Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
La grandeza de Dios

“Ahora, pues, yo te ruego que sea magnificado el poder del Señor, como lo hablaste, diciendo." (RVR1960) (Números 14:17)

Esta no fue la primera vez que el pueblo intentó una rebelión general contra Jehová. Cuando hicieron el becerro de oro en el monte Sinaí, el pueblo enfureció tanto a Jehová que Él quiso destruirlos y convertir a Moisés en una gran nación (Éxodo 32:10).

Ahora, ante el informe desalentador de los diez espías, la Biblia enfatiza que no fue solo un grupo reducido de israelitas el que decidió rebelarse contra Dios, sino que los que se opusieron a Dios fueron "toda la congregación", "todos los hijos de Israel" y "toda la multitud" (14:1-2).

Una vez más, la ira de Dios ardió contra ellos; Él quería destruirlos a todos y hacer de Moisés “una nación más grande y poderosa que ellos” (14:12).

Moisés sin duda era una persona muy humilde. Por mucho que detestara la perspectiva de guiar a estas personas rebeldes por el resto de su vida, él había aprendido a amarlos como si fueran su propio rebaño, y lo que le importaba sobre todo era la reputación de Dios en el mundo. Cuando él, como lo había hecho anteriormente, le recordó a Dios su reputación entre las naciones, también instó a Dios a recordar quién es Él: “Jehová, tardo para la ira y grande en misericordia, que perdona la iniquidad y la rebelión, aunque de ningún modo tendrá por inocente al culpable; que visita la maldad de los padres sobre los hijos hasta los terceros y hasta los cuartos" (RVR1960) (14:18).

Ahora bien, ante tal recordatorio, Moisés hizo la siguiente petición: "Ahora, pues, yo te ruego que sea magnificado el poder del Señor, como lo hablaste" (14:17). Si embargo, ¿cómo demostraría Dios su poder? Normalmente cuando pensamos sobre el poder de Dios, pensamos en la naturaleza o en el castigo; sin embargo, Moisés instó al Señor a mostrar Su poder "según la grandeza de tu misericordia, y como has perdonado a este pueblo desde Egipto hasta aquí" (14:19).

En efecto, es fácil para Dios manifestar Su poder sobre la naturaleza, o mediante la completa destrucción de quienes se le oponen; después de todo, Él es Omnipotente; ¡no hay nada demasiado difícil para Él! Sin embargo, Moisés comprende que la suprema grandeza de Dios no radica en la demostración de Su poder, sino en la demostración de Su amor en el perdón. Keil y Delitzsch tienen razón al parafrasear así la petición de Moisés a Dios: “muéstra Tu gran poder en el perdón” (K&D, 713).

Reflexión meditativa
El perdón de Dios

“Entonces Jehová dijo: 'Yo lo he perdonado conforme a tu dicho'.” (RVR1960) (Núm. 14:20)

A la luz de la maldad de toda la comunidad que (en palabras del Señor) se había "juntado contra mí” (Núm. 14:35), es bastante sorprendente que Jehová los haya perdonado en respuesta a la intercesión de Moisés (14:20). Sin embargo, Sus palabras de perdón fueron seguidas inmediatamente por las palabras "pero ciertamente", lo que significa que aún enfrentarían el castigo de Dios, el cual incluía lo siguiente:

- Aquellos que “desobedecieron y probaron” a Dios, es decir, aquellos de “veinte años arriba” no podrían entrar a la Tierra Prometida; por el contrario, todos morirían en el desierto, así como habían dicho que deseaban (14:2).

- Sus hijos sufrirían con ellos también, andando errantes por el desierto durante cuarenta años antes de entrar en la Tierra Prometida.

Uno podría preguntarse qué tipo de perdón era esta que todavía acarreaba algún tipo de castigo. Pero este es precisamente un gran ejemplo de lo que significa el perdón de Dios. El perdón de Dios significa que Él borra nuestro pecado para que Su presencia y Su comunión con nosotros sean restauradas. Eso fue lo que hizo con los israelitas. Dios permanecería con ellos, como lo demuestra la presencia continua de la columna de nube de día y la columna de fuego de noche; Él continuaría revelando Su presencia y Su palabra, hablándole a Moisés en la Tienda de Reunión.

