Estas fueron las palabras de despedida de Pablo a los líderes de una iglesia que él había ayudado a plantar y que amaba profundamente.
(1) ¿Por qué pudo Pablo afirmar que era “inocente de la sangre de todos" (refiriéndose a los de Éfeso) (v.26)? ¿De qué manera sus palabras hacen eco de Ezequiel 3:18-19?
(2) Pablo amonestó a los ancianos de Éfeso a "tener cuidado" por sí mismos y por todo el rebaño. ¿Qué significa “tener cuidado" por sí mismos y por el rebaño?
(3) ¿Qué expresión usa Pablo para describir la iglesia en el versículo 28? ¿De qué manera esta descripción debería afectar la manera en que interactuamos con (o guiamos a) nuestros hermanos y hermanas en la iglesia?
(4) Pablo estaba consciente de que vendrían lobos a la iglesia, quienes distorsionarían la verdad. ¿Qué hizo Pablo (en el v. 32) a la luz de esta realidad? ¿Cómo esperaba que la iglesia se defendiera contra las herejías?
(5) Esta es la única porción del Nuevo Testamento en que son citadas las siguientes palabras de Jesús: "Más bienaventurado es dar que recibir" (v.35). ¿De qué manera Pablo concretizaba este dicho de Jesús en su propia vida? A la luz de su ejemplo, ¿cómo puede usted practicar este dicho, aparte de las temporadas de Acción de Gracias y Navidad?
(6) Los últimos tres versículos de este capítulo nos pintan una escena de despedida muy conmovedora. ¿Cuál aspecto de esta despedida más le conmueve a usted?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) De aquí en adelante, leeremos repetidas veces que el Espíritu Santo, por medio de algunos de Sus discípulos, instó a Pablo a no ir a Jerusalén; no obstante sus advertencias, Pablo estaba decidido a ir (ver 20: 23-24). ¿Piensa usted que Pablo estaba desobeciendo al Espíritu? Si su respuesta es no, ¿cuál, entonces, era el propósito del Espíritu Santo al advertir a Pablo de antemano?
(2) Esta porción nos relata otra escena de despedida. ¿En qué aspectos se parece a la despedida que ocurrió al final del capítulo anterior?
(3) Ya habíamos leído sobre Felipe en Hechos 6:5 (él fue uno de los siete diáconos), 8:4-13 (donde es presentado como pionero de la obra entre los samaritanos) y 8:26-40 (en el relato de la conversión del primer gentil mencionado en Hechos). Aprendemos un poco más sobre él en el presente capítulo. ¿Qué puede usted deducir sobre la persona de Felipe, con base en la observación de que sus cuatro hijas también profetizaban?
(4) Parece que el Espíritu Santo envió a Agabo desde Judea con el fin de advertir a Pablo. En esta ocasión, eligió hablarle como hablaba por los profetas de la antigüedad que usaban a sí mismos como ayuda visual. ¿Por qué el Espíritu Santo estaría dando tantas advertencias a Pablo?
(5) ¿Cuál fue la respuesta de Pablo? ¿Qué puede usted aprender de su respuesta?
(6) Según Lucas, ¿quiénes fueron los que por fin se rindieron cuando Pablo se negó a ser disuadido? Si usted fuera Lucas, ¿habría acompañado a Pablo en su viaje a Jerusalén? ¿Por qué o por qué no?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) Una vez que Pablo llegó a Jerusalén, se reunió con Santiago y los ancianos de la iglesia y presentó un informe de sus viajes misioneros. ¿Cuál fue el punto central de su informe?
(2) A pesar de que estos líderes judíos “glorificaban a Dios” en respuesta al informe de Pablo, ¿en quiénes estaban fijadas sus mentes, en los judíos o en los gentiles? ¿Por qué?
(3) ¿Piensa usted que todos los cristianos judíos de Jerusalén acogieron a Pablo? ¿Por cuál motivo?
(4) Los judíos cristianos estaban acusando a Pablo de decirles “que no circunciden a sus hijos ni observen las tradiciones”. ¿Era cierto lo que decían? (Lea Gálatas 5: 2-12 y juzgue por sí mismo).
(5) ¿Qué propusieron los líderes de la iglesia de Jerusalén que hiciera Pablo? ¿Lo habría hecho usted si fuera Pablo?
(6) ¿Por qué, entonces, Pablo los consentiría? ¿Piensa usted que hizo lo correcto? ¿Por qué o por qué no?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) El objetivo de las acciones de Pablo, según fue aconsejado por los líderes de la iglesia de Jerusalén, fue mostrar que él estaba viviendo "ordenadamente, acatando la ley". ¿Funcionó? ¿Qué lección puede usted aprender de esto? (Es importante tener en cuenta que aquellos judíos que lo arrestaron no eran cristianos, sino judíos no creyentes).
(2) A los gentiles solo se les permitía entrar al patio exterior del templo (el patio de los gentiles); les era prohibido entrar al patio de las mujeres y al patio de Israel, los cuales estaban separados por una muro bajo que llevaba el siguiente aviso, escrito en griego y latín: “Ningún extranjero podrá entrar al espacio que está al otro lado de la barrera que rodea el templo y el recinto. Cualquiera que sea sorprendido en el acto será el único culpable de su subsiguiente muerte". (TNCT, Marshall, Hechos , 347). Lea la conmoción que se produjo a continuación. ¿Qué perspectiva le puede dar este pasaje sobre los musulmanes de hoy y su celo por el cumplimiento de su ley Sharia (religiosa)?
Me gustaría compartir con ustedes un comunicado de prensa que fue enviado el 16 de noviembre de 2010 por el pastor K, un pastor ex musulmán que arriesga su vida para compartir el evangelio con musulmantes en HK:
Por primera vez en la historia, Pakistán ha condenado a muerte a una mujer cristiana por blasfemia. El Tribunal de Sesiones dictó ayer por la noche la sentencia de muerte contra Asia Bibi. Asia, que tiene aproximadamente 30 años, fue acusada bajo las leyes de blasfemia de hacer comentarios despectivos sobre el profeta Mahoma. Asia, que es de Ittanwali en la provincia de Punjab, trabajaba en los campos para un terrateniente musulmán. Fue arrestada después de una acalorada discusión sobre la religión con sus compañeras de trabajo en la granja. Su familia era una de solo tres familias cristianas que vivían en la aldea. Algunas de las otras trabajadoras la habían estