Guía devocional de la Biblia

Day 1

Día 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 40:12–31

This week we will continue the study of the Book of Isaiah in the Old Testament.

At the announcement of the good news — “Here is your God” — His great plan of salvation — the Lord challenges His people with the question: “To whom will you compare me?” to convince them to put their trust in Him alone, even though they have sinned and will suffer judgment:

40:12-14—The Incomparability of God’s Wisdom

(1) Even with the advanced technology we have today, how much do we know about the oceans, the heavens (the universe), the dust (the lands) and the mountains?

(2) With the extreme difficulties in surveying the ocean floor (to find the missing Malaysian Airline (MH370) in mind), how will you answer these questions in vv. 12-13?

(3) What is the point of asking these questions according to vv. 13-14?

(4) How then can you apply the answers from vv. 13-14 to how God deals with Israel and the nations and the ultimate plan of salvation through “Immanuel”?

40:15-20—The Incomparability of God to Nations and their Idols

(5) To what does the Lord liken the nations?

(6) What conclusion does He draw?

(7) How do idols differ from God?

40:21-26—“Do you not know? Have you not heard”

(8) What has God revealed to us through His creation and His word, concerning the following?

a. Who the Creator is (vv. 22, 26)

b. Who is enthroned to rule over all creation

c. What the shape of the earth is

d. How He has dealt with the rulers of the world

(9) How then should we answer the question in v. 25?

(10) What does it mean by the “Holy One”?

40:27-31—“Do you not know? Have you not heard” — The Application

(11) What conclusion can we draw from the above? (v. 28a)

(12) What might be the reason for Jacob’s complaint? (v. 27)

(13) What should Jacob know and do instead? Why? (vv. 28-31)

(14) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 40:12–31

Esta semana continuaremos con nuestro estudio del libro de Isaías en el Antiguo Testamento.

Al anunciar las buenas nuevas — "Aquí está vuestro Dios" — Su gran plan de salvación — Jehová desafía a Su pueblo con la pregunta, "¿A quién, pues, me haréis semejante?" (v. 25) a fin de convencerlo de que ponga su confianza solo en Él, a pesar de que había pecado y sufriría el juicio:

40:12-14—La incomparable sabiduría de Dios

(1) Incluso con la tecnología avanzada que tenemos hoy, ¿cuánto sabemos sobre los océanos, los cielos (el universo), el polvo (las tierras) y las montañas?

(2) Teniendo en cuenta las dificultades extremas que enfrentan aquellos que estudian el fondo del océano (por ejemplo, para encontrar la aerolínea malaya perdida (MH370)), ¿cómo respondería usted a las preguntas en vv. 12-13?

(3) De acuerdo con los vv. 13-14, ¿cuál es el propósito estas preguntas?

(4) Por lo tanto, ¿cómo puede usted aplicar las respuestas de los vv. 13-14 sobre la manera en que Dios lidia con Israel y las naciones, y el plan supremo de salvación a través de "Emmanuel"?

40:15-20—La incomparabilidad de Dios con respecto a las naciones y los ídolos

(5) ¿A qué compara Jehová las naciones?

(6) ¿Qué conclusión saca?

(7) ¿En qué son diferentes los ídolos de Dios?

40:21-26—“¿No sabéis? ¿No habéis oído?”

(8) ¿Qué nos ha revelado Dios sobre lo siguiente a través de Su creación y Su palabra?

a. la identidad del Creador (vv. 22, 26)

b. la identidad de Aquel que está entronizado para gobernar sobre toda la creación

c. la forma que tiene la tierra

d. la manera en que ha lidiado con los gobernantes del mundo

(9) Por lo tanto, ¿qué respuesta debemos dar a la pregunta del versículo 25?

(10) ¿Qué significa "el Santo"?

40:27-31—“¿Acaso no lo sabes? ¿Es que no lo has oído?” — La aplicación:

(11) ¿Qué conclusión podemos sacar de lo anterior? (v. 28a)

(12) ¿Cuál podría ser la razón de la queja de Jacob? (v. 27)

(13) ¿Qué debería saber y hacer Jacob en lugar de quejarse? ¿Por qué? (vv. 28-31)

(14) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
The Incomparability of Our Creator God

“Who has measured the waters in the hollow of his hand, or with the breadth of his hand marked off the heavens? Who has held the dust of the earth in a basket, or weighed the mountains on the scales and the hills in a balance?” (Isa. 40:12)

The disappearance of the Malaysian airliner (MH370) on March 8, 2014 is certainly a great tragedy. To this day, nine months after its disappearance, it is still nowhere to be found. However, in the beginning weeks after its disappearance, not only were the families and friends of its passengers hopeful that it could be found soon because, as some of them put it, “It is such a big object”, the authorities and scientists were equally confident that they could locate it without much difficulties. The reason for such optimism lay squarely on our confidence in our advanced technology — if we could scale the mountains of the moon and reach Mars, we could easily access the depths of any ocean on earth.

However, as days turned into weeks and weeks turned into months, such optimism has given way to the following reality:

“Vast, unknown spaces still exist for humans to explore. Of course, outer space is still mostly unknown. But some of the most interesting and hardest to reach places are much closer to home. They are on the ocean floor. Only a tiny fraction of the ocean floor has ever been studied. Why? Humans can’t travel deep below the water’s surface without special vehicles. The pressure of the water is too great. Total darkness and extreme cold make it even more difficult.”
(Earth Science in Maine)

As we continue to pray for the search of the missing plane and the families of its passengers, we should also learn, once again, to humble ourselves before the Creator God, to confess our arrogance, because “Before Him, all nations are as nothing” and in our sinful state, we “are regarded by Him as worthless and less than nothing” (40:17).

Reflexión meditativa
La incomparabilidad de nuestro Dios Creador

“¿Quién midió las aguas en el hueco de su mano, con su palmo tomó la medida de los cielos, con un tercio de medida calculó el polvo de la tierra, pesó los montes con la báscula, y las colinas con la balanza?  (LBLA)  (Isaías 40:12)

La desaparición del avión de pasajeros malasio (MH370) el 8 de marzo de 2014 fue sin duda una gran tragedia. Hasta el día de hoy, nueve meses después de su desaparición, todavía no se ha encontrado por ningún lado. Sin embargo, en las primeras semanas después de su desaparición, no solo los familiares y amigos de los pasajeros, sino también las autoridades y científicos estaban seguros de que podrían localizarlo pronto y sin muchas dificultades, porque (como algunos de ellos lo expresaron) “es un objeto tan grande”. Tal optimismo radica directamente en nuestra confianza en nuestra tecnología avanzada — si ya logramos escalar las montañas de la luna y llegar a Marte, también podemos llegar fácilmente a las profundidades de cualquier océano de la tierra.

Sin embargo, a medida que los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses, ese optimismo ha dado paso al reconocimiento de la siguiente realidad:

“Todavía existen vastos y desconocidos espacios que los humanos no han explorado. Por supuesto, el espacio todavía es mayormente desconocido. Pero algunos de los lugares más interesantes y difíciles de alcanzar están mucho más cerca de casa. Están en el fondo del océano. Solo se ha estudiado una pequeña fracción del fondo del océano. ¿Por qué? Porque los seres humanos no pueden viajar por debajo de la superficie del agua sin usar vehículos especiales. La presión del agua es demasiado grande. La oscuridad total y el frío extremo lo hacen aún más difícil."
(Earth Science in Maine)

Mientras continuamos orando por la búsqueda del avión perdido y las familias de sus pasajeros, también debemos aprender, una vez más, a humillarnos ante el Dios Creador y confesar nuestra arrogancia, porque “Todas las naciones ante Él son como nada” y en nuestro estado pecaminoso, somos considerados "menos que nada e insignificantes... por Él” (40:17).

Day 2

Día 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 41:1–29

The message of God’s incomparability continues with the emphasis on Him being the Master of human history: He  has raised (or stirred up) a forthcoming world power from the East who is identified as Cyrus, the king of Persia in 44:28 and 45:1.

