Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Romper el barbecho

"Romped el barbecho, y no sembréis entre espinos." (LBLA) (Jeremías 4:3)

Desde que era un cristiano joven, he escuchado muchas veces el mensaje sobre “Romped el barbecho” (LBLA), especialmente en reuniones de avivamiento. Por lo tanto, leer Jeremías 4 me trajo muchos recuerdos maravillosos de aquellos días en que tenía mucha hambre y sed de la Palabra de Dios, junto con un grupo de jóvenes hermanos y hermanas en Cristo. Cada Conferencia de Verano era un momento de avivamiento, aunque tengo que reconocer que nuestro celo no duraba mucho. Sin embargo, por su efecto acumulativo, esos mensajes que escuchamos contribuyeron enormemente a nuestro crecimiento y determinación inquebrantable de poner a Dios en primer lugar en nuestras vidas, y todo esto ha resistido las pruebas y desafíos académicos, profesionales y familiares, hasta los días de hoy.

Recuerdo muy bien el mensaje sobre "Romped el barbecho", que me dio los siguientes retos:

- tener la valentía de examinar mi vida, para ver si estaba tan satisfecho con el “status quo” de mi vida que no estaba dispuesto a lidiar seriamente con mis pecados

- examinar el rumbo de mi vida para reconocer la inutilidad de buscar cosas que realmente no me habían traído satisfacción y un crecimiento espiritual genuino (como sembrar entre espinas)

- estar dispuesto a ser arado por el arado misericordioso de Dios, para que Él quebrara mi dureza de corazón e infligiera en mi vida las heridas necesarias para el arrepentimiento, y a recibir la Palabra de Dios con un suelo ablandado y más dispuesto a producir el fruto del espíritu

Reflexión meditativa
Jerusalén y sus castigos

“Tu camino y tus obras te hicieron esto; esta es tu maldad, por lo cual amargura penetrará hasta tu corazón." (RVR1960) (Jeremías 4:18)

Es cierto que la nación que venía del norte que Jeremías profetizó como la herramienta de castigo de Dios se refiere a los babilonios que vinieron y destruyeron la ciudad en el año 586 a.C.

Sin embargo, el pueblo de Dios no aprendió su lección; por lo tanto, la profecía de la destrucción de Jerusalén se perpetuó hasta la época de Jesús, cuando el Señor lloró por ella con estas palabras:

 “Porque sobre ti vendrán días, cuando tus enemigos echarán terraplén delante de ti, te sitiarán y te acosarán por todas partes. Y te derribarán a tierra, y a tus hijos dentro de ti, y no dejarán en ti piedra sobre piedra, porque no conociste el tiempo de tu visitación” (Lc. 19:43-44).

Esto sucedió nuevamente en el año 70 d.C. en manos de los romanos.

Sabemos que por la gracia de Dios la nación de Israel fue restaurada en 1948, exactamente como lo habían profetizado los profetas (Jer. 32:37; Eze. 37:1-14). Sin embargo, aún no han reconocido y creído en Jesucristo como su Dios Mesías. Me temo que será necesario que Jerusalén sufra otro castigo antes del regreso del Señor, así como Él mismo lo profetizó (Lc. 21, 20 y ss.).

Al leer la profecía de Jeremías en 4:18-31, uno ya tiene una sensación del horror de este juicio inminente en manos de los babilonios que hizo que el profeta se retorciera de angustia y dolor, a pesar de que era solo una visión (4:19). El historiador judío Josefo describió en un lenguaje aún más horrible la destrucción de Jerusalén en manos de los romanos (Las guerras de los judíos o Historia de la destrucción de Jerusalén ). Sin embargo, el futuro predicho por nuestro Señor será tan horrible que “si aquellos días no fueran acortados, nadie se salvaría” (Mat. 24:22).

Reflexión meditativa
Los cristianos en el mercado

“Aunque digan: 'Vive Jehová', juran falsamente." (RVR1960) (Jer. 5:2)

Es bastante alarmante leer que las acusaciones que Jehová hace contra el pueblo de Judá incluyen una total falta de honestidad en el mercado:

“Recorred las calles de Jerusalén, y mirad ahora, e informaos; buscad en sus plazas a ver si halláis hombre, si hay alguno que haga justicia, que busque verdad; y yo la perdonaré.” (5:1)

Es alarmante porque durante el reinado de Josías, prácticamente todo el pueblo de Judá había regresado a la adoración de Yahveh. No sería una exageración decir que el mercado (a esto se refiere 5:1) estaba dominado por adoradores de Yahveh; por lo tanto, uno supondría que serían comerciantes y vendedores dignos de confianza. Pero no lo eran. Eran tan corruptos que Jehová básicamente dijo que ninguno de ellos se comportaba con honestidad. En otras palabras, lo que caracterizaba el mercado era el engaño.

