Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
El nuevo camino del Espíritu

Durante muchos años, he tenido el privilegio de caminar junto a hombres cristianos a través de un programa de discipulado que dura 33 semanas. Me ha dado un gran gozo ver a muchos que antes no sabían mucho acerca de la Biblia llegar a amar su lectura. Sin embargo, la transformación es un largo proceso, especialmente para algunos hombres que llegaron a conocer a Cristo, o que comenzaron a tomar en serio su relación con Cristo, en la segunda mitad de su vida. Ellos tienen muchos conceptos y valores seculares que necesitan ser “des-secularizados”. También tienen mentalidades "legalistas" que necesitan ser sometidas a la gracia.

Mientras ayudaba a algunos de ellos a formular su propia Declaración de Misión Personal, vi que muchas veces adoptaban los Diez Mandamientos como su regla de vida. Sin embargo esto refleja su falta de comprensión del "nuevo camino del Espíritu" (Rom. 7: 6).

Jesús, en Su “Sermón del Monte”, ya señaló la inutilidad de observar la letra de la ley. Por lo tanto, debemos no solo evitar el adulterio físico, sino que debemos mantener nuestros pensamientos puros, así reflejando que el “fruto” que llevamos para Dios proviene del amor que cultivamos por Él.

Si permanecemos bajo el antiguo "código escrito" (Rom. 7: 6), nunca podremos llevar fruto para Dios. Si hacemos de los Diez Mandamientos la regla central de nuestra vida, continuaremos viviendo como esclavos del pecado, siendo condenados por los Mandamientos. Por el contrario, si nos enfocamos en cultivar una relación de amor con Dios, permitiremos que el Espíritu Santo que habita en nosotros desate su poder para transformarnos cada vez más a la semejanza de Dios.

Es más, aún no entiendo por qué es necesario colocar los Diez Mandamientos dentro del Tribunal. La cruz es un símbolo mucho mejor, puesto que los Diez Mandamientos no pueden ni salvar a los hombres ni disuadirlos de cometer el pecado. Solo cuando la vida de una persona es cambiada por el Espíritu Santo, por medio de la fe en Jesucristo, podrá nacer para Dios el fruto del arrepentimiento.

Reflexión meditativa
¡La buena ley condena!

Al argumentar sobre la futilidad de la justificación por las obras (o la ley), Pablo tiene cuidado en no transmitir la noción equivocada de que haya algo malo en la ley, la cual él sostiene que es “santa, justa y buena” (Rom. 7:12).  No obstante el cuidado de Pablo, es posible que su argumento en Romanos 7 todavía resulte bastante confuso para muchos.

Por lo tanto, permítame utilizar la analogía que ya mencioné hoy en la sección de reflexión sobre las Escrituras en un esfuerzo por aclarar el argumento de Pablo. La analogía se trata de una señal de límite de velocidad (es decir, el mandamiento o la ley) de, digamos, 15 mph (24 kph), colocada en una carretera estrecha, sinuosa y llena de baches. Usted (como yo) tiene prisa, y no le gusta estar sujeto al límite de velocidad; por lo tanto, usted está manejando con una velocidad de, digamos, 60 mph (96.6 kph). Utilizando esta analogía, permítame parafrasear Romanos 7:7-13 de la siguiente manera:

“No hubiera llegado a conocer el pecado (el exceso de velocidad) si no hubiera sido por medio de la ley (la señal colocada). Porque yo no hubiera sabido lo que es el exceso de velocidad si la señal no hubiera dicho, "No conducirás a más de 15 mph (24kph)". Pero el pecado, aprovechándose de la oportunidad que le brindaba la señal, produjo en mí toda clase de deseo de acelerar. Porque aparte de la señal, el pecado estaba muerto. Y en un tiempo, tuve la libertad de conducir tan rápido como quería, aparte de la señal; pero cuando llegó la señal, el pecado revivió, y yo morí. Descubrí que esta señal, cuya intención era traer vida, en realidad me resultó para muerte. Porque el pecado, aprovechándose de la oportunidad que brinda la señal, me engañó (15 mph es ridículo) y por medio de la señal me mató. Así que la señal es santa ... buena ... para que el pecado, a fin de mostrarse que es pecado, usó lo que es bueno para que por medio de la señal el pecado llegara a ser en extremo pecaminoso."