41:1-7—A Challenge to the Nations to Judge

(1) In the Assyrian Era, the Lord, through Isaiah, clearly prophesies about the rise of Cyrus. The time of Isaiah would be followed by the era of Babylonians and then that of the Persians (i.e. the prophecy came more than 150 years before the fact):

a. What will Cyrus do to the nations of the world? (vv. 2-3)

b. How will the nations respond to the invasion by Cyrus? (vv. 5-7)

(2) Does history, like the rise of Cyrus, happen by accident? (v. 4)

(3) How does this demonstrate Who God is? (v. 4)

(4) How should such a fact silence these idolatrous nations?

(5) How should such a fact silence all the gods and idols in the world?

41:8-20—A Comfort to Israel: As the nations fear and tremble at the sight of Cyrus, the Lord asks Israel not to be afraid and gives them the following reasons:

(6) Vv. 8-10—They are different from the nations:

a. Who are they to God? (vv. 8-9)

b. Why should they not fear? (v. 10)

(7) Vv. 11-16—God is their help

a. What will happen to those who rage against them? (vv. 11-12)

b. Why? (v. 13)

c. What will Israel become to their enemies? (vv. 15-16)

d. Why then does the Lord still call Jacob a “worm” and Israel “little”? (v. 14)

(8) Vv. 17-20—Poor and Needy

a. How may we understand the spiritual condition of Israel in their sufferings under God’s judgment?

b. What does the promise that “the Lord will answer them” imply?

c. What does the imagery of vv. 18-19 depict of the blessings they will experience?

d. What is the purpose of God’s miraculous work in answer to their prayers? (v. 20)

41:21-29—A challenge to the Nations and Their Idols

(9) What does the Lord challenge the idols to do in vv. 22-23?

(10) What is the message behind this challenge? (v. 24)

(11) The Lord points out that He is the one who announces and causes the rise of Cyrus (as judgment to the nations) and foretells the sending of a messenger to bear good news of salvation to Zion (see 40:9):

a. In both cases, how does He differ from the idols?

b. In both cases, how does Christianity differ from other religions?

(12) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 41:1–29

El mensaje de la incomparabilidad de Dios continúa, con una énfasis en que Él es el Dueño de la historia humana: Él ha levantado (o suscitado) una potencia mundial proveniente del Oriente, la cual identifica como Ciro, el rey de Persia, en 44:28 y 45:1.

41:1-7—Un desafío a las naciones para que vengan al juicio

(1) Aún en la era asiria, Jehová profetiza claramente a través de Isaías sobre el ascenso de Ciro. La época de Isaías sería seguida por la de los babilonios y luego de los persas, es decir, la profecía vino más de 150 años antes del hecho:

a. ¿Qué haría Ciro a las naciones del mundo? (vv. 2-3)

b. ¿Cómo responderían las naciones ante la invasión de Ciro? (vv. 5-7)

(2) ¿Los eventos históricos como el ascenso de Ciro ocurren por accidente? (v. 4)

(3) ¿Cómo demuestra esto quién es Dios? (v. 4)

(4) ¿Cómo debería esta profecía silenciar a estas naciones idólatras?

(5) ¿Cómo debería esta profecía silenciar a todos los dioses e ídolos del mundo?

41:8-20—Un consuelo para Israel: mientras las naciones temen y tiemblan al ver a Ciro, Jehová pide a Israel que no tenga miedo y les da las siguientes razones:

(6) Vv. 8-10: Ellos son diferentes de las naciones

a. ¿Quiénes son ellos para Dios? (vv. 8-9)

b. ¿Por qué no deberían temer? (v. 10)

(7) Vv. 11-16—Dios es su ayuda

a. ¿Qué pasará con aquellos que se enfurecen contra ellos? (vv. 11-12)

b. ¿Por qué? (v. 13)

c. ¿Qué será Israel para sus enemigos? (vv. 15-16)

d. Por lo tanto, ¿por qué Jehová todavía llama a Jacob "gusano" e Israel "pequeño"? (v. 14)

(8) Vv. 17-20—Ellos son pobres y necesitados

a. ¿Cómo podemos entender la condición espiritual de Israel en su sufrimiento bajo el juicio de Dios?

b. ¿Qué sugiere la promesa de que “el Señor, les responder[á]”?

c. ¿Qué muestran las figuras de los vv. 18-19 sobre las bendiciones que experimentarán?

d. ¿Cuál es el propósito de la obra milagrosa de Dios en respuesta a sus oraciones? (v. 20)

41:21-29—Un desafío para las naciones y sus ídolos

(9) ¿Qué desafío hace Jehová a los ídolos en los vv. 22-23?

(10) ¿Qué mensaje hay detrás de este desafío? (v. 24)

(11) Jehová señala que Él es quien anuncia y suscita a Ciro (para ejecutar Su juicio contra las naciones); también predice el envío de un mensajero que llevará buenas nuevas de salvación a Sion (ver 40:9):

a. En ambos casos, ¿qué Lo hace diferente de los ídolos?

b. En ambos casos, ¿qué hace que el cristianismo sea diferente de las otras religiones?

(12) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Little Worm!

“ 'Do not be afraid, O worm Jacob, O little Israel, for I myself will help you,’ declares the Lord, your Redeemer, the Holy One of Israel.” (Isa. 41:14)

As the Lord continues His message of “comfort” (40:1) to Israel, He urges them repeatedly not to be afraid in chapter 41 (vv. 10, 13, and 14), and the reasons He gives are very moving and they include:

- Israel is special because He has chosen them as His servant and they are the descendants of His friend, Abraham (41:8).

- In spite of their sufferings in the hand of the nations because of their sins, He is still with them and He is still their God (41:10).

- He will take hold of their right hand, i.e. to be their strength (41:13).

The message of comfort continues with God’s promise to make them into a “threshing sledge” that will crush their enemies into chaff, who are as strong and mighty as mountains and hills (41:15-16). However, such a promise is preceded by pointing out that they are “worm Jacob” and “little Israel” (41:14). In other words, it is never their strength that conquers their enemies; it is always the doing of the Lord.

These days, as we seek to win the world for Christ, we like to think that we need more Christians to be among the successful, the powerful and the learned, not knowing that by ourselves, we remain “worm Jacob and little Israel”. If we are able to do anything for Christ, it is by the work of the Holy Spirit without whose help, we are more a liability to Kingdom work than an asset!

Reflexión meditativa
¡Pequeño gusano!

" 'No temas, gusano de Jacob, oh vosotros los pocos de Israel; yo soy tu socorro', dice Jehová; el Santo de Israel es tu Redentor." (RVR1960) (Isaías 41:14)

A medida que el Señor continúa su mensaje de "consuelo" (40:1) a Israel, los insta repetidas veces en el capítulo 41 (vv. 10, 13 y 14) a no tener miedo; las razones que da son muy conmovedoras y incluyen las siguientes:

- Israel es especial porque Él los ha elegido como Su siervo y son los descendientes de Su amigo Abraham (41:8).

- A pesar de lo que sufren en manos de las naciones debido a sus pecados, Él todavía está con ellos y sigue siendo su Dios (41:10).

- Los tomará de la mano derecha, es decir, para ser su fuerza (41:13).

El mensaje de consuelo continúa con la promesa de Dios de convertirlos en un “trillo” que aplastará a sus enemigos; aunque estos sean fuertes y poderosos como montañas y colinas, los convertirán en paja (41:15-16). Sin embargo, antes de darles esta promesa, Dios señala que son “gusano de Jacob” y los “pocos de Israel” (41:14). En otras palabras, nunca es su fuerza la que conquista a sus enemigos; siempre es obra de Jehová.

En nuestros días, mientras buscamos ganar el mundo para Cristo, nos gusta pensar que necesitamos a más cristianos entre los exitosos, los poderosos y los eruditos, sin saber que por nosotros mismos, seguimos siendo “gusano de Jacob, pocos de Israel”. Si logramos hacer algo por Cristo, es solo por la obra del Espíritu Santo, sin cuya ayuda somos una carga para la obra del Reino, y no una ventaja.