¿Qué había pasado con los que creían en Yahveh? ¿Acaso no eran diferentes? Lo peor era que además de ser deshonestos como los demás comerciantes, ¡lo hacían en el nombre de Jehová!

No debemos condenarlos con tanto entusiasmo. A lo largo de los más de 20 años en que trabajé en el mundo de los negocios antes de recibir mi llamado al ministerio de tiempo completo, siempre veía a cristianos que se comportaban así. Incluso después de convertirme en pastor, se me acercó cierto empresario de la congregación que parecía buscar cualquier oportunidad para compartir el evangelio en el trabajo y en los restaurantes. Sin embargo, debido a su deshonestidad, él fue descalificado por parte del cuerpo profesional al que una vez perteneció. Estaba tan impresionado con mi habilidad administrativa que una vez intentó disuadirme de ser ministro del evangelio de tiempo completo para que lo ayudara como director ejecutivo de su nueva empresa. Me dijo: “¡Puedes ayudarme a ganar montones de dinero para dárselo al Señor! "

¡Es obvio que su Dios era el dinero, y no Jesucristo!

Reflexión meditativa
"¿Qué van a hacer ustedes cuando todo haya terminado?"

"¿Acaso has dejado de temerme?... ¿No debieras temblar ante mí?" (LBLA) (Jeremías 5:22a)

A través de Jeremías, Jehová no solo reprendió al pueblo por sus pecados y pronunció el juicio venidero en manos de los babilonios del norte, sino que también buscó usar una serie de preguntas retóricas para envolverlos en un debate para que estas personas necias obtuvieran sabiduría y abandonaran su insensatez. (5:21). El primer conjunto de preguntas es: "¿Acaso has dejado de temerme?... ¿No debieras temblar ante mí?" (5:22a).

Para respaldar que la respuesta obvia es "sí, deberíamos", Jehová cita como ejemplo el mar, diciendo: "¿No tembláis delante de mí, que puse la arena como frontera del mar, límite perpetuo que no traspasará? Aunque se agiten las olas, no prevalecerán; aunque rujan, no pasarán sobre ella."(5:22b). Este es un ejemplo muy apropiado de la omnipotencia de Dios, por las siguientes razones:

- Un mar tempestuoso y sus fuertes olas no deben tomarse a la ligera; muchas embarcaciones, sin importar su nivel de sofisticación, han sido víctimas de su gran poder, sin mencionar que el fondo del océano sigue siendo un misterio para los científicos de la actualidad.

- También es una imagen apropiada del imparable ejército de Babilonia que estaba en ascenso y que en la época de Josías tomaría el lugar de los poderosos asirios.

Sin embargo, así como el Señor de la Creación es capaz de poner un límite al mar embravecido, también podía detener a los babilonios que rugían, pero lo haría solo si el pueblo de Judá se arrepintiera. Desafortunadamente, se trataba de un pueblo "necio e insensible", con "un corazón terco y rebelde". Por lo tanto, Jehová continuó con otro conjunto de preguntas retóricas: "¿No he de castigar por esto?... De una nación como esta ¿no he de vengarme?" (5:29), el cual termina con la pregunta: "Pero ¿qué haréis al final de esto?" (5:31). La respuesta obvia a la última pregunta es: “¡Nada! ¡Ya será muy tarde!"

Este cuadro tan triste también describe el mundo de hoy, ya que también es testigo del poder omnipotente de Jehová a través de Su creación (Romanos 1:19-20); no obstante, ellos también se niegan a reconocerlo a causa de su insensatez (Rom. 1:21-23). Mientras continuamos advirtiendo al mundo del juicio inminente de Dios, así como Jeremías continuó advirtiendo a su propia generación a lo largo de 40 años, nos ridiculizan y nos etiquetan como fanáticos religiosos. Pero de todos modos, lo que fue profetizado por Jeremías (lo que estaba destinado a ocurrir en su tiempo) se cumplió en su generación; sus profecías para nuestro tiempo también se cumplirán, “porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo” (2 Ped. 1:21).