Reflexión meditativa
Hazme un Cautivo, Señor

Mientras reflexionamos sobre este gran pasaje en Romanos 7: 14-25 donde se describe la intensa lucha contra el pecado en la vida de Pablo, una lucha con la cual todos nos identificamos, los invito a reflexionar sobre la letra de un gran himno escrito por George Matheson, quien fue muy utilizado por el Señor a pesar de haberse quedado totalmente ciego a los 20 años.

Hazme un cautivo, Señor, y entonces seré libre.
Fórzame a rendirte mi espada, y seré un conquistador.
Me hundo en las alarmas de la vida, cuando me paro por mi cuenta.
Aprisióname dentro de tus brazos, y mi mano fuerte será.

Mi corazón es débil y pobre, hasta que halla un Amo.
No tiene curso de acción seguro, varía con el viento.
No puede moverse con libertad, hasta que Tú has roto su cadena.
Hazlo tu esclavo con tu amor inigualable, y reinará inmortal.

Mi voluntad no es mía propia, hasta que Tú la has hecho Tuya.
Si llegara a alcanzar el trono de un monarca, deberá renunciar a su corona.
En medio del conflicto, sólo permanecerá indoblable,
Cuando se recuesta en tu regazo, y halló su vida en Ti.

George Matheson (1842-1906)

Reflexión meditativa
Nuestra mente es el campo de batalla

En Romanos 8:1-11, donde Pablo nos insta a vivir una vida que está en conformidad con el Espíritu Santo, o que es gobernada por él, Pablo se refiere repetidas veces a nuestra mente. En otras palabras, nuestra mente es el campo de batalla donde ocurre la lucha contra nuestra naturaleza pecaminosa. Es por eso que Pablo nos insta a fijar la mente en lo que el Espíritu desea, y no en lo que desea la carne.

Asimismo, en Colosenses 3:2, Pablo nos insta a fijar nuestra mente en las cosas de arriba y no en las de la tierra.

En este contexto, vale la pena citar las siguientes palabras de James Allen:

“Cada semilla (pensamiento) que se siembra o que se permite caer en la mente y echar raíces, tarde o temprano florece y produce su propio fruto, según las oportunidades y circunstancias. Los buenos pensamientos producen buenos frutos, mientras que los malos pensamientos producen malos frutos.

"El mundo exterior de las circunstancias se acomoda al mundo interior de los pensamientos. Tanto las condiciones externas agradables como las desagradables son factores que contribuyen al bien supremo del individuo. Puesto que es el cosechador de su propia cosecha, el hombre aprende tanto a través del sufrimiento como a través de la felicidad.

"Al seguir los deseos, las aspiraciones y los pensamientos más íntimos, por los cuales uno se deja dominar ... el indivíduo llega por fin a un estado de realización y cumplimiento, respecto a la condición exterior de su vida ”.

Reflexión meditativa
La justificación es mucho más

Si leyéramos el Libro de Romanos como si fuera un mero tratado teológico, no haríamos justicia a la pasión que tiene Pablo por la gracia de Dios en Cristo. Además, podríamos seguir sin valernos de las maravillosas bendiciones que nosotros mismos recibimos cuando fuimos justificados ante Dios mediante la fe en Jesucristo.

Es cierto que el propósito de Pablo al desarrollar sus argumentos fue mostrar a los judíos - paso a paso, con pasión y con una poderosa convicción - la inutilidad de confiar en la ley para la salvación. Sin embargo, su objetivo final no es ganar un argumento, sino ayudarnos a que nos apropiemos plenamente de las bendiciones de ser justificados mediante la fe en Jesucristo. Es por eso que él describe su antigua vida y su lucha contra su carne en el capítulo 7. Luego, él deja de lado esos temas para sumergirse con entusiasmo y pasión en el compartir las riquezas de su vida en el Espíritu (y por ende, la nuestra también). Luego, en 8:14-17, él “contradice” su afirmación anterior de que somos esclavos de la justicia (8:15), afirmando que "no habéis recibido un espíritu de esclavitud para volver otra vez al temor" (LBLA).