Day 3

Día 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 42:1–25

Now, the “servant” who will bring justice to the nations is being introduced in a bit more detail:

42:1-9—The Servant

(1) What are the things being introduced concerning this “servant” and what is His mission, according to v.1?

(2) Normally we associate the bringing forth of justice with authority and power, but what is being emphasized about this servant in vv. 2-3 and why?

(3) In what will the world (as symbolized by the islands) put their hope and why? (v. 4)

(4) In emphasizing He is the one who has called this servant, what does the Lord emphasize about Himself and why? (v. 5)

(5) The mission of this servant is so unlike any of the servants of God in the Old Testament (vv. 6-7). How is this mission fulfilled in the person of Jesus Christ in the following terms?

a. A (new) covenant (Lk. 22:20)

b. Light for the Gentiles (Matt. 4:13-16)

c. Making the blind see, freeing captives and releasing the captives (Matt. 11:5; Lk. 4:21)

42:10-13—Call to Praise

(6) Who are the people being called to give praise? (see Note below)

(7) Why are they called to sing a “new” song?

42:14-17—Time to Act

(8) Why has the Lord been quiet? Why has He held Himself back and not unleashed His judgment? (Exod. 34:6)

(9) To whom will the Lord show mercy and to whom will He judge? (vv. 16-17)

42:18-25—Israel, the Blind Servant

(10) Why does the Lord call Israel the blind and deaf servant? (v. 20)

(11) What is God's desire which this servant has failed to honor? (v. 21, 24)

(12) How dull is the heart of this servant? (v. 25)

(13) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?

Note:

According to Keil and Delitzsch, Sela is the rock-city of Edom, and Kedar are Arabs of a fixed abode (rather than the “bedu”, i.e. the nomadic Bedouins). (See K&D, 419)

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 42:1–25

Ahora se presenta más detalles sobre el "siervo" que traerá justicia a las naciones:

42:1-9—El siervo

(1) En el v. 1, ¿cuáles aspectos de este “siervo” son presentados, y cuál es Su misión?

(2) Normalmente relacionamos la noción de traer la justicia con autoridad y poder; sin embargo, ¿qué es lo que se enfatiza acerca de este siervo en los vv. 2-3? ¿Por que?

(3) ¿En qué pondrá el mundo (simbolizado por las islas) su esperanza? ¿Por qué? (v. 4)

(4) Al enfatizar que Él es quien ha llamado a este siervo, ¿qué enfatiza Jehová acerca de Sí mismo? ¿Por qué? (v. 5)

(5) La misión de este siervo es sumamente diferente de la de cualquiera de los siervos de Dios en el Antiguo Testamento (vv. 6-7). ¿Cómo se cumple esta misión en la persona de Jesucristo, con respecto a lo siguiente:

a. un (nuevo) pacto (Lucas 22:20)

b. luz para los gentiles (Mateo 4:13-16)

c. hacer ver a los ciegos, liberar cautivos y soltar a los presos (Mateo 11:5; Lucas 4:21)

42:10-13—Un llamado a la alabanza

(6) ¿Quiénes fueron llamados a alabar? (ver la Nota abajo)

(7) ¿Por qué fueron llamados a cantar un cántico "nuevo"?

42:14-17—Hora de actuar

(8) ¿Por qué Jehová ha guardado silencio? ¿Por qué se ha reprimido, sin desatar Su juicio? (Éxodo 34:6)

(9) ¿De quién tendrá misericordia y a quién juzgará? (vv. 16-17)

42:18-25—Israel, el siervo ciego

(10) ¿Por qué el Señor dice que Israel es el sirviente ciego y sordo? (v. 20)

(11) ¿Qué deseo tiene Dios que este siervo no cumplió? (v. 21, 24)

(12) ¿Cuán embotado está el corazón de este siervo? (v. 25)

(13) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Nota:

Según Keil y Delitzsch, Sela es la ciudad rocosa de Edom, y Cedar es una referencia a tribus árabes que tenían una morada fija (en lugar de los "bedu", es decir, los beduinos nómadas). (ver K&D, 419)

Meditative Reflection
God’s Kind of Justice

“He will not shout or cry out, or raise His voice in the streets. A bruised reed He will not break, and a smoldering wick He will not snuff out.” (Isa. 42:2-3)

In introducing His “servant”, the Messiah, and His mission in a bit more detail, the Lord emphasizes three times that His mission is to bring justice on earth (vv. 1, 3 and 4). It may seem odd to us, because we would think that the emphasis of His mission should be on salvation. The reason why we may have such a misunderstanding is because we have been influenced by the world’s definition of justice.

We normally think of justice in terms of fairness, impartiality, being right or correct, and we also associate it with the giving of reward or penalty as deserved. This is, indeed, very close to the definition given by Webster Dictionary as it defines it as “the use of authority and power to uphold what is right, just and lawful”.

As a result, the symbol of the administration of justice is often depicted by a goddess (often blind-folded), holding a set of scales and a sword.

However, Webster defines justice beyond this as it refers to justice as “the quality of being righteous”. Now, that is closer to the biblical notion of justice. In biblical terms, justice obviously entails what Webster has first defined, but the Bible is even more concerned with the establishment of a people that will possess “the quality of being righteous”, and this is more than the doing of the right thing, but intrinsically entails a right relationship with God, without which no one is righteous for no one can do the right thing (Eccl. 7:20).

As a result, the New Testament word for justice in Greek is often translated as being righteous or justified, and that is the core mission of the Messiah/Servant in Isaiah 42.

Unlike the world, He is not to bring forth justice by authority and power, or by protest, demonstration, yelling or screaming. Isaiah says, “He will not shout, or cry out, or raise His voice in the streets” (42:2). No, it is not a sign of compromise, tolerance of sin, inaction or timidity. Rather, it depicts who He is — a Messiah of gentleness and meekness (Matt. 11:28-29).

If we understand that the real enemy of justice is sin — yours and mine, we would dare not call for justice, because if you and I get what we deserve, we should be in hell! You see, those bruised reeds and smoldering wicks are not so much victims of injustice, but doers of injustice. We sinners have already been weighted down and oppressed by sin like a bruised reed and a smoldering wick, waiting for eternal damnation. Instead of exercising His power and authority to judge and punish, Christ has come to suffer the consequence of our injustice and died on the cross, so that by believing in Him, we may be given His righteousness (Rom. 3:22).

This is God’s kind of justice!

Reflexión meditativa
La clase de justicia que trae Dios

“No clamará ni alzará su voz, ni hará oír su voz en la calle. No quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo mortecino; con fidelidad traerá justicia." (LBLA) (Isaías 42:2-3)

Al presentar más detalles sobre Su "siervo" (el Mesías), y Su misión, Jehová enfatiza tres veces que Su misión es traer justicia a la tierra (vv. 1, 3 y 4). Esto nos puede parecer extraño porque pensamos que Su misión debería estar enfocada en la salvación. Tal vez la razón por este malentendido es porque hemos sido influenciados por la manera en que el mundo define la justicia.

Normalmente pensamos en la justicia en términos de equidad, imparcialidad, estar en lo correcto o tener la razón; también la relacionamos con dar la recompensa o castigo que uno merece. De hecho, esta definición se parece mucho a la que aparece en el Diccionario Webster, que lo define como "el uso de la autoridad y el poder para defender lo que es correcto, justo y legal".

Por lo tanto, el símbolo de la administración de justicia a menudo es representado por una diosa (cuyos ojos a menudo están vendados) que sostiene una balanza y una espada.

Sin embargo, Webster tiene una definición de la justicia que va más allá de esto, ya que se refiere a la justicia como "la cualidad de ser justo". Esta definición está más próxima a la noción bíblica de la justicia. En términos bíblicos, la justicia obviamente conlleva la primera definición Webster; sin embargo, la Biblia está aún más interesado en el establecimiento de un pueblo que posea "la cualidad de ser justo". Esto se refiere a más que solo hacer lo correcto; conlleva una relación correcta con Dios, sin la cual nadie es justo, puesto que nadie puede hacer lo correcto (Ecl.7:20)

Por lo tanto, la palabra griega que se usa en el Nuevo Testamento para justicia a menudo se traduce como justo o justificado, la misión principal del Mesías / Siervo en Isaías 42.