La pregunta sigue siendo: "¿qué haréis al final de esto?" y la trágica respuesta siguie siendo: “¡Nada! ¡Ya será muy tarde!"

Reflexión meditativa
El evangelio ofensivo

“El profeta hasta el sacerdote, todos son engañadores. Y curan la herida de mi pueblo con liviandad, diciendo: 'Paz, paz'; y no hay paz.” (RVR1960) (Jer. 6:13b-14)

A lo largo de los años, he tenido el privilegio de visitar algunos de los pueblos y ciudades más remotos de América del Norte, América del Sur y Europa como parte de mi experiencia en viajes misioneros de corto plazo. La mayor parte del tiempo, mi función era brindar apoyo a los misioneros o pastores locales. Más de una vez, mientras acompañaba al pastor local en sus visitas evangelísticas, resultó que yo fui el que compartió el evangelio con el no creyente, el cual parecía estar escuchando el evangelio por primera vez a pesar de que él o ella había ya había recibido muchas visitas del pastor local. Cuando les pregunté con delicadeza sobre la razón, algunos de los pastores locales fueron lo suficientemente honestos como para admitir que habían tenido miedo de ofenderlos con el evangelio, diciendo que “es mejor que un forastero les cuente el evangelio”.

Como pastor, yo entiendo como se sienten. Sin embargo, a lo largo de los años, he aprendido que el evangelio es necesariamente ofensivo para los que no se arrepienten. Sin embargo, el Señor le dijo lo siguiente en términos inequívocos a Ezequiel, que tenía la misma reticencia:

“Cuando yo dijere al impío: 'De cierto morirás'; y tú no le amonestares ni le hablares, para que el impío sea apercibido de su mal camino a fin de que viva, el impío morirá por su maldad, pero su sangre demandaré de tu mano. Pero si tú amonestares al impío, y él no se convirtiere de su impiedad y de su mal camino, él morirá por su maldad, pero tú habrás librado tu alma." (RVR1960) (Ezequiel 3:18-19)

Cierta vez se me acercaron un hombre y una mujer que estaban viviendo juntos y querían casarse. Por supuesto, estuve muy dispuesto a ayudarlos, pero no quería “cura[r] a la ligera el quebranto” como si no fuera grave, puesto que vivir juntos es adulterio. Por eso les pedí que vivieran separados desde ese momento hasta después de su boda, ya que ellos también tenían el deseo de convertirse en cristianos. Ellos reaccionaron con enojo, me acusaron de ser demasiado crítico y dejaron de asistir a nuestra iglesia.

Aunque lamento que hayan salido de la iglesia, no puedo decirles “'Paz, paz', cuando no hay paz" (Jer. 6:14), porque la paz del perdón solo viene cuando reconocemos y nos arrepentimos de nuestro pecado.

Reflexión meditativa
La religión que está de moda

“Paraos en los caminos, y mirad, y preguntad por las sendas antiguas, cuál sea el buen camino, y andad por él, y hallaréis descanso para vuestra alma. Mas dijeron: 'No andaremos'." (RVR1960) (Jer. 6:16)

Cierta vez una actriz judía hizo el siguiente comentario: "Nunca estará de moda en los círculos de Hollywood ser religioso o practicante". Su comentario no solo refleja la mentalidad de Hollywood, sino del mundo en general, incluido el mundo judío en el que sirvió Jeremiah.

Aunque la reforma de Josías realmente había sido radical y exhaustiva, no pasó de un movimiento de arriba abajo que el pueblo y los líderes tuvieron que seguir porque les quedaba otra opción, sin mencionar los obvios beneficios políticos que podrían obtener al ponerse del lado del rey. Como resultado, a pesar de lo exhaustivo que fue la restauración de la adoración a Yahveh, siguió siendo una forma de piedad externa. En lo más íntimo de su corazón, el pueblo despreciaba "las sendas antiguas” y deseaba algo más de moda, es decir, más acorde y más aceptable para la cultura del mundo. Esta es la razón por la que el pueblo y sus líderes regresaron a todas las formas de adoración de ídolos una vez que Josías falleció. ¡Estaba de moda!

