Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Una ciudad de paz

“Contempla a Sión, ciudad de nuestras fiestas señaladas; tus ojos verán a Jerusalén, morada de quietud, tienda que no será plegada, cuyas estacas no serán arrancadas nunca, ni rotas ninguna de sus cuerdas." (LBLA) (Isaías 33:20)

En general, los comentaristas piensan que el trasfondo histórico de este oráculo en el capítulo 33 de Isaías es el período un poco antes de la invasión o el asedio de Judá por Asiria. En todo caso, el pueblo sabía que por sí mismo, incluso con la ayuda de Egipto, no era rival para los asirios. Desde una perspectiva humana, la derrota (e incluso la destrucción total) sería inevitable — la nación, su riqueza, sus hogares y sus familias dejarían de existir. En el mejor de los casos, serían capturados y exiliados a un lugar extranjero. Fue en ese tiempo de angustia e incertidumbre que recibieron la gloriosa visión de la ciudad prometida de Jerusalén, la “morada de quietud” (33:20).

Esta promesa de paz incluye lo siguiente:

- un rey hermoso que es poderoso para salvar (vv. 17, 21)

- la remoción desde adentro de los príncipes y gobernantes injustos y opresores (vv. 18-19)

- una ciudad que permanece

- victorias sobre sus enemigos cuya poderosa flota ya no los amenazaría (vv. 21, 23)

- la eliminación de enfermedades

- el perdón de su pecado

Esta es, por supuesto, una visión de la Nueva Jerusalén donde Cristo reinará. De los detalles mencionados anteriormente para representar esta "morada de quietud", me pregunto cuál es el que más aprecia usted.

Cuando reflexiono sobre los padres de fe en Hebreos 11, y especialmente sobre Abraham, tengo la sensación de que la “ciudad que permanece” tiene que ser muy significativo para ellos, puesto que “buscan una patria propia. Y si en verdad hubieran estado pensando en aquella patria de donde salieron, habrían tenido oportunidad de volver. Pero en realidad, anhelan una patria mejor — es decir, celestial ... pues [Dios] les ha preparado una ciudad” (Heb. 11:14-16).

De hecho, esta es la ciudad que se describe en la visión de Isaías — la ciudad que estos padres de fe “anhelaron”. ¿Y usted? ¿Qué ciudad ha estado anhelando?

Reflexión meditativa
Una nueva creación

“Dios extenderá sobre ella el cordel de desolación y la plomada del vacío.” (LBLA) (Isaías 34:11)

Yo antes trabajaba en la industria de construcción. Por lo tanto, para mí son bastante significativas estas palabras inusuales que describen la destrucción de Edom.

Los comentaristas en general están de acuerdo en que Edom se usa aquí simplemente para representar la destrucción de todas las naciones de la tierra en el Día de la Venganza de Dios (34:8). El contenido de este oráculo es tan definitivo y universal que no cabe duda de que evoca una imagen del Último Día (ver las palabras de Jesús en Mateo 24:29 sobre el sacudir de los cuerpos celestes en Su regreso).

Sin embargo, el uso de las palabras “el cordel” y “la plomada” (34:11) denota que todo esto es parte de un proceso de construcción, pero antes de construir es necesario deconstruir o demoler lo antiguo. Por lo tanto, la tierra que ha sido contaminada por el pecado necesita ser totalmente destruida; de hecho, necesita volver a la forma que tenía antes de los Seis Días de la Creación, cuando la tierra aún estaba “sin orden / tohu” y “vacía / bohu” (Génesis 1:2).

Ahora, estas dos palabras se utilizan aquí para describir la destrucción total de la tierra, aunque la NVI (en inglés) las traduce como "caos" y "desolación".

Esto describe muy bien la tierra contaminada por el pecado, pero también describe nuestras vidas esclavizadas por el pecado. Debe haber una destrucción total de la tierra manchada por el pecado antes de que se pueda inaugurar el mundo de justicia en el regreso del Señor. También debe haber una muerte total de nuestro viejo yo para que nuestra nueva vida pueda estar totalmente bajo el reinado del Espíritu Santo. Aunque actualmente ya tenemos la nueva vida de Cristo, todavía luchamos (junto con esta creación) con el pecado, pero lo hacemos con la esperanza gloriosa de nuestra redención total final. Por tanto, que nos sirven de ánimo las siguientes palabras del apóstol Pablo:

“Pues sabemos que la creación entera a una gime y sufre dolores de parto hasta ahora. Y no solo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo. Porque en esperanza hemos sido salvos, pero la esperanza que se ve no es esperanza, pues, ¿por qué esperar lo que uno ve? Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos." (LBLA) (Romanos 8:22-25)

Reflexión meditativa
Si Dios no es por nosotros

“¿Acaso vine yo ahora a esta tierra para destruirla sin Jehová? Jehová me dijo: 'Sube a esta tierra y destrúyela'.” (RVR1960) (Isaías 36:10)

Para aquellos que pertenecen al Señor y Lo aman, la peor situación no es necesariamente la de estar totalmente desamparados y desesperados, sino la de un desastre a la que ha contribuido nuestro propio pecado. Esta fue la situación que enfrentó Ezequías en el capítulo 36 de Isaías.