A diferencia del mundo, la misión del Mesías no es efectuar la justicia por medio de Su autoridad y poder, o mediante protestas, manifestaciones, gritos o clamor. Isaías dice: "No clamará ni alzará su voz, ni hará oír su voz en la calle" (42:2). No, esta no es una señal de concesión, tolerancia al pecado, inacción o timidez. Más bien, describe quién es Él — un Mesías de mansedumbre y apacibilidad (Mateo 11:28-29).

Cuando entendemos que el verdadero enemigo de la justicia es el pecado — el de usted y el mío, no nos atrevemos a exigir justicia, porque si usted y yo recibiéramos lo que merecemos, estaríamos en el infierno! Las cañas cascadas y pábilos que humean no son víctimas de la injusticia, sino autores de injusticia. Como pecadores, ya hemos sido abrumados y oprimidos por el pecado como una caña cascada y un pábilo que humea, esperando la condenación eterna. En lugar de ejercer Su poder y autoridad para juzgar y castigar, Cristo vino para sufrir las consecuencias de nuestra injusticia y murió en la cruz, para que al creer en Él pudiéramos recibir Su justicia (Rom. 3:22).

¡Este es el tipo de justicia que trae Dios!

Day 4

Día 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 43:1–28

After the introduction of the Messiah who shall bring forth justice, the oracle returns to the “fear not” motif of the previous chapter:

43:1-7—Fear Not

(1) V. 1 and v. 7 serve as an “inclusio”. What is being repeated by the two verses and what is its significance?

(2) In assuring Israel that they should not fear, the first reason given is that they have been redeemed:

a. What does the word “redeemed” mean?

b. What is the historical event cited for their redemption in the past in v. 3?

c. Ultimately, what does God use as ransom for Israel (and for the world)? (Matt. 20:28)

(3) The second reason given is that He has summoned them by name: What does it mean?

(4) And God further promises them that He will be with them. Does it mean that they do not have to go through severe trials? What then is the crux of these promises?

(5) The Lord then grounds all these promises basing them  on two very important truths:

a. Who He is—What does He remind Israel of concerning Who He is? (v. 3) How significant is it?

b. Who they are—Who are they according to v. 4? How may you apply it to yourself?

(6) Then lastly, the Lord gives them assurance about the future in vv. 5-6:

a. How is this promise fulfilled literally for Israel?

b. However, as Young puts it, “In a far deeper sense it is addressed to all those who are afar off, who can be brought to the true Mount Zion only by the gracious working of the Lord…The reference is to the spiritual gathering of lost sinners in Jesus Christ."(Young, Vol. 3, 144-5):

  1. Have you then been called to Christ?
  2. What does it mean to you that you have been created for His glory?

43:8-13—Israel Called to be His Witness

(7) How does God’s past dealing with Israel distinguish Him from the gods of the nations?

(8) In what sense is Israel His witness?

43:14-24—Israel, the Unfaithful Witness

(9) Israel obviously failed as God’s witness in the past (vv. 16-17), and is now asked to “forget the former things” (v. 18) and look to the new:

a. What is the new thing mentioned in vv. 14-15 and vv. 19-20?

b. How should they bear witness to God? (v. 21)

(10) Vv. 22-24 are prophecies, which are likely based on their coming exile in Babylon. There, they would not have the opportunity to worship the Lord with the presenting of animal or grain sacrifices to the Lord, or with the burning of incense (see K&D. 430):

a. Are they burdened or wearied by not being able to worship the Lord in a foreign land? Why or why not?

b. While they are not burdened or wearied, what have they done to burden and weary the Lord?

43:25-28—To Forget or Not to Forget?

(11) While v. 18 asks them to forget the former things, v. 26 asks them to review the past for God: What then should they forget, and what should they remember?

(12) In recounting the past, their judgment is reiterated in v. 28, but why is such a pronouncement preceded by the promise of v. 25?

(13) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 43:1–28

Después de presentar el Mesías que traerá justicia, el oráculo regresa al tema de "No temas" mencionado en el capítulo anterior:

43:1-7—No temas

(1) Los vv. 1 y 7 sirven como una “inclusión”. ¿Qué es lo que se repite en estos dos versículos, y qué significa?

(2) La primera razón que da al asegurar Israel que no debe temer es que "te he redimido":

a. ¿Qué significa la palabra "redimido"?

b. ¿Que evento histórico cita el v. 3 como ejemplo de su redención en el pasado?

c. En última instancia, ¿qué fue lo que dio Dios por rescate de Israel (y del mundo)? (Mat. 20:28)

(3) La segunda razón que da Dios es que Él los ha llamado por Su nombre: ¿qué significa esto?

(4) Además, Dios les promete que estará con ellos. ¿Esto significa que no tendrán que pasar por pruebas severas? Por lo tanto, ¿cuál es la esencia de estas promesas?

(5) Luego, Jehová fundamenta todas estas promesas en dos verdades muy importantes:

a. Su identidad—¿qué le recuerda a Israel sobre Su identidad? (v. 3) ¿Cuán importante es esto?

b. La identidad de ellos—Según el v. 4, ¿quiénes son ellos? ¿Cómo puede usted aplicar esto a su vida?

(6) Por último, Jehová les da seguridad sobre el futuro (vv. 5-6):

a. ¿Cómo se cumplirá esta promesa literalmente para Israel ?

b. Sin embargo, como dice Young, “en un sentido mucho más profundo, Jehová se dirige a todos los que están lejos, que solo podrán ser llevados al verdadero monte de Sion por la obra misericordiosa del Señor ... Se hace referencia a la reunión espiritual de pecadores perdidos en Jesucristo.” (Young, Vol. 3, 144-5):

  1. ¿Usted ha sido llamado a Cristo?
  2. ¿Qué significa para usted el haber sido creado para Su gloria?

43:8-13—Israel es llamado a ser testigo

(7) ¿De qué manera el trato pasado de Dios con Israel Lo distingue de los dioses de las naciones?

(8) ¿En qué sentido es Israel Su testigo?

43:14-24—Israel, el testigo infiel

(9) Es obvio que Israel había fallado en su misión de ser el testigo de Dios (vv. 16-17); ahora se le pide que “No recordéis las cosas anteriores” (v. 18) y mire hacia lo nuevo:

a. ¿A qué se refiere el algo nuevo mencionado en los vv. 14-15 y vv. 19-20?

b. ¿Cómo debían dar testimonio de Dios? (v. 21)

(10) Los vv. 22-24 son profecías que probablemente estan basadas en su futuro exilio en Babilonia, durante el cual no tendrían la oportunidad de adorar a Jehová mediante la presentación de sacrificios de animales o cereales, ni con la quema de incienso (ver K&D 430):

a. ¿Están agobiados o cansados por no poder adorar a Jehová en una tierra extranjera? ¿Por qué o por qué no?

b. Si bien no están agobiados ni cansados, ¿qué han hecho para agobiar y fatigar a Jehová?

43:25-28—¿Olvidar o no olvidar?

(11) Mientras que el v. 18 les pide que olviden las cosas anteriores, el v. 26 les pide que recuerden el pasado para Dios. Por lo tanto ¿qué debían olvidar y qué debían recordar?

(12) Al relatar su pasado, Dios reitera su juicio en el verso 28. Sin embargo, ¿por qué este pronunciamiento va precedido por la promesa del verso 25?

(13) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Summoned by Name

“Fear not, for I have redeemed you; I have summon you by name; you are mine.” (Isa. 43:1)

As I listened to a sister share her experience in the refugee camp in Hong Kong during the time of the Vietnam War, I have come to a deeper understanding of the love and hope encapsulated by the captioned verse.

She escaped by boat with her family from Saigon, having to pay a hefty amount of gold and risking the fearful journey at sea. Eventually they were picked up at sea by an ocean-liner which dropped them off the shore of Hong Kong.

