Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Dios primero y luego la familia ...

“Si usted ha estado expuesto a la enseñanza cristiana de nuestra cultura por mucho tiempo, sin duda ha escuchado alguna referencia a cierta jerarquía de prioridades. Según esta jerarquía usted debe poner a Cristo primero en su vida, su matrimonio y su familia en segundo lugar, su iglesia en tercer lugar, las personas en cuarto lugar, etc. Después del número dos o tres, las prioridades se vuelven mucho menos específicas y ordenadas, pero este ejemplo sirve para darle una noción básica cómo funciona el concepto. Dios y la familia están en la parte superior, y el trabajo nunca ocupa una posición más alta que el número tres o cuatro ". (D. Sherman y W. Hendricks, Your Work Matters to God)

Estoy de acuerdo con Sherman y Hendricks al cuestionar si la Biblia realmente enseña tal jerarquía. Los fariseos estaban usando esta creencia jerárquica para invalidar el mandamiento sobra la honra debida a los padres, con el pretexto de que Dios tenía prioridad. Es por esto que Jesús los castigó en Mateo 15.

En su respuesta a la pregunta sobre cuál es el gran mandamiento, Jesús aclara que en realidad no existe ninguna jerarquía:                " ‘Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente.’ 38 Este es el primero y grande mandamiento. 39 Y el segundo es semejante: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’ " (RVR60) (Mateo 22:37-39).

Quizás usted hará la pregunta "¿Pero al decir esto, no puso Jesús a Dios en el primer lugar y las personas el segundo?"

Pues bien, tenemos que entender lo siguiente:

1. Jesús dio esta respuesta a la pregunta sobre cuál es el mayor mandamiento, y no sobre cuáles son los dos mayores mandamientos.

2. La respuesta de Jesús no termina con el verso 39 mencionado anteriormente, sino que continua en el verso 40, el cual enfatiza que “De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas”. Esto significa que ninguno de los dos mandamientos puede existir solo, sino que ambos, juntos, son el fundamento de todos los mandamientos.

3. A lo largo de las Escrituras, vemos claramente que nuestro amor hacia Dios se demuestra principalmente a través de la manera en que amamos y tratamos a las personas. "Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?"(RVR60) (1 Juan 4:20)

Es a través de nuestra relación familiar, nuestra vida en la iglesia, en el trabajo, en la escuela o en nuestra comunidad que expresamos nuestro primer amor por el Señor. La razón por la que nos preocupamos por las personas y nos enfocamos en ellas es precisamente porque amamos al Dios que ama a las personas. Él nos puso en una posición de tanta prioridad que incluso sacrificó a Su propio Hijo para que podamos tener la vida eterna.

Watchman Nee lo entendió muy bien cuando escribió su famoso himno, "Déjame amar", y puso las siguientes palabras como su conclusión: "Que pueda terminar mis días complaciendo a otras personas". Nadie disputará el hecho de que Watchman Nee no buscaba simplemente complacer a las personas. Todos estarán de acuerdo en afirmar que Watchman Nee puso a Dios en primer lugar en su vida. Pero estas últimas palabras de su canción revelan claramente su entendimiento de que al poner a Dios en primer lugar, él se humillaría para buscar el bien de los demás que se encontraban a su alrededor.

Reflexión meditativa
Déjame amar

En la Reflexión Meditativa de ayer cité una frase del autor Watchman Nee; hoy les invito a reflexionar sobre las palabras de la siguiente canción escrita por él. Este himno ha tenido un gran impacto en las vidas de innumerables creyentes. (Nota: Prefiero mi propia traducción más literal de la última línea de esta canción: "Que pueda llegar al fin de mis días complaciendo a los demás".)

(Consulte la versión bilingüe de esta lección.)

Reflexión meditativa
Dios puede y Dios quiere

Jesús elogió a esta mujer cananea que tenía "gran fe". (Mat. 15:28) He estado reflexionando sobre la razón por la que su fe era grande.

