecho de que no habían logrado expulsar a los cananeos que había entre ellos. Ya aprendimos que los benjamitas no “expulsaron a los jebuseos que vivían en Jerusalén; así que los jebuseos han vivido con los hijos de Benjamín en Jerusalén hasta el día de hoy” (Jueces 1:21).

Los eventos posteriores muestran claramente que estos hombres malvados no eran jebuseos, sino benjamitas. No podían culpar a los jebuseos, sino a sí mismos, ya que ellos mismos habían decidido seguir a sus dioses y su cultura inmoral; de hecho, los habían excedido con creces en cuando a su maldad.

El apóstol Pablo tiene razón: “Las malas compañías corrompen las buenas costumbres” (1 Co. 15:33).

Reflexión meditativa
¿Otros tiempos, otra cultura?

“Cuando entró en su casa tomó un cuchillo, y tomando a su concubina, la cortó en doce pedazos, miembro por miembro, y la envió por todo el territorio de Israel." (LBLA) (Jueces 19:29)

Cuando era más joven, uno de mis parientes (el marido de una de las hermanas de mi mamá) fue asesinado y su cuerpo fue encontrado cortado en pedazos y envuelto en una bolsa de plástico. Fue considerado un crimen tan perverso que en ese momento conmocionó a toda la ciudad. Fue tan horrible que me dejó una impresión duradera.

Por lo tanto, estoy seguro de que mientras leía esta historia sobre la violación en grupo de la concubina del levita, me quedé tan horrorizada como usted. Sin embargo, parece que lo que me horrorizó aún más fue el hecho de que el levita cortara el cuerpo de la concubina muerta.

Por supuesto, los horrores de los dos eventos son diferentes.

Por un lado, me quedé horrorizado por la maldad de la violación en grupo y asesinato tan horribles cometidos por estos hombres de Guibeá, los cuales (se suponía) eran el pueblo de Dios. Por otro lado, me horrorizó el carácter bárbaro de la acción de este levita, aunque no era necesariamente perversa en sí misma.

Es posible que, dada la naturaleza como la del "viejo oeste" y la cultura cananea predominante de la época, cuanto más bárbara fue la acción del levita (que fue la víctima), ¡más impactante sería la representación de la naturaleza del crimen de la violación en grupo y asesinato! Esto parece ser exactamente lo que todo el pueblo de Israel sintió cuando vió la parte del cuerpo que les había sido entregado.

Dejando a un lado su acción bárbara, pude reconocer la naturaleza bondadosa de este levita que había sido capaz de perdonar la infidelidad de su concubina; quizás su acción de cortar su cuerpo en partes fue la más profunda expresión de su dolor ante la perversidad que había experimentado una persona a quien amaba mucho.

De todas formas, ¡eran otros tiempos con otra historia y cultura!

Reflexión meditativa
¿Por fin unidos?

“Así se juntaron contra la ciudad todos los hombres de Israel, como un solo hombre." (LBLA) (Jueces 20:11)

Desde el comienzo del libro de Jueces, aprendemos que, en esencia, ninguna de las tribus de Israel logró ahuyentar a sus enemigos: algunos incluso fueron expulsados y confinados a las montañas, mientras que otros se vieron obligados a coexistir con los cananeos y los más exitosos solo lograron obligar a los cananeos a realizar trabajos forzados (Jue. 1). Es cierto que, en algunas ocasiones, dos tribus se unieron para ayudarse mutuamente (Jueces 1:3), y se supone que las 2½ tribus al este del Jordán ayudaron a las demás tribus a capturar su tierra antes de volver a sus propias familias (Josué 1:12-18). Sin embargo, con base en los relatos en el resto del libro de Josué y en el libro de Jueces, queda claro que en general cada tribu tuvo que luchar por su cuenta, y su éxito fue muy limitado. En otras palabras, aunque eran un pueblo bajo el nombre de Dios, en realidad eran un pueblo dividido. Es decir, hasta que los benjamitas cometieron este horrible crimen en la ciudad de Guibeá. En poco tiempo se reunió 400.000 soldados armados con espadas (Jueces 20:2) para castigar a los benjamitas.

Por supuesto, fue correcto que se unieran para buscar justicia por un crimen tan horrible que además de haber sido cometido por los hombres de Guibeá, también estaba siendo protegido por la tribu de Benjamín. Uno se pregunta por qué los benjamitas habrán elegido proteger a esos criminales que había entre ellos. Sin embargo, independientemente de su razón, las acciones del resto del pueblo de Israel estuvieron plenamente justificadas; buscaban justicia, y lo hicieron pidiendo primero que se les entregara a los criminales. Recurrieron al uso de la violencia solo después del rechazo de sus demandas por parte de los benjamitas.

Sin embargo, no puedo dejar de preguntarme qué habría pasado si hubieran mostrado la misma unidad para capturar toda la tierra de Canaán.

Lamentablemente, he observado que lo mismo ocurre en las iglesias de hoy. Parece que somos mucho más celosos cuando luchamos unos contra otros dentro de la iglesia que cuando confrontamos al mundo en general. Si la misma pasión que se observa en las luchas de iglesia fuera dirigida para alcanzar a los perdidos, ¡llegaría mucho más rápido el día en que “este evangelio del reino se predicará en todo el mundo” (Mateo 24:14)!