Por supuesto, Pablo realmente no se está contradiciendo a sí mismo. Más bien, está describiendo nuestra nueva condición en Cristo desde dos perspectivas distintas. El énfasis en Romanos 6 está en nuestro cambio de amo. Pablo nos dice que una vez que somos justificados por la fe, estamos bajo una nueva administración. Nuestro amo ya no es el pecado, sino Cristo. Y este nuevo amo opera con base en principios muy diferentes a aquellos de nuestro antiguo amo. Nuestro antiguo amo, el pecado, busca controlarnos y dominarnos. Pero nuestro nuevo Amo busca cortejarnos con Su amor, de modo que nuestra obediencia a Él no provenga del miedo, sino del amor. Este es el punto que Pablo enfatiza en Romanos 8, señalando en este capítulo que la nueva relación ya no se puede describir en términos de amo y esclavo, sino de Padre e Hijo - ¡incluso Abba e hijo!

Para la mente judía, tal noción era totalmente impensable, puesto que nunca se habían atrevido a dirigirse a Dios con tanta intimidad. Sin duda, estos judíos tendrían mucha dificultad en imaginar que los gentiles podrían dirigirse a Dios como Padre, ¡ y mucho menos como Abba! No obstante, tal es el privilegio, el privilegio impensable, de la justificación por la fe en Jesucristo. Nosotros nos convertimos en los hermanos, e incluso en los coherederos con Cristo.

Sin embargo, como señalan la mayoría de los comentaristas, la expresión más asombrosa empleada por Pablo es la palabra "clamar", la cual no se caracteriza por la razón, sino por la emoción. El Espíritu Santo que habita en nosotros nos da la capacidad de apropiarnos del amor de esta nueva relación, llevándonos de forma imperceptible a  clamar “Abba” a Dios, como haría un niño pequeño. ¿Cuándo fue la última vez que usted se sintió tan conmovido por el amor de Dios que fue llevado de forma imperceptible a clamar, "Abba Padre"?

Reflexión meditativa
El triunfo definitivo de Cristo

Siempre desconfío de aquellos cristianos que sienten tanta pasión por ver la justicia aquí y ahora que a menudo se involucran en la lucha por la justicia social con amargura, cansancio y desconcierto, habiendo olvidado que Cristo derrotó el pecado y su poder en la cruz de una vez por todas. Eso no quiere decir que no debamos ocuparnos con los temas de la justicia en esta tierra; sin embargo, necesitamos entender que nosotros no lo podemos lograr; sigue en vigor la siguiente verdad: “no por el poder ni por la fuerza, sino por mi (Su) Espíritu” (Zac. 4: 6). Necesitamos recordar que los tiempos están en Sus manos.

La siguiente oración del padre Luis Espinal fue escrita poco antes de su asesinato el 22 de marzo de 1980. Creo que refleja su comprensión del tema:

Cristo glorioso

Hay cristianos
que toman reacciones histéricas,
como si el mundo hubiese escapado
de las manos de Dios.

Por esto actúan violentamente,
como si lo arriesgasen todo.
Pero creemos en la historia;
el mundo no es un azar que va hacia el caos.

No tenemos nada nuevo,
porque todo lo nuevo
ha empezado ya a suceder
cuando Cristo ha resucitado…
Jesucristo,
nos alegramos de tu triunfo definitivo;
de que la historia no sea más
que un devenir hacia tu triunfo fatal.

Con nuestros cuerpos aún en la brecha,
y con el alma rota,
te gritamos un primer «¡Hurra!»
hasta que se desencadene la eternidad.

Tu dolor ya pasó;
tus enemigos han fracasado
antes de nacer.
Tú eres el Rey de la sonrisa definitiva.

¡Qué nos importa la espera!
Aceptamos con ilusión
la lucha y la muerte;
porque Tú, nuestro Amor, no mueres.

Marchamos detrás de Ti,
por una calzada de eternidad.
Tú estás con nosotros
y eres nuestra inmortalidad.