Together with hundreds of refugees, they were waiting for the adoption by churches in the West. Since they were Christians, they were fervently praying to God for the opportunity to be adopted. Yet, days turned into weeks and weeks turned into months; in fact after more than a year, their turn had not come.

Every day, the loudspeaker would announce the numbers of those whose turn had come. One can imagine the anxiety she and her family felt on a daily basis as they listened attentively for their number to be called, only to be disappointed.

Then after a year, and as they had gotten used to disappointment, they listened to the numbers being called out for that day. To their great surprise, their number was called. However, the first thought was, “Have we heard it correctly?” So, they hurried quickly to the office where the list of numbers for the day was posted. To their great relief, their number was listed. They were indeed “summoned”. You can imagine the tears of joy and thanksgiving that streamed down their cheeks.

Brothers and sisters, the Lord asks us not to be afraid and He says, “I have summoned you by name; and you are mine” (43:1). We are not rescued from a refugee camp; we are rescued from sin and hell. We are not just taken to a better place; we are given eternal life in the presence of God. We are His! Have you ever wondered why, out of billions of people in the world, you have been summoned by name to become one of His?

Reflexión meditativa
Llamado por tu nombre

“No temas, porque yo te he redimido, te he llamado por tu nombre; mío eres tú." (LBLA) (Isaías 43:1)

Mientras escuchaba a una hermana compartir su experiencia en el campo de refugiados en Hong Kong durante la época de la guerra de Vietnam, alcanzé una comprensión más profunda del amor y la esperanza que se resume en el verso anterior.

Ella escapó de Saigón en un barco con su familia lo que implicó pagar una gran cantidad de oro y arriesgarse al terrible viaje en el mar. Finalmente fueron recogidos en el mar por un transatlántico que los dejó en la costa de Hong Kong.

Junto con cientos de refugiados, esperaban ser adoptados por iglesias en el Occidente. Como eran cristianos, oraban fervientemente a Dios por la oportunidad de ser adoptados. Sin embargo, los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses; después de más de un año, su turno no había llegado.

Todos los días, el altavoz anunciaba los números de aquellos cuyos turnos habían llegado. Uno puede imaginar la ansiedad que ella y su familia sintieron a diario mientras escuchaban atentamente para oír su número, solo para quedar decepcionados una vez más.

Luego, después de un año, ya acostumbrados a la decepción, escucharon los números que se estaban anunciando ese día. Para su gran sorpresa, su número fue llamado. Sin embargo, lo primero que pensaron fue: "¿Lo escuchamos correctamente?" Luego, se apresuraron a ir a la oficina donde estaba publicada la lista de los números del día. Para su gran alivio, su número estaba en la lista. Ellos de hecho habían sido "llamados". Puede usted imaginar las lágrimas de alegría y agradecimiento que corrieron por sus mejillas.

Hermanos y hermanas, Jehová nos pide que no tengamos miedo, diciendo: “te he llamado por tu nombre; mío eres tú” (43:1). No fuimos rescatados de un campo de refugiados; fuimos rescatados del pecado y del infierno. No solo somos llevados a un lugar mejor; recibimos vida eterna en la presencia de Dios. ¡Somos Suyos! ¿Alguna vez se preguntó por qué de entre los miles de millones de personas que hay en el mundo, usted fue llamado por su nombre para convertirse en uno de los Suyos?

Day 5

Día 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 44:1–28

As the last message ends with words of judgment, the message of comfort continues as the Lord again gives reasons to encourage Israel no to be afraid:

44:1-8—The Promise to Pour out His Spirit

(1) Again, the comfort begins with a reminder of the special relationship between Israel and their God:

a. Apart from repeating that Jacob is His servant and that He has chosen and formed them, what is being added to remind them of how special they are to God? (vv. 1-2)

(2) This time, God promises to pour out His Spirit.

a. On whom will His Spirit be poured out? (v. 3)

b. What will be the result of this blessing? (vv. 4-5)

c. What is the certainty of this promise grounded on? (v. 6)

d. Why then should they not be afraid? (v. 8)

44:9-20—The Futility of the Idolatrous Nations

(3) As the Lord reminds Israel of His incomparability, He mocks the futility of those who put their trust in idols:

a. Why will those who put their trust in idols be put to shame? (vv. 9-11)

b. How does the Lord ridicule those who make idols out of metal? (v. 12)

c. The Lord uses more illustrations to ridicule those who make idols out of wood for these reasons:

  1. The carpenter uses a lot of time and thought to make idols (vv. 13-14).
  2. The same wood used for burning (as fuel for cooking) is used to fashion idols to which he bows down and worship (vv. 15-17).

Why then would people be so blind to worship what their hands fashion? (vv. 18-20)

44:21-28—Call to Return

(4) In calling them to return to Him, what is being added here to remind them of how special they are to God?

(5) The Lord declares, “I have redeemed you” and calls them to return to Him:

a. How could He have redeemed them without them even presenting any sacrifices to redeem themselves? (53:10)

b. What is the result of Christ’s atoning sacrifice? (v. 22)

c. What should the response to this amazing redemption be? (vv. 22-23)

(6) In assuring them of the certainty of redemption, the Lord bursts into a song of Who He is and what He has done for Israel. Which of the following might mean the most to Israel (vv. 24-28) ?

a. He is the Creator

b. He foils the false prophets and spiritists

c. He frustrates the wise

d. He vindicates His servants and messengers

e. He will restore Jerusalem

f. He dries up the sea

g. He raises up the Persian king, Cyrus, to rebuild His temple (He speaks of this event here, more than 150 years before it happens in Ezr. 1:1-4.)

(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 44:1–28

Mientras que el mensaje anterior termina con palabras de juicio, el mensaje de consuelo continúa mientras Jehová una vez más da razones para alentar a Israel a no tener miedo:

44:1-8—La promesa de derramar Su espíritu

(1) Una vez más, el consuelo comienza con un recordatorio de la relación especial que hay entre Israel y su Dios:

a. Además de repetir que Jacob es Su siervo y que Él los ha elegido y formado, ¿qué añade Jehová para recordarles lo especiales que son para Él? (vv. 1-2)

(2) Esta vez, Dios promete derramar Su Espíritu.

a. ¿Sobre quiénes se derramaría su Espíritu? (v. 3)

b. ¿Cuál sería el resultado de esta bendición? (vv. 4-5)

c. ¿En qué se basa la certeza de esta promesa? (v. 6)

d. ¿Por qué, entonces, no debían tener miedo? (v. 8)

44:9-20—La inutilidad de las naciones idólatras

(3) Al mismo tiempo que Jehová le recuerda a Israel Su incomparabilidad, se burla de la inutilidad de aquellos que ponen su confianza en los ídolos:

a. ¿Por qué serán avergonzados los que confían en los ídolos? (vv. 9-11)

b. ¿Cómo ridiculiza Jehová a los que hacen ídolos de metal? (v. 12)

c. Jehová usa más ilustraciones para ridiculizar a los que hacen ídolos de madera, por las siguientes razones:

  1. El carpintero usa mucho tiempo y esfuerzo mental para hacer ídolos (vv. 13-14)
  2. La misma madera que es quemada (como combustible para cocinar) es usada para hacer ídolos, delante de los cuales se inclina y adora (vv. 15-17).

Por lo tanto, ¿por qué el pueblo estaría tan ciego como para adorar lo que sus propias manos habían formado? (vv. 18-20)

44:21-28—Un llamado para regresar

(4) Al llamarlos a volver a Él, ¿qué añade Dios aquí para recordarles lo especiales que son para Él?