Isaías había advertido al rey que no confíara en Egipto, sino que dependiera totalmente de Jehová (Isaías 30:1 y ss.). Según las palabras del comandante de Asiria, eso ciertamente no fue lo que hizo. En efecto, Ezequías había buscado ayuda en Egipto (36:6), y el resultado fue exactamente lo que Jehová había predicho (30:2-5). Egipto no fue de ninguna ayuda. Las palabras del comandante sin duda habían derramado “vergüenza y oprobio” sobre Ezequías (30:5). Como resultado, Ezequías tenía que enfrentar su crisis con vergüenza y culpa.

Sin embargo, el comandante agregó insultos a sus heridas al sugerir que Dios mismo se había vuelto contra Ezequías por las siguientes razones:

- La remoción de los lugares altos y altares fue un error que probablemente había provocado la ira de Jehová: Ezequías no solo fue uno de los reyes que “hizo lo recto ante los ojos de Jehová” (2 Rey. 18:3), sino que tuvo suficiente discernimiento espiritual y valor que rompió la serpiente de bronce que Moisés había hecho (Núm.21:9) para que el pueblo no la adorara como un ídolo (¡una fuerte advertencia para aquellos que simpatizan con la adoración de iconos hoy en día!); también derribó los lugares altos que los israelitas habían erigido según las costumbres de los cananeos para que pudieran adorar a Jehová fuera del lugar designado de adoración en Jerusalén. En este pasaje, el comandante usa los fracasos militares de Ezequías para sugerir que había cometido un gran error. Además, añadió lo siguiente:

- El propio Jehová era quien lo había enviado a destruir Jerusalén (v.10b) — lo cual estaba en sintonía con muchas de las profecías de Isaías. Dios está usando a las naciones para castigar a Su pueblo por sus pecados.

Me pregunto qué habríamos hecho nosotros si fuéramos Ezequías:

- A la luz de que solo Jerusalén sobrevivía entre las ciudades fortificadas, pero estaba sitiada, y a la luz del pecado que había cometido, ¿era cierto que Dios lo había abandonado?

- A la luz de su fidelidad a Dios al destruir todos los lugares altos e incluso la serpiente de bronce de Moisés, ¿Dios se mantendría fiel a él a pesar de su pecado, si lo confesara y pidiera perdón?

- Él tuvo discernimiento para entender que los oráculos de Isaías decían solo que Dios usaría a Asiria como una herramienta para destruir totalmente a Israel, y no a Judá (por ejemplo 9:8 y ss.) — aunque Judá sobreviviría, ¿sería castigada la nación de Asiria (10:12)?

En nuestra lectura del siguiente capítulo del libro de Isaías descubriremos que Ezequías escuchó la exhortación de Isaías (30:15) y "en arrepentimiento y en reposo" (solo en Dios), ¡encontró liberación! (37:36-37). En efecto, “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo, y nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad” (1 Juan 1:9).

Reflexión meditativa
Insultar a Dios

"¿Qué dios hay entre los dioses de estas tierras que haya librado su tierra de mi mano, para que Jehová libre de mi mano a Jerusalén?" (RVR1960) (Isaías 36:20)

Sin duda es difícil aceptar los insultos. Aunque puede ser difícil de aceptar cuando nos insultan, especialmente cuando lo hacen en público, permitir que los enemigos de Jehová insulten Su nombre delante de nosotros sin que podamos hacer nada o decir nada en respuesta es aún más difícil de aceptar.

Esa fue la situación que enfrentaron los funcionarios del rey Ezequías. Primero, cometieron el error de rogarle al comandante de Asiria que no hablara en hebreo, para que el pueblo no pudiera oír y entender sus insultos contra el rey Ezequías y Jehová. Tenían una mentalidad tan derrotista que básicamente se habían rendido antes mismo de que los asirios invadieran la ciudad. Habían admitido no solo su propio fracaso, sino también el de Jehová, en quien Ezequías había puesto su confianza y esperanza.