Lamentablemente, incluso los cristianos evangélicos han aceptado esta mentalidad de la religión "de moda". Aunque no necesariamente hemos abandonado “las sendas antiguas” de manera abierta, buscamos hacer caber estas “sendas antiguas” en paquetes que tienen una apariencia moderna. El problema es que uno de los principales elementos de las sendas antiguas que nunca estará de moda es la reivindicación exclusiva de Jesucristo de ser el único "Camino.., Verdad y ... Vida" y la verdad de que la salvación que hay a través de Él solo puede venir con fe en Él y arrepentimiento. Para la mentalidad que está demoda en el mundo, eso no solo es demasiado exclusivo, sino también demasiado intolerante. Como resultado, algunos cristianos evangélicos a lo largo de las últimas décadas han empaquetado el evangelio en una portada de “inclusividad”, comenzando con un pretexto aparentemente bíblico, pero que ahora se ha extendido hasta el punto de aceptar como normales, inofensivos y bíblicamente aceptables los comportamientos homosexuales. Esto es claramente lo contrario de lo que enseña la Biblia (Romanos 1:26-27; Levítico 18:22).

El problema no radica en su deseo de inclusión, sino en el intento de hacer que el evangelio esté de moda y sea más aceptable para el mundo. Lo que subyace este deseo es la noción de que el evangelio es demasiado antiguo. Han olvidado la verdad de que Dios nunca cambia con el tiempo.

Reflexión meditativa
Templo de Jehová

“No fiéis en palabras de mentira, diciendo: 'Templo de Jehová, templo de Jehová, templo de Jehová es este!'." (RVR1960) (Jer. 7:4)

En la época de Jeremías, el pueblo aún podía adorar en el templo construido por Salomón. Aunque cayó en mal estado debido a la sucesión de reyes malvados como Manasés y Amón, y parte de su oro había sido removido y usado como tributo para reyes extranjeros (por ejemplo, en 2 Rey. 18:16), Josías había hecho un trabajo bastante decente al repararlo. Más importante aún, Josías había instituido plenamente la adoración apropiada de Yahveh en el templo, siguiendo estrictamente la Ley de Moisés; había rehabilitado a los músicos y coros para que hubiera una adoración vibrante, y había provisto el templo de todo el personal que necesitaba, incluidos sacerdotes y levitas (2 Crónicas 29). Se podría comparar la adoración que había en el templo en ese momento con la de las mejores mega iglesias de hoy — lugares donde todos disfrutan llegar y adorar.

Pero poco después de la muerte de Josías, la apostasía que ya había comenzado en su tiempo comenzó a practicarse abiertamente. La lista de pecados de los que Jehová los acusa es bastante alarmante (7:5-9), e incluye pecados que iban más allá de los tratos injustos y la falta de compasión, a saber, idolatría abierta y violaciones flagrantes de los Diez Mandamientos (robo, asesinato, adulterio y juramento por dioses falsos). Pero a pesar de ello, el pueblo no sintió vergüenza ni culpa, simplemente porque su templo aún estaba allí, a diferencia de los altares de Israel en Dan y Betel, los cuales dejaron de existir después de la caída de Israel. Pare ellos, su templo era un símbolo seguro de la presencia de Dios, el deleite que tenía Dios en ellos, y la protección de Dios. ¡Por lo menos, así pensaban!

Pensaban que mientras no dejaban de ir al templo a adorar, todo estaría bien. ¡Cuán equivocados estaban!

¿Pero acaso no es cierto que muchos cristianos han caido en el mismo error, pensando que mientras sigan adorando y dando sus diezmos todos los domingos, todo debería estar bien, independientemente de si siguen viviendo en el pecado o practicando un estilo de vida pecaminoso? Esta seguridad falsa es fomentada aún más por la falta de disciplina por parte del Señor, aunque en lo más íntimo de sus corazones carecen de un sentido de paz. Para decir la verdad, cuando en tales circunstancia Dios elige castigarnos, lo hace por Su misericordia; cuando no, lo hace como maldición. Este último fue el caso del pueblo de Judá: la aparente demora del juicio que se había profetizado solo los animó a ignorar todas las advertencias hasta que estuviera demasiado tarde. La nación, junto con su templo, finalmente fue destruida en el año 586 a.C., 24 años después de la muerte de Josías.