Aunque era una gentil, de alguna manera ya reconocía que Jesús era el Hijo de David, en que Jesús era el Mesías de Israel. Y aunque esto haya conllevado que ella también reconocía a Jesús como Dios, para ella Él seguiría siendo un Dios extranjero.

No obstante este entendimiento, ella pidió a Jesús que la sanara. Esto fue en sí mismo un acto de fe inusual.

Pero Jesús estaba empeñado en probar aún más su fe, mediante el uso de palabras tan ásperas que a lo largo de los siglos han sorprendido a todos los lectores de la Biblia. Sin embargo, la clave para entender que Jesús de ninguna manera estaba siendo áspero es Su declaración a los discípulos: "fui enviado sólo a las ovejas perdidas de Israel". Si eso fuera cierto, ¿por qué elegiría deliberadamente pasar tiempo en Tiro y Sidón de los gentiles? Sabemos con certeza que Jesús fue enviado para salvar a toda la humanidad. Sin embargo, ninguno de los discípulos cuestionó Su declaración. Quizás el efecto de esta declaración fue solo reforzar sus prejuicios contra los gentiles, algo que quedó claramente demostrado en los primeros capítulos del Libro de los Hechos. Les costaba creer que los gentiles pudieran ser salvos y recibir el Espíritu Santo, al igual que los judíos.

Aunque Jesús simuló que era como los demás judíos “que hablaban con arrogante insolencia acerca de los 'perros gentiles'” (Barclay), la mujer aceptó de buen grado tal insulto y persistió con su petición; el efecto de sus acciones fue que Jesús la elogió por su gran fe.

Sin duda su fe era grande, porque además de tener fe en el poder de Jesús para sanar, su perseverancia demostraba que también tenía fe en la compasión de Jesús. Ella conocía el corazón de Dios. Si Jesús era Dios, sin duda tendría compasión. Su fe en el amor de Dios no vaciló, a pesar del comentario aparentemente áspero de Jesús.

De hecho, quizás sea más fácil tener fe en aquello que Dios puede hacer; es mucho más difícil confiar en que Dios lo hará, especialmente cuando el tiempo se arrastra y parece que a Dios no le importa, o incluso, como en el caso de esta mujer, cuando parece que Dios se ha vuelto hostil hacia nosotros. Pero esta mujer cananea creía ambas cosas: Dios lo puede hacer y Dios lo hará.

Reflexión meditativa
¿Quién está corrompido?

El surgimiento del abordaje histórico y gramatical de la exégesis ciertamente ha enriquecido nuestra comprensión de las Escrituras, pero al mismo tiempo, ha abierto una compuerta por la cual los escépticos arrojen dudas sobre la Palabra inspirada de Dios. Lamentablemente, tales escépticos ya no se limitan al ámbito liberal, sino que están presentes también en el ámbito evangélico.

Un ejemplo es su postura en cuanto al milagro de la alimentación de los 4.000 en Mateo 15. Como se lamenta Lenski, “Algunos intérpretes modernos consideran que los relatos de las dos alimentaciones de multitudes en realidad se refieren al mismo evento. Pero hay diferencias con respecto al tiempo, al lugar, al número de aquellos que son alimentados, al número de los panes, los peces y las cestas llenas de sobras”. (Lenski, Mateo, 602)

En mi opinión, la evidencia más fuerte es el hecho de que en Marcos 8:19-20, Marcos deja en claro, sin lugar a dudas, que fueron dos eventos distintos.

El estudio del idioma original y de los entornos culturales e históricos de los tiempos bíblicos es importante para nosotros, quienes estamos muy alejados de aquella época, porque nos permite alcanzar una comprensión más profunda y precisa de las enseñanzas, los relatos, las parábolas y las profecías que el Espíritu Santo inspiró mediante los autores que los registraron en forma escrita. Pero todas estas investigaciones académicas deben realizarse con una actitud de humildad y fe - humildad para que no lleguemos al punto de criticar la Palabra de Dios, sino que cualquier información que hayamos descubierto mediante nuestra sabiduría humana sea juzgada por la Palabra de Dios; y fe en que los autores de las Escrituras fueron inspirados por el Espíritu Santo y que, por lo tanto, "ni la letra más pequeña, ni el más mínimo trazo de una pluma de ninguna manera desaparecerá" de la Palabra de Dios, y que nada puede ser agregado o quitado de la Biblia. (Mateo 5:18; Apocalipsis 22:18-19)