(5) Jehová declara: "te he redimido" y los llama a volver a Él:

a. ¿Cómo pudo haberlos redimido sin que ellos siquiera hubieran presentado sacrificios para redimirse? (53:10)

b. ¿Cuál es el resultado del sacrificio expiatorio de Cristo? (v. 22)

c. ¿Cuál debería ser la respuesta de uno ante esta asombrosa redención? (vv. 22-23)

(6) Al asegurarles la certeza de la redención, Jehová irrumpe en un cántico sobre Quién es Él y lo que ha hecho por Israel. ¿Cuál de las siguientes verdades significaría más para Israel (vv. 24-28)?

a. Él es el Creador

b. Él frustra a los falsos profetas y espiritistas

c. Él frustra al sabio

d. Él reivindica a Sus siervos y mensajeros,

e. Él restaurará a Jerusalén

f. Él seca el mar

g.  Él suscita al rey persa, Ciro, para reconstruir Su templo (Él evento que se menciona aquí sucedió más de 150 años después de la época de Isaías, en Esdras 1:1-4.)

(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
All is Forgiven

“I have swept away your offenses like a cloud, your sins like the morning mist. Return to me, for I have redeemed you.” (Isa. 44:22)

Many people like the weather of the San Francisco Bay Area. It is not too cold in the winter, and it is not too hot in the summer. The only complaint that I have heard over and over again is that it could get quite foggy at times. Yes, it has caused many flight delays and it could be rather annoying. However, I also enjoy the fog, because the fog in San Francisco is rich in spiritual lessons to me.

You see, I live in the North Bay, and on most days when it gets foggy and cloudy in the morning, I can count on the sky becoming clear by 10 or at the latest 11 am. It often reminds me of my life in Christ: As Christians, we still have our fair share of trials and tribulations in life; but with Christ we can count on the clouds of our life being cleared away sooner or later, and the sun — the very presence of Christ will shine through again, without fail.

Even when the trials of life might sometimes be self-inflicted, every time the cloud is cleared, these words of Isaiah ring true in my ears, “I have swept away your offenses like a cloud, your sins like the morning mist.” (44:22). This is how good our God is!

Reflexión meditativa
Todo fue perdonado

“He disipado tus transgresiones como el rocío, y tus pecados como la bruma de la mañana. Vuelve a mí, que te he redimido." (NVI) (Isaías 44:22)

A muchas personas les gusta el clima de la región de la Bahía de San Francisco. No hace demasiado frío en invierno, y en el verano no hace demasiado calor. La única queja que he escuchado una y otra vez es que a veces puede haber bastante niebla. Esto ha provocado muchos retrasos en los vuelos y puede resultar bastante molesto. Sin embargo, también disfruto de la niebla, porque para mí la niebla de San Francisco ha sido rica en lecciones espirituales.

Yo vivo en North Bay, y la mayoría de los días, cuando el cielo se pone brumoso y nublado por la mañana, puedo contar con que el cielo se despejará a las 10 o a las 11 a.m. Esto a menudo me recuerda mi vida en Cristo: aunque somos cristianos, todavía recibimos nuestra porción de pruebas y tribulaciones en la vida; sin embargo, con Cristo podemos contar con que tarde o temprano las nubes de nuestra vida se despejarán, y el sol, la misma presencia de Cristo, brillará sin falta una vez más.

Incluso cuando las pruebas de la vida son autoinfligidas, cada vez que las nubes se dispersan, la verdad de las siguientes palabras de Isaías resuena en mis oídos: "He disipado tus transgresiones como el rocío, y tus pecados como la bruma de la mañana" (44:22). ¡Así de bueno es nuestro Dios!

Day 6

Día 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 45:1–25

The Gentile king, Cyrus, raised up by God, was one of the most powerful kings in ancient times and was said to have “created the largest empire the world had yet seen”, but before he came to power (or more correctly put, before he was even born), Isaiah prophesied about him.

45:1-6—The Anointing of Cyrus

(1) Why would God choose a gentile king to accomplish His will, especially one that did not acknowledge Him?

(2) How powerful would he become? (vv. 1-3)

(3) Why does the Lord say that Cyrus is chosen for the sake of Jacob (i.e. Israel)? (44:28)

(4) Another purpose of choosing Cyrus is also explained in vv. 3 and 6. Read Ezra 1:1-4 and see if such a purpose had been accomplished?

45:7-13—Dispute Over the Raising of Cyrus — As the raising of Cyrus is sandwiched inside the argument from vv. 7-13, it appears that God is answering some challenges against His plan or His choice:

(5) In answer to the challenge, God iterates that He creates both light and darkness and creates both prosperity and disaster (vv. 7-8):

a. What is He trying to say?

b. What is the ultimate purpose as God does “all these things”?

c. Over what do people tend to challenge God about — light or darkness? What is their challenge when He creates prosperity or disaster?

(6) How inappropriate is it for us to challenge God and why? (vv. 9-10)

(7) The challenge here apparently concerns “things to come” (v. 11), i.e. God’s plan for the future for Israel and the world:

a. Why would Israel object to God raising Cyrus to rebuild their city and to set the exiles free?

b. What would be the motive for Cyrus to do so? (v. 13)

45:14-19—The Everlasting Salvation

(8) It appears that the raising of Cyrus is a sign for the salvation brought forth by the future Messiah in that the former master of Israel (Egypt together with its trading partners or allies along the Nile) will come and bow down before the God of Israel:

a. How does this future deliverance differ from their past deliverances by the Lord? (v. 17)

b. What will happen to the enemies of God? (v. 16)

c. Why would the Egyptians and others who now come to worship God together with Israel say that God is “a God who has been hiding”?

(9) How does the Lord answer the Egyptians? (vv. 18-19)

a. What does His comparison of His creating the earth “not to be empty” to His speaking not in “a land of darkness” serve to illustrate?

b. K&D translates “Seek me in vain” (NIV) as “Seek me in the desert”. What is the point the Lord trying to make with His answer?

(10) What does the Lord call upon people to the ends of the earth to do? (v. 22)

(11) From what should they turn? (vv. 20-21)

(12) Is this everlasting salvation confined to Israel, or does this extend to the world? (vv. 22-25; see also Phil. 2:10-11)

(13) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 45:1–25

Ciro, el rey gentil suscitado por Dios, fue uno de los reyes más poderosos en la antigüedad. Se dice que él "forjó el imperio más grande que el mundo había visto hasta su época". Sin embargo, antes de llegar al poder (o más correctamente, incluso de que nació), Isaías ya había profetizado acerca de él.

45:1-6—La unción de Ciro

(1) ¿Por qué elegiría Dios a un rey gentil para cumplir Su voluntad, especialmente a uno que no Lo reconocía?

(2) ¿Cuán poderoso se volvería? (vv. 1-3)

(3) ¿Por qué dice Jehová que Ciro fue elegido por amor a Jacob (es decir, Israel)? (44:28)

(4) Otra razón de la elección de Ciro se explica en los vv. 3 y 6. Lea Esdras 1:1-4 para ver si tal propósito en efecto se logró.

45:7-13—La disputa sobre la elevación de Ciro — Puesto que la elevación de Ciro se intercala dentro del argumento de los vv. 7-13, parece que Dios está respondiendo a ciertos desafíos contra Su plan o Su elección:

(5) En respuesta a estos desafíos, Dios repite que Él crea tanto la luz como las tinieblas, tanto la prosperidad como el desastre (vv. 7-8):

a. ¿Qué es lo que intenta decir?

b. ¿Cuál es el propósito final de Dios al hacer "todas estas cosas"?

c. ¿Sobre qué temas las personas tienden a desafiar a Dios — la luz o la oscuridad? ¿Cuál es su desafío cuándo Él crea la prosperidad o el desastre?

(6) ¿Cuán inapropiado es para nosotros desafiar a Dios? ¿Por qué? (vv. 9-10)

(7) Al parecer, el desafío que se menciona aquí está relacionado con "las cosas venideras" (v. 11), es decir, el plan de Dios para el futuro de Israel y el mundo:

a. ¿Por qué Israel se opondría a que Dios levantara a Ciro para reconstruir su ciudad y liberar a los exiliados?

b. ¿Cuál sería el motivo para que Ciro lo hiciera? (v. 13)

45:14-19—La salvación eterna

(8) Parece que la elevación de Ciro es una señal de la salvación que traerá el futuro Mesías, en el sentido de que el antiguo amo de Israel (Egipto, junto con sus socios comerciales o aliados a lo largo del Nilo) vendrá y se postrará ante el Dios de Israel:

a. ¿En qué se diferencia esta liberación futura de sus liberaciones pasadas por parte de Jehová? (v. 17)

b. ¿Qué pasará con los enemigos de Dios? (v. 16)

c. ¿Por qué los egipcios y otros que ahora vienen a adorar a Dios junto con Israel dirían de Dios “eres un Dios que se oculta”?