El resultado fue una doble humillación, ya que fueron comparados con personas que son "condenados a comer sus propios excrementos y a beber su propia orina" (36:12), y el comandante continuó hablando en hebreo, insultando a Jehová abiertamente, diciendo que era incapaz de liberar a Jerusalén (36:20). Al final no tuvieron respuesta ante el desafío del comandante (36:21).

Sin embargo, tenemos que entender que en realidad no necesitamos, ni sirve de nada, ganar un argumento, ya que Dios siempre tiene la última palabra. De hecho, debemos temer por aquellos que insultan abiertamente el nombre de Dios, algo que Ezequías entendió correctamente: Dios no tomará ninguna blasfemia hecha contra Él a la ligera, y en el caso del rey de Asiria, Él haría “que en su tierra perezca a espada" (37:7).

Sin embargo, Dios es un Dios tan misericordioso que Su perdón aún se extiende a aquellos que lo han blasfemado por ignorancia: recordemos su promesa de que en los últimos días, incluso los egipcios y los asirios lo adorarán juntos (19:23), e incluso Asiria será llamado "obra de mis manos" (19:25).

Reflexión meditativa
El Dios que lo planeó todo

“Y salió el ángel de Jehová y mató a ciento ochenta y cinco mil en el campamento de los asirios; y cuando se levantaron por la mañana, he aquí que todo era cuerpos de muertos.” (RVR19690) (Isaías 37:36)

Me parece bastante perturbador que cada vez que el relato bíblico parece ser diferente de lo que dice la historia secular, los comentaristas intentan encontrar maneras de defender el relato bíblico cuyo resultado final es desacreditar la exactitud de la Biblia. La mayoría busca culpar a los escribas por supuestos errores y cambiar la ortografía de ciertas palabras para que se ajusten al relato histórico secular, mientras que otros opinan que toda una sección pudo haber sido copiada en el lugar equivocado por un redactor posterior del libro. Otros aún piensan que son adiciones falsificadas de una época posterior. Isaías 37:36 es solo un ejemplo. Es obvio que la historia secular no atribuye la retirada del ejército asirio a la palabra del ángel de Jehová, y muchos dudan de que la muerte de 185.000 soldados fuera posible.

Quisiera compartir con usted las reflexiones de Oswalt a este respecto:

“Este versículo es el meollo de todo el relato. Por lo tanto, no es sorprendente que haya sido objeto de un severo escrutinio por parte de los eruditos bíblicos. Isaías no dice que el monarca asirio volvió a casa porque estuviera satisfecho con la rendición de Ezequías, ni tampoco porque ya hubiera alcanzado sus objetivos en Occidente, ni debido a alguna crisis en otra parte del imperio. El profeta dice que fue a su casa debido a las consecuencias de dos eventos: Senaquerib había afirmado que la gloria humana era superior a la de Dios, y Ezequías se había atrevido a confiar en Dios. Debido a esto, Dios intervino en los eventos naturales y diezmó un número significativo del ejército asirio. Si intentamos decir que este evento no fue un hecho histórico (como desean hacer muchos comentaristas), se derrumba todo el contenido teológico del pasaje ... En cuanto a las terribles pérdidas ... Smith señala que la Tercera Cruzada acumuló más de un millón y medio hombres y que se ha estimado que las pérdidas de la Primera Cruzada fueron más de 300.000. Quizás más al grano, H. W. Saggs , con base en informes asirios, concluye que el "Gran Ejército" asirio habría contado con cientos de miles de soldados ... demostrando que el relato no es una simple fantasía, sino que está dentro del ámbito de lo posible."
(NICOT, Isaías 1-39, 669-670)

Reflexión meditativa
Vivir o no vivir

“Jehová Dios de David tu padre dice así: 'He oído tu oración, y visto tus lágrimas; he aquí que yo añado a tus días quince años'." (RVR1960) (Isaías 38:5)

Debo confesar que tengo sentimientos encontrados hacia la oración de Ezequías para ser sanado. Por un lado, es comprensible su deseo desesperado de no morir:

- Como dijo Ezequías, él todavía estaba "a la mitad de sus días" (v. 10); probablemente tenía unos 39 años; era demasiado joven para morir;

- Tenía asuntos pendientes: aunque no podemos decir con certeza si desde una perspectiva cronológica el capítulo 38 ocurrió después del retiro de Senaquerib en el capítulo anterior, la respuesta de Dios en el versículo 6 deja en claro que todavía estaban bajo la amenaza de Asiria. Su arrepentimiento de haber confiado en Egipto había llevado a la nación de regreso al camino correcto de confiar solo en Dios. Él posiblemente sintió que estos eran su asuntos pendientes, algo que fue afirmado por Jehová en Su respuesta en el verso 6.