Desafortunadamente, mientras los eruditos y profesores de la Biblia continúan presumiendo su sabiduría escéptica sobre las Escrituras en los seminarios y en los púlpitos, el primer pensamiento que tendrán muchos cristianos laicos al encontrarse con pasajes de las Escrituras que parecen difíciles de entender o que parecen entrar en conflicto con la lógica es, "Quizás mi versión de la traducción es incorrecta", o peor, "Los manuscritos deben estar corruptos".

En mi opinión, la mejor actitud es la de recibir las Escrituras tal como son. Aunque todavía agoto mis facultades intelectuales al analizar su contenido y consultar recursos confiables y piadosos, me humillo y oro al Espíritu Santo, el autor original: “Guíame a tu verdad”. La mayoría de las veces, el Espíritu Santo me abre la mente para ver cosas que estaban allí sin que me hubiera dado cuenta. Pero a veces, permanezco en mi ignorancia sobre el significado más profundo del pasaje; sin embargo, he llegado a agradecer a Dios incluso en esto, porque después de todo, Él no está obligado a mostrarme todo lo que quisiera saber, sino solo aquello que necesito saber.

Reflexión meditativa
El enfoque equivocado

Es interesante leer los comentarios de Jesús acerca de la “poca fe” de los discípulos en Mateo 16, los cuales fueron dichos poco después de que Jesús elogiara la gran fe de la mujer cananea en el capítulo 15.

Resultó que los discípulos se olvidaron de traer pan para su viaje. Sin duda el discípulo que era responsable por ello se sentía mal. Por esto, cuando Jesús aprovechó la oportunidad para enseñarles una lección objetiva - no para castigarlos por su negligencia, sino para darles una lección mucho más seria, a saber, que debían protegerse contra las enseñanzas de los fariseos y de los saduceos - se volvieron demasiado sensibles y malinterpretaron las intenciones de Jesús.

En lugar de reprender su actitud defensiva, Jesús los reprendió por tener poca fe. Creo que aquí encontramos una lección relevante que debemos aprender, especialmente cuando se trata de tener una comprensión correcta de cuáles son los asuntos más importantes en el ministerio del reino.

Jesús siempre se enfoca en el corazón. Le preocupaba que, a pesar de que sus ataques implacables contra las enseñanzas de los fariseos (cuyo pecado consistía en la hipocresía que se basaba en una observancia externa de la ley) y las enseñanzas de los saduceos (cuyo error consistía en su obstinada oposición a la resurrección), Jesús sabía que sus errores serían como levadura y se esparcirían, incluso entre Sus propios seguidores. Podemos ver que Su temor no era infundado al considerar que la noción de la salvación por las obras y la duda sobre la resurrección fueron dos de las cuestiones apologéticas más importantes para el apóstol Pablo. No obstante, lo único que preocupaba a los discípulos era la posibilidad de que Jesús se enojara a causa de su negligencia al no haber llevado pan.

Cuando Jesús los reprendió por su poca fe, lo que realmente Lo entristeció fue su enfoque equivocado. Ni el pan ni cualquier otra necesidad material jamás debería ser el centro de atención de Sus seguidores. Nuestro enfoque siempre debe estar en asuntos del corazón.

Cuando en nuestra iglesia o algún otro ministerio cristiano dedicamos mucho tiempo y energía para tratar de las necesidades materiales u otros problemas de ese tipo (a menudo con el pretexto de que son problemas espirituales, cuando realmente son asuntos administrativos), repetimos el mismo error de los discípulos.

Reflexión meditativa
¿Quién ata y quién desata?