(9) ¿Cómo responde Jehová a los egipcios? (vv. 18-19)

a. ¿Qué busca ilustrar Dios al comparar el hecho de que "no la [tierra] hizo [creó] un lugar desolado" con el hecho de que no había hablado en "alguna tierra oscura"?

b. K&D y la LBLA traducen la expresión “en vano me buscáis” (NVI) como “Buscadme en lugar desolado”. ¿Qué busca Jehová enfatizar con esta respuesta?

(10) ¿Qué pide Jehová que hagan todos los términos de la tierra? (v. 22)

(11) ¿De qué deben volverse? (vv. 20-21)

(12) ¿Esta salvación eterna se limita a Israel o se extiende al mundo? (vv. 22-25; ver también Fil. 2:10-11)

(13) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Quarrel with God, the Maker

 “Woe to those who quarrel with their Maker...” (Isa. 45:9)

To the Jewish mind, it must be difficult to understand the plan of God as He used gentile kings as His agents to punish the sins of Israel (first, the Assyrians destroyed the northern kingdom, then the Babylonians the southern kingdom). But even more difficult to comprehend is His plan to use another gentile king, Cyrus, to free them from exile and to empower them to rebuild God’s temple.

The Lord must have foreknown their objection and bewilderment, and so He explains to them that as much as He has done this “for the sake of Jacob” (45:4), it is His desire that not only Cyrus, but people “from the rising of the sun to the place of its setting…may know there is none besides (Him)” (45:6).

However, He also quickly rebukes their quarrelsome spirit and makes sure that they understand who they are — nothing but potsherds, but He is their Maker! (45:9).

This quarrelsome spirit is not unique to Israel, because the root of this spirit is the unwillingness to submit to God. This is why, in the course of rebuking this quarrelsome spirit of Israel, God points out that, “I form the light and create darkness, I bring prosperity and create disaster; I, the Lord do all these things” (45:7).

Indeed, we will not complain if we are enjoying prosperity and bathe in the light of life; but once we encounter misfortune and have to walk in the shadow of the valley of death, we immediately challenge God: “Why did it happen? Why me?”

It is with great patience that the Lord continues to show Israel that whatever He does, it is for their “everlasting salvation” (45:17), and that His desire is for the return of all peoples even from the “ends of the earth” so that they may be saved as well (45:22).

Ultimately, our problem, just like the problem of Israel, is our self-centeredness. We often forget that as potsherds, we are only a tiny part of a much bigger picture of God’s plan of salvation for the world, and that our desire should be that of God so that before Him, “every knee will bow” and by Him “every tongue will swear” (45:23).

Reflexión meditativa
Contender con Dios, el Hacedor

“Ay del que contiende con su Hacedor ...” (LBLA) (Isa. 45:9)

Debe ser difícil para la mente judía entender el plan de Dios de usar a reyes gentiles como Sus agentes para castigar los pecados de Israel (primero, los asirios, quienes destruyeron el reino del norte, y luego los babilonios, quienes destruyeron el reino del sur). Pero es aún más difícil comprender Su plan de usar a otro rey gentil, Ciro, para liberarlos del exilio y darles autoridad para reconstruir el templo de Dios.

Jehová debe haber conocido de antemano su objeción y desconcierto; por eso les explica que por mucho que haya hecho esto “por amor a mi siervo Jacob” (45:4), es Su deseo que sepa no solo Ciro, sino también personas “desde el nacimiento del sol, y hasta donde se pone, que no hay más que yo; yo Jehová, y ninguno más que yo” (45:6).

Sin embargo, también reprende rápidamente su espíritu contencioso y se asegura de que comprendan quiénes son — ellos no son nada más que tiestos, ¡pero Él es su Hacedor! (45:9).

Este espíritu contencioso no es una característica exclusiva de Israel, puesto que la raíz de este espíritu es una falta de disposición para someterse a Dios. Es por ello que al reprender a este espíritu contencioso de Israel, Dios señala: “formo la luz y creo las tinieblas, que hago la paz y creo la adversidad. Yo Jehová soy el que hago todo esto” (45:7).

De hecho, no nos quejamos cuando disfrutamos de la prosperidad y nos bañamos en la luz de la vida; sin embargo, tan pronto como nos encontramos con la desgracia y tenemos que caminar a la sombra del valle de la muerte, inmediatamente desafiamos a Dios: “¿Por qué sucedió esto? ¿Por qué yo?"

Es con gran paciencia que Jehová continúa mostrándo a Israel que todo lo que Él hace; lo hace para su "salvación eterna" (45:17) y debido a Su deseo de que vuelvan todos los pueblos, incluso desde "todos los términos de la tierra" para que ellos también sean salvos (45:22).

En última instancia, nuestro problema, al igual que Israel, es nuestro egocentrismo. A menudo olvidamos que somos tiestos, solo una pequeña parte de una imagen mucho mayor del plan de salvación de Dios para el mundo, y que nuestro deseo debe ser el mismo de Dios, de modo que ante Él, "se doblará toda rodilla, y toda lengua jurará lealtad” (45:23).

Day 7

Día 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
Isaiah 46:1–47:15

Isaiah explains in the last chapter that the anointing of Cyrus is for the sake of Jacob, and also for the sake of those who rage against the Lord (45:24) and they will be put to shame. Now, the focus is on what will happen to Babylon which will be put to shame:

46:1-2—The Fall of the gods of Babylon

(1) How does the Lord describe the fate of “the two most prominent gods” of Babylon?

(2) In a very sarcastic way, instead of being able to rescue their worshippers, what have these two gods become?

46:3-7—Trust in God, not Idols — As much as Israel will suffer destruction in the hands of Babylon, a remnant will be preserved (v. 3) and these are the words spoken to them:

(3) What promise does the Lord make to the remnant and how does He assure them of His faithfulness? (vv. 3-4)

(4) How does the Lord appeal to them not to trust in idols anymore? (vv. 5-7)

46:8-13—A Warning to the More Immediate Audience of Isaiah — While He encourages the remnant in exile (future), the Lord now rebukes the immediate audience of Isaiah and calls them rebels (v. 8) and stubborn-hearted (v. 12):

(5) What should they remember and keep in mind? (v. 9)

(6) What should they have learnt from the past? (see especially v. 10)

(7) Since God’s purpose will stand, He affirms that the summoning of Cyrus from the East will take place (v. 11). Echoing what has been said in 45:14-19, what is God’s ultimate purpose in all these?

47:1-15—The Fall of Babylon

(8) The Lord addresses Babylon as a “virgin” and a “queen city”, perhaps referring to its admiration by the world for its beauty and its charm. Using the same imagery, what fate will befall her? (vv. 2-3)

(9) The utter destruction of Babylon is depicted by these words: “go down, sit in dust” (v. 1) and “Sit in silence, go into darkness” (v. 5). According to the verses below, what are the reasons given for God’s vengeance?

a. V. 6

b. V. 7

c. V. 8

(10) Where has Babylon put her trust in according to these verses?

a. V. 9

b. V. 10

(11) What will happen to her, as a result? (vv. 9 and 11)

(12) The Lord ridicules her futility in trusting astrologers, stargazers and their counsel, implying that they will not be able to be saved from “what is coming” (vv. 12-13). How does this come to pass according to Daniel 5:5-9?

(13) What does the Lord liken these magicians and sorcerers to in v.14?

(14) What then is the message to those who pursue astrology these days?