Sin embargo, esto no significa que se podrá evitar las consecuencias de nuestras acciones pecaminosas. Si bien Dios perdonó a David por su terrible pecado de adulterio y asesinato, él sufrió las consecuencias de la muerte de su hijo que nació de su adulterio y de una vida familiar destrozada. En el caso de estos israelitas, los castigos que Dios les impuso fueron según sus quejas.

En otro artículo compartí que la esposa de cierto profesor de seminario alentaba a los estudiantes a quejarse o desahogar su ira ante Dios, diciendo que está bien hacerlo. Este evento específico en la historia de los israelitas nos muestra que nunca está bien desahogar nuestro enojo o queja ante Dios de manera tan rebelde. Si bien Dios finalmente nos perdonará si nos arrepentimos, las consecuencias de nuestras acciones (y nuestras palabras de queja o enojo) pueden traer resultados que no podemos darnos el lujo de enfrentar. No mucho después del discurso de la esposa de este profesor, los periódicos locales publicaron el titular sobre una pelea que ella tuvo con su esposo, ¡que terminó cuando ambos (o uno de ellos) tuvieron que ser llevados al hospital!

Reflexión meditativa
Un aroma agradable al Señor

“Por cada carnero harás ofrenda de dos décimas de flor de harina, amasada con la tercera parte de un hin de aceite; y de vino para la libación ofrecerás la tercera parte de un hin, en olor grato a Jehová." (RVR1960) (Números 15:6-7)

Acabamos de leer sobre el terrible pecado cometido por toda la congregación de los israelitas ante el informe negativo dado por los diez espías. Tan graves habían sido sus quejas amargas que el Señor las vio como actos de desprecio e incredulidad (14:11). El resultado fue muy trágico: además de que los diez espías fueron muertos por una plaga (14:37), toda la población de 20 años arriba moriría uno por uno en el desierto sin ver ni entrar en la Tierra Prometida. Incluso los niños fueron maldecidos, puesto que ellos también serían "pastores" (es decir, andarían errantes) durante 40 años antes de que pudieran entrar en la Tierra Prometida.

A pesar de lo perverso que era el pueblo, ante el juicio instantáneo e inconfundible de los diez espías, no les quedó más opción que creer el resto del juicio pronunciado por el Señor a través de Moisés. El juicio severo, junto con las duras palabras de reproche, indudablemente los llevaría no solo a un profundo sentido de culpa, sino también a la duda de si Dios realmente los había perdonado tal como había dicho (14:20).

Es obvio que Dios no solo los había perdonado, sino que también quería hacerlos saber que en verdad habían sido perdonados. Por lo tanto, inmediatamente después de este trágico evento, Jehová les dio reglamentos adicionales con respecto a los holocaustos y las ofrendas voluntarias que en su esencia ya habían sido expuestas en Levítico 4:13 y ss. ¿Por qué Dios haría una repetición tan innecesaria y en ese momento?

Dios de hecho es un Dios de compasión, un Dios que es “tardo para la ira y grande en misericordia, que perdona la iniquidad y la rebelión” (14:18). Él deseaba que Su pueblo entendiera que, aunque el castigo era severo y no había duda de que lo merecían, Su amor por ellos no había cambiado, ni tampoco Su promesa. Por lo tanto, al dar estas reglas adicionales, Dios enfatizó que entrarían en vigor "cuando hayáis entrado en la tierra de vuestra habitación que yo os doy" y "cuando hayáis entrado en la tierra a la cual yo os llevo, cuando comencéis a comer del pan de la tierra" (15:2, 18-19).

Es más, los reglamentos complementarios también mencionan que la ofrenda de cereales y libaciones es un “olor grato a Jehová” (15:3, 7, 10).