- Su oración después de ser sanado muestra que había aprendido una lección de su enfermedad (v. 17): se comprometió a andar en humildad (v. 15) y a enseñar a sus hijos la fidelidad de Dios (v. 19).

Por otro lado, lo que sucedió después de su curación muestra que los últimos 15 años de su vida resultaron ser una maldición para él y la nación, y no una bendición:

- Leemos lo siguiente en 2 Crónicas sobre su vida después de ser sanado: “Mas Ezequías no correspondió al bien que había recibido, porque su corazón era orgulloso…” (2 Cr . 32:25).

- Su orgullo se revela aún más en el próximo capítulo de Isaías, donde se nos dice que mostró sus tesoros a los enviados del rey de Babilonia; esto sin duda contribuyó (de manera directa o indirecta) a la caída de Jerusalén en manos de los babilonios.

- No le enseñó a su hijo Manasés la fidelidad de Jehová. Este hijo lo sucedió a la temprana edad de 12 años (2 Crónicas 33:1), lo que significa que nació durante los 15 años adicionales de la vida restante de Ezequías. Como sabemos, Manasés resultó ser uno de los peores reyes de Judá, uno que a los ojos de Jehová cometió mucha maldad.

¡Quizás Ezequías debería haberse sometido a la voluntad de Dios, ya que lo que realmente importa nunca es cuánto tiempo vivimos, sino cómo vivimos!

Reflexión meditativa
El Dios de la gracia y la compasión

"Consolad, consolad a mi pueblo." (LBLA) (Isaías 40:1)

Los primeros 39 capítulos de Isaías, los cuales forman la primera unidad de este extenso libro de profecía, han enriquecido enormemente nuestra comprensión del gran plan de salvación de Dios, no solo para Su Pueblo Elegido, Israel, sino para toda la humanidad.

Las reprensiones implacables dirigidas tanto al reino del norte como al reino del sur resaltan la incapacidad de Su pueblo elegido para cumplir Su pacto. Incluso los reyes relativamente buenos de Judá fracasaron, sin poder mantener su confianza totalmente en Jehová, sin mencionar la degeneración de todos los demás — el pueblo, los sacerdotes y los profetas por igual — en una piedad y religión falsas, marcadas por el servicio con los labios mientras sus corazones estaban lejos de Él (Isaías 1:10-15; 29:13).

Su destino inevitable sería la destrucción en manos de las naciones. Pero incluso durante estas implacables acusaciones y palabras de juicio, siempre hay un mensaje de esperanza, junto con la promesa de un remanente y un reino restaurado bajo el reinado de un descendiente de David, el cual sería marcado por el perdón y la justicia (por ejemplo, 11:16; 9:7; 16:5).

Esta primera unidad de Isaías también revela los pecados de las naciones — su adoración a dioses falsos, su crueldad y su orgullo. Estas naciones también serían juzgados y experimentarían la destrucción total. Sin embargo, sorprendentemente, ellas también serían incluidas en el futuro Reino restaurado y adorarían junto con Israel (caps. 13-27; especialmente 19:23-25).

La gran pregunta es esta, "¿Cómo puede suceder todo esto?".

La respuesta ya había sido dada en la primera unidad: las increíbles buenas nuevas sobre Emanuel-Dios con nosotros — no solo Su presencia por medio de hombres de Dios como Moisés y Josué, ¡sino Su nacimiento real como un niño! (7:14; 8:8; 9:6). Aunque esta respuesta impregna los primeros 39 capítulos, tenemos que admitir que sigue siendo como mirar un espejo borroso.

Sin embargo, a partir del capítulo 40, lo que aparece borroso en la primera unidad se hace más nítido, mucho más nítido, en los capítulos que siguen. Así serán el corazón compasivo de Jehová hacia Su pueblo y Su mensaje de gracia. Este mensaje se transmite de manera poderosa en los dos primeros versículos que marcan el comienzo del resto del libro:

“Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad al corazón de Jerusalén; decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados.”
(RVR1960) (40:1-2)

No tengo que dar más detalles sobre lo que significan estos dos versículos, solo preguntar lo siguiente:

- ¿Acaso el pueblo de Israel (y también nosotros, los hijos rebeldes) no se merece los castigos que se han pronunciado?

- Sin embargo, ¿Jehová considera que han sido demasiado para el pueblo?

- ¿Cómo podría Israel (y una vez más, como podríamos nosotros) pagar por sus pecados?

Nos espera explorar en el resto del libro la asombrosa respuesta de gracia y compasión.