Señor triunfador de los siglos,
quita todo rictus de tristeza
de nuestros rostros.
No estamos embarcados en un azar;
la última palabra ya es tuya.

Más allá del crujir de nuestros huesos,
ya ha empezado el «Aleluya» eterno.
Que las mil gargantas de nuestras heridas
se sumen ya a tu salmodia triunfal.

Y enséñanos a vocear tu optimismo
por todo el mundo.
Porque Tú enjugarás las lágrimas
de los ojos de todos,
y para siempre,
y la muerte desaparecerá…

https://www.cristianismeijusticia.net/sites/default/files/pdf/eies92.pdf

Reflexión meditativa
¿Quién?, ¿Quién?, ¿Quién?

Espero que a estas alturas, después de haber seguido paso a paso la manera en que Pablo desarrolla su argumento, usted haya descubierto que el libro de Romanos, lejos de ser tedioso y monótono, es poderoso y puede cambiar su vida. No puedo evitar sentir que, de todos los pasajes que hemos estudiado hasta ahora, esta última sección de Romanos, en la cual Pablo da el grito de la victoria de ser justificado en Cristo, como si estuviera en la azotea, es la más poderosa. Permítanme compartirles los pensamientos de algunos cristianos de la antigüedad sobre estas tres maravillosas preguntas retóricas planteadas por Pablo:

1. Si Dios es por nosotros, ¿quién será contra nosotros? (8:31)

“Pablo decía: no quiero escuchar más sobre el peligro y la maldad que te acosan por todos lados. Porque aunque algunos no creen en las cosas por venir, no tienen nada que decir para refutar las cosas buenas que ya han sucedido, por ejemplo, la amistad que Dios te ha demostrado desde el principio, Su obra justificadora, la gloria que Él da, etc."
(Crisóstomo)

“¿Acaso Dios nos daría aquello que es mayor pero no lo que es menor? ¿Acaso sacrificaría a su Hijo, pero nos negaría Sus posesiones? Observe también que hay una persona del Hijo. [Teodoreto de Cyr había sido criticado por 'dividir al Hijo Único de Dios en dos Hijos', por lo que, en su propia defensa, enfatiza que solo hay 'una persona del Hijo', no dos.] Su naturaleza humana nos fue dada por Su divinidad”.
(Teodoreto de Cyr)

2. ¿Quién acusará a los que Dios ha elegido? (8:33)

“Pablo dice que no podemos acusar a Dios, porque Él es quien nos justifica; tampoco podemos condenar a Cristo, puesto que Él nos amó tanto que murió por nosotros y resucitó para interceder por nosotros ante el Padre. No se debe despreciar las oraciones de Cristo por nosotros, porque Él está sentado a la diestra de Dios, es decir, en el lugar de honor, porque Él mismo es Dios. Así que regocijémonos en nuestra fe, estando seguros en el conocimiento de Dios Padre y de su Hijo Jesucristo, el cual vendrá a juzgarnos… ”
(Ambrosiaster)

"La única razón por la que Pablo mencionó la intercesión fue para mostrar el calor y el vigor del amor de Dios por nosotros, puesto que el Padre también es representado como alguien que nos suplica que seamos reconciliados con Él". (Crisóstomo)

3. ¿Quién puede separarnos del amor de Cristo? (8:35)

“Pablo dice que él está seguro, no se trata de una mera opinión ... que ni la muerte, ni la promesa de la vida temporal, ni ninguna de las demás cosas que él enumera pueden separar al creyente del amor de Dios. Nadie puede separar al creyente de Dios. Esto incluye a aquél que amenaza con matarlo, puesto que el que cree en Cristo vivirá aunque muera; incluye también a aquél que le ofrece la vida terrenal, puesto que Cristo nos da la vida eterna”.
(Agustín)

“Las almas espirituales no pueden ser separadas de Cristo por tormentos, aunque las almas carnales a veces son separadas por chismes ociosos. La espada cruel no puede separar al primero, aunque los afectos carnales eliminan al segundo. Ninguna dificultad puede derribar a los hombres espirituales, aunque tan solo unas palabras lisonjeras corrompen a los carnales".
(Cesáreo de Arles)