El mensaje es claro: “ustedes no solo entrarán en la tierra que les he prometido, harán de ella su hogar y tendrán comida para comer; estoy complacido con ustedes. Su adoración será un aroma agradable para mí". Así de bueno es nuestro Dios, no solo con los israelitas, sino con todos nosotros, ¡a pesar de que somos niños descarriados! Una vez que nos arrepintamos de nuestros pecados, nuestra comunión con el Señor será restaurada, y así nuestras ofrendas a Él serán un aroma agradable para Su deleite.

Reflexión meditativa
Todos somos iguales ante el Señor

"Como vosotros, así será el extranjero delante de Jehová." (RVR1960)  (Números 15:15)

A la luz de lo que leemos en el Nuevo Testamento, comprendemos que los judíos realmente no consideraban a los gentiles como iguales ante Dios. Incluso después de la muerte y resurrección de nuestro Señor, Pedro continuaba aferrándose a sus tradiciones al intentar no relacionarse con los gentiles (Hechos 10). En esencia, si no hubieran visto la venida del Espíritu Santo sobre los creyentes gentiles, habrían dudado de si los creyentes gentiles realmente fueran salvos al igual que ellos (Hechos 11:15-17).

Si así pensaban los judíos en la época del Nuevo Testamento, imagínese la actitud que tenían los judíos del Antiguo Testamento hacia los "extranjeros" que había en medio de ellos, incluso aquellos que deseaban adorar a su Dios, Yahveh. Creo que Dios previó ese malentendido (o tal vez discriminación) por parte de Su pueblo. Por lo tanto, en el capítulo 15 del libro de Números, Él enfatizó nuevamente el carácter universal de todos Sus reglamentos al decir que "una misma ley y un mismo decreto tendréis, vosotros y el extranjero que con vosotros mora" (15:16). A primera vista, parece que estas palabras buscaban asegurar que los israelitas no violaran Sus leyes y reglamentos de ninguna manera, pero en realidad se trataba de una declaración que hacía época: “Como vosotros [los israelitas] sois, así será el extranjero delante de Jehová” (15:15). Por lo tanto, ellos debían presentar una ofrenda de alimentos como un aroma agradable al Señor, y cualquier extranjero que viviera entre ellos también lo podría hacer (15:14); debían hacer expiación por su pecado involuntario y serían perdonados, al igual que cualquier extranjero que residía entre ellos (15:29).

De hecho, el Dios del Antiguo Testamento es el mismo Dios del Nuevo Testamento. En aquella época el perdón era ofrecido a todos, y ahora, por supuesto, el perdón es ofrecido a todos mediante la fe en Jesucristo.

Reflexión meditativa
El llamado al sacerdocio

“¡Basta ya de vosotros! Porque toda la congregación, todos ellos son santos, y en medio de ellos está Jehová; ¿por qué, pues, os levantáis vosotros sobre la congregación de Jehová?” (RVR1960) (Núm. 16:3)

A lo largo de todos estos años en el ministerio, he escuchado una y otra vez en las iglesias cosas semejantes a lo anterior. El fundamento de esta oposición al liderazgo pastoral se basa principalmente en 1 Pedro 2:5, 9, “también vosotros, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo ... Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido para posesión de Dios... "

Sin embargo, Pedro no estaba diciendo nada nuevo; solo estaba citando el Antiguo Testamento: “vosotros seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa” (Éxodo 19:6). Nosotros somos sacerdotes, al igual que los israelitas, o en palabras de algunos comentaristas, somos el “Israel espiritual”.