Para nuestra reflexión de hoy, permítanme citar las propias palabras de Calvino sobre el significado de este pasaje difícil en Mateo 16:18-19:

“La esencia de esta declaración es que Cristo tenía la intención de asegurar a sus seguidores respecto a la salvación que se les promete en el Evangelio; podrían esperarla con tanta seguridad que es como si Jesús mismo descendiera del cielo para dar testimonio al respecto. Por otro lado, su intención también era aterrorizar a los escarnecedores, con el fin de que no pensaran que sus burlas hacia los ministros de la palabra quedarían impunes. Ambas cosas son extremadamente necesarias, puesto que el tesoro inestimable de la vida se nos exhibe en vasos de barro (2 Co. 4:7) , y si la autoridad de la doctrina no se hubiera establecido de esta manera, la fe en ella habría estado, casi en todo momento, lista para ceder…

"Es un gran honor que seamos los mensajeros de Dios, cuya función es asegurar al mundo con respecto a su salvación. El más alto honor conferido al Evangelio es ser declarado la embajada de la reconciliación mutua entre Dios y los hombres (2 Co.5:20). En una palabra, es un consuelo maravilloso para las mentes devotas saber que el mensaje de la salvación que les trae un pobre mortal ha sido ratificado ante Dios. Mientras tanto, que los impíos escarnezcan como mejor les parezca de la doctrina que les es predicada por mandato de Dios; un día aprenderán la magnitud de la verdad y seriedad con la cual los amenazó Dios por boca de los hombres. Finalmente, que los maestros piadosos, apoyados en esta seguridad, se animen a sí mismos y a los demás a defender con denuedo la gracia vivificante de Dios, pero no dejen de hablar con menos denuedo contra los endurecidos escarnecedores de su doctrina ...

"Pero se dirá que Cristo se dirige solo a Pedro. Es cierto; lo hace porque solo Pedro, en nombre de todos, había confesado que Cristo era el Hijo de Dios, y solo a él se dirige el discurso, el cual se aplica igualmente a los demás. Y no se debe despreciar la razón aducida por Cipriano y otros, a saber, que Cristo habló a todos en la persona de un solo hombre, para recomendar la unidad de la Iglesia .”

(Extractos del Comentario de Calvin, Vol. XVI. págs. 294-296)

Reflexión meditativa
La dirección espiritual

Cuando Randall Cunningham, el famoso mariscal de campo, estaba considerando unirse a un equipo de fútbol, buscó primero la opinión de su pastor. Unos años más tarde, su pastor dijo lo siguiente en una entrevista: "Buscó consejo de la persona equivocada".

Admiro la honestidad y humildad de este pastor, y espero que todos nosotros que somos pastores, y especialmente aquellos que ministramos a otros como orientadores espirituales, tomemos nota de ello.

Aquellos que tenemos el papel de consejeros sentimos cada vez más presión para proporcionar respuestas a aquellos que vienen en busca de consejos. La verdad es que, a menos que se trate de elecciones de naturaleza moral, nosotros no conocemos la voluntad de Dios para la vida de otras personas. Lo único que debemos hacer es escuchar, orar con aquél que nos pide consejo, y darle sugerencias que están de acuerdo con el sentido común y/o principios bíblicos.

Pero cada vez más me encuentro con casos en los que los pastores u orientadores espirituales tienen la osadía de decirles a los que buscan su consejo lo que deben hacer, como si tuvieran una línea directa con el cielo. Esto no solo es arrogante, sino que también es peligroso. Es cierto que en última instancia aquél que busca consejo tiene que asumir su responsabilidad por su propia decisión; sin embargo, aquél pastor o mentor espiritual que ofrece más que consejos está siendo irresponsable. Esto es peligroso, no solo para el aquél que busca el consejo (puesto que nos convertimos en su piedra de tropiezo para hacer la voluntad de Dios), sino también para nosotros, porque hemos elegido jugar a ser Dios.

Me temo que en parte esto no se debe tanto a la arrogancia del mentor espiritual, sino a la tendencia de sucumbir a la cultura popular, la cual exige que uno produzca respuestas y resultados como evidencia de su competencia. Henry Nouwen tiene razón: no tenemos nada que ofrecer excepto nuestro ser vulnerable.