(15) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
Isaías 46:1–47:15

En el capítulo anterior, Isaías explicó que la unción de Ciro sería por el bien de Jacob y también por el bien de aquellos que se enfurecen contra el Señor (45:24), los cuales serán avergonzados. Ahora, la atención se centra en lo que sucederá con Babilonia, que será avergonzada:

46:1-2—La caída de los dioses de Babilonia

(1) ¿Cómo describe Jehová el destino de “los dos dioses más prominentes” de Babilonia?

(2) De una manera muy irónica, ¿en qué se habían convertido estos dos dioses, los cuales no habían logrado rescatar a sus adoradores?

46:3-7—Confía en Dios, no en los ídolos — A pesar de la destrucción que Israel sufriría en manos de Babilonia, un remanente sería preservado (v. 3), y las las siguientes palabras van dirigidas a ese remanente:

(3) ¿Qué promesa hace el Jehová al remanente, y cómo les asegura Su fidelidad? (vv. 3-4)

(4) ¿Cómo les pide Jehová que no confíen más en los ídolos? (vv. 5-7)

46:8-13—Una advertencia para la audiencia más inmediata de Isaías —Aunque Jehová anima al remanente en el (futuro) exilio, Él ahora reprende a la audiencia inmediata de Isaías, llamándolos rebeldes (v. 8) y duros de corazón (v. 12):

(5) ¿Qué debían recordar y tener presente? (v. 9)

(6) ¿Qué deberían haber aprendido del pasado? (ver especialmente el v. 10)

(7) Dado que el propósito de Dios se mantendrá firme, Él afirma que el llamamiento de Ciro desde el Oriente sin duda ocurrirá (v. 11). Haciendo eco de lo que se dijo en 45:14-19, ¿cuál es el propósito final de Dios en todo esto?

47:1-15—La caída de Babilonia

(8) El Señor se dirige a Babilonia como una “virgen” y una “hija de los caldeos”(quizás porque todo el mundo la admiraba por su belleza y su encanto). Usando las mismas figuras, ¿qué cosas le sobrevendrían? (vv. 2-3)

(9) Las siguientes palabras describen la destrucción total de Babilonia: "Desciende y siéntate en el polvo" (v. 1) y "Siéntate, calla, y entra en tinieblas" (v. 5). ¿Qué razones se dan para la venganza de Dios, según los siguientes versículos?

a. v. 6

b. v. 7

c. v. 8

(10) Según los siguientes versículos, ¿dónde había depositado Babilonia su confianza?

a. v. 9

b. v. 10

(11) Como resultado, ¿qué le sucedería? (vv. 9 y 11)

(12) Jehová ridiculiza la inutilidad de confiar en los astrólogos (los que contemplan los cielos), los observadores de estrellas (los que profetizan por medio de las estrellas) y sus consejos, dando a entender que no serían salvos de “lo que vendrá sobre ti” (vv. 12-13). Según Daniel 5:5-9, ¿cómo sucedió esto?

(13) En el versículo 14, ¿a qué compara Jehová a estos magos y hechiceros?

(14) ¿Cuál es, entonces, el mensaje para aquellos que consultan a los astrólogos de hoy?

(15) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
No Salvation Apart from God

“All the counsel you have received has only worn you out! Let your astrologers come forward, those stargazers who make predictions month by month, let them save you from what is coming upon you.” (Isa. 47:13)

In prophesying about the fall of Babylon, the Lord specifically rebukes their trust in magic and astrology. As we read the book of Daniel, we will know that “the magicians, enchanters, sorcerers and astrologers” (Dan. 2:2) were an elite class of counselors trusted by the Babylonian kings. They were very much a part of the culture of Babylon — just as Isaiah says, their magic spells and many sorcerers are something that they “have labored at since childhood” (47:12).

I guess that part of the reason that such superstitious practices could be ingrained in the Babylonian culture includes the following:

- Some of their practices, especially astrology, were kind of a pseudo-science that explored the unknown universe: The exploration of the vastness of the universe gave them a sense of pride and knowledge, while the mysteries of universe gave them a sense of magical power. 

- All these practices were, and still are manipulated by the spirits — the evil spirits. As a result, as Isaiah alludes to their spells as “potent spells” (47:9), because they could work at times, but would never be able to save them — not from the coming disaster of the fall of Babylon (as clearly revealed in chapter 5 of Daniel, historically), and certainly not from eternal damnation.

I had an involuntary encountered with such power many years ago, as a relative of mine was walking with me along the streets of Hong Kong. He was a very superstitious person and as he came across a fortune-teller/Feng Shui character, he stopped and chatted with him. I did not know who he was, but that friend of his was staring at me and said, “You will come across a financial disaster in your mid-thirties”.

As it turned out, I did come across a serious financial setback in my mid-thirties, but I had never let this “telling of my fortune” enslave me in fear for a moment, because I knew that only with the Lord’s permission could it happen — and, besides,  my relationship with the Lord does not depend on whether I am rich or I am broke! What’s more, as I look back, this financial setback was for my good and it indirectly prepared me to receive my call to full-time gospel ministry some years later.

Indeed, I can borrow the words of Joseph and say, the devil “intended to harm me, but God intended for good to accomplish what is now being done, the saving of many lives” (Gen. 50:20).

Reflexión meditativa
No hay salvación fuera de Dios

“Estás fatigada por los muchos consejos; que se levanten ahora los que contemplan los cielos, los que profetizan por medio de las estrellas, los que pronostican cada luna nueva, y te salven de lo que vendrá sobre ti." (LBLA) (Isaías 47:13)

Al profetizar acerca de la caída de Babilonia, Jehová reprende específicamente su confianza en la magia y la astrología. Al leer el libro de Daniel, sabemos que “los magos, los encantadores, los hechiceros y a los caldeos” (Dan. 2:2) eran una clase selecta de consejeros en los que confiaban los reyes babilónicos. Eran una parte muy importante de la cultura de Babilonia; tal como dice Isaías, sus hechizos mágicos y sus muchos hechiceros eran algo en lo que “te fatigaste desde tu juventud” (47:12).

Supongo que, en parte, entre las posibles razones por las que tales prácticas supersticiosas estaban arraigadas en la cultura babilónica están las siguientes:

- Algunas de sus prácticas, especialmente la astrología, eran una especie de pseudociencia que exploraba el universo desconocido: la exploración de la inmensidad del universo les daba un sentido de orgullo y conocimiento, mientras que los misterios del universo les daban un sentido de poder mágico.

- Todas estas prácticas fueron y siguen siendo manipuladas por los espíritus, los espíritus malignos. Es por ello que Isaías se refiere a sus hechizos como el "gran poder de tus encantamientos" (47:9); aunque tal vez funcionaban a veces, nunca los pudieron salvar: no los salvó del desastre venidero de la caída de Babilonia (cuya verdad histórica fue revelada tan claramente en el capítulo 5 de Daniel) y sin duda no los pudo salvar de la condenación eterna.

Hace muchos años, tuve un encuentro involuntario con esta clase de poder mientras caminaba con un pariente mío por las calles de Hong Kong. Él era una persona muy supersticiosa, y cuando se encontró con un adivino/practicante de Feng Shui, se detuvo para platicar con él. Sin que yo supiera de quién se trataba, ese amigo suyo me miró y dijo: "Experimentarás un desastre financiero cuando tengas más o menos treinta y cinco años".

En efecto, resultó que tuve un serio revés financiero cuando tenía más o menos treinta y cinco años; sin embargo, ni por un solo momento había permitido que el miedo de esta "adivinación" me esclavizara, porque sabía que solo podría ocurrir si el Señor lo permitiera — ¡y mi relación con el Señor no depende de si soy rico o si estoy en bancarrota! Es más, cuando miro hacia atrás, reconozco que este revés financiero fue para mi bien, y de manera indirecta me preparó para recibir mi llamado a ser un ministro del evangelio de tiempo completo unos años más tarde.

En verdad puedo usar las palabras de José y decir que el diablo tenía la intención de "hacerme mal, pero Dios lo tornó en bien para que sucediera como vemos hoy, y se preservara la vida de mucha gente" (Génesis 50:20).

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