Y al igual que en el Israel de la antigüedad (el sacerdocio real), en el cual Dios llamó a un grupo específico de personas (es decir, Aarón y sus descendientes) para que fuera apartado para servir como sacerdotes en nombre de todo el pueblo, Dios también llama hoy a un grupo especial de personas para servirlo como sus siervos a tiempo completo—algunos los llaman sacerdotes y otros pastores. No, estas personas no son más santas; no se elevan (ni pueden elevarse) por encima de la asamblea del Señor. Sin embargo, ellos de hecho son llamados por Dios para servirle en nombre de Su pueblo, así como Aarón y sus descendientes fueron apartados con la misma finalidad. Por lo tanto, debemos prestar atención a las siguientes palabras de Ambrosio, a pesar de lo impopular que puedan ser hoy:

“Que los disidentes aprendan a temer la agitación del Señor y a obedecer a los sacerdotes. ¿Qué significa esto? ¿Acaso la hendidura en la tierra no tragó a Datán, Abiram y Coré, debido a su disensión? Porque cuando Coré, Datán y Abiram incitaron a 250 hombres a rebelarse contra Moisés y Aarón y a separarse de ellos ... Por lo tanto, estás reflexionando sobre cuáles fueron las causas de su ofensa. Estuvieron dispuestos a ejercer el sacerdocio indignamente, y por esa razón disintieron. Además, al elejir a sus propios sacerdotes, murmuraron y desaprobaron el juicio de Dios. [Como resultado] Los culpables son arrebatados y removidos de cada elemento de este mundo, de modo que no contaminen el aire con su aliento, ni el cielo con su vista, ni el mar con su toque, ni la tierra con sus tumbas ... Por esta misma razón, [Dios] mismo eligió a Aarón como sacerdote, para que lo que era la fuerza preponderante en la elección del sacerdote no fuera la codicia humana, sino la gracia de Dios. No se trataba de una ofrenda voluntaria, ni de la presunción de uno mismo, sino de una vocación celestial. La razón por la cual uno que puede sufrir a favor de los pecadores también puede ofrecer ofrendas en nombre de los pecadores es que 'Él mismo', dice la Escritura, 'está sujeto a flaquezas'. Nadie debe tomar este honor para sí mismo, sino que debe ser llamado por Dios, tal como lo fue Aarón. De esta manera, ni siquiera Cristo reivindicó el sacerdocio, sino que lo recibió." (ACCS, OT III, 228-9, 234)

Reflexión meditativa
¡Moisés, un siervo conforme al corazón de Dios!

“Y dijo Moisés a Aarón: 'Toma el incensario, y pon en él fuego del altar, y sobre él pon incienso, y ve pronto a la congregación, y haz expiación por ellos'." (RVR1960) (Números 16:46)

Hemos reflexionado sobre la humildad que Moisés había mostrado antes como líder, cuando no se puso celoso al ver como Dios había derramado Su Espíritu sobre otros 70 líderes y deseaba que “todo el pueblo del Señor fuera profeta, que el Señor pusiera su Espíritu sobre ellos” (11:29), y también cuando no buscó reivindicarse a sí mismo ante el desafío que su propia hermana y hermano (es decir, Miriam y Aarón) hicieron a su liderazgo.

Por lo tanto, no nos sorprende en absoluto que ante la oposición de Coré y los levitas que se habían juntado a él, junto con los rubenitas, lo primero que hizo fue caer sobre su rostro ante ellos (16:4) — una señal de gran humildad por parte de un líder. Y aunque sabía que Dios lo reivindicaría a la mañana siguiente, intentó disuadir a ambos grupos, pero todo fue en vano (16:8-12). Realmente buscaba evitar lo inevitable — la muerte de estos hombres malvados, puesto que, como él mismo dijo, "Tú y tu gente se han reunido para oponerse al Señor" (16:11). En todo momento amó a su pueblo, incluso a aquellos que se le oponían amargamente.

Y como si eso no fuera suficiente, consideremos cómo lidió con toda la asamblea rebelde después de la muerte de estos hombres malvados.

¡Era imposible que estos israelitas no temieran por sus propias vidas al presenciar el castigo divino que cayó sobre estos hombres malvados! Sin embargo, leemos que “el día siguiente, toda la congregación de los hijos de Israel murmuró contra Moisés y Aarón, diciendo: 'Vosotros habéis dado muerte al pueblo de Jehová' " (16:41). El fuego que consumió a los 250 líderes había salido del cielo; la tierra había devorado a los rebeldes y sus familias — ¿acaso eso no había sido el juicio divino?

La única explicación que puede dar uno para sus acciones es que estaban decididos a rechazar a Yahveh como su Dios, ¡a pesar de que sabían que Él es Dios!

¿Acaso puede alguien culpar a Dios por querer "destruirlos en un instante"? (16:45)

¡Pero lo más sorprendente es que fue el propio Moisés, a quien el pueblo también había rechazado y tal vez había decidido apedrear (mientras se volvía hacia el Tabernáculo) que inmediatamente tomó las medidas necesarias para expiar el pecado del pueblo y apenas puso fin al juicio de Dios que ya había matado a 14.700 de ellos!

No entiendo por qué Moisés buscó preservar a un pueblo como aquello, ¡pero es obvio que tampoco comprendo el amor que Moisés tenía por su pueblo! ¡Qué gran líder fue! Para mí, Moisés en verdad fue un siervo conforme al corazón de Dios — él conocía bien el corazón de Dios. ¡Lo que hacía reflejaba el verdadero corazón de Dios por Su pueblo! Lo que hizo Dios aquí fue permitir que Su siervo aprendiera de Su corazón, ¡y en verdad lo hizo!

Reflexión meditativa
El ministerio vivificante de Moisés

"la vara de Aarón de la casa de Leví había reverdecido, y echado flores, y arrojado renuevos, y producido almendras." (RVR1960) (Números 17:8)

Se cosecha lo que se siembra.

El sacerdote Aarón fue motivado por celos cuando se opuso a Moisés debido a que Dios le hablaba principalmente a él cuando daba instrucciones a los israelitas. A pesar de que Aarón era el sumo sacerdote, todos sabían que Moisés era el verdadero líder.

Esta vez, los levitas se pusieron celosos de Aarón y sus hijos porque ellos tenían el privilegio de entrar al Tabernáculo para servir al Señor. Aunque los levitas también habían sido elegidos por Dios y se les había dado el sagrado encargo de cuidar y trasladar el Tabernáculo, todos sabían que ellos no eran como los sacerdotes, que podían acercarse a Dios en nombre del pueblo mediante la presentación de las ofrendas.

Ahora, mediante la muerte de Coré y de los rubenitas que se opusieron tanto a Moisés como a Aarón, y el castigo adicional de la congregación rebelde (en el cual habían muerto unos 14,700 a causa de la plaga subsiguiente), era el turno de los levitas para ser confirmados en su papel sagrado, para que no se conviertieran en el próximo blanco de los celos del pueblo.

El propósito del milagro del florecimiento de la vara de Aarón era enviar un mensaje poderoso, no solo al pueblo, sino también a los levitas: aunque no se consideraba que su papel era tan significativo como el de los sacerdotes, la combinación de su papel con el del sacerdote en el servicio en el Tabernáculo, donde estaba la misma presencia del Señor, era un ministerio que daba vida. Así como la vara era un fragmento de madera muerto sacado de un árbol (de nuez), su servicio en el Tabernáculo podría verse como algo que solo se hacía fuera o alrededor del Tabernáculo, y no como el corazón mismo de la adoración. Sin embargo, cuando Dios eligió la vara y la colocó dentro del Tabernáculo, se convirtió en una rama que dió vida, que floreció y que produjo almendras. Esto confirmó el ministerio de los levitas como un ministerio vivificante, en el sentido de que su servicio hacía posible la ofrenda de los sacrificios del pueblo para que fueran aceptados por Dios, y así ayudaba a efectuar la expiación y el perdón del pueblo.

Lo mismo ocurre con todos nuestros servicios al Señor: Siempre y cuando el Señor nos elija para realizar nuestro servicio y lo hagamos para Él (independientemente del papel que estemos desempeñando y los dones que estemos ejerciendo), en las manos del Señor, nuestro servicio no solo le agradara; se convertirá en una vara que brota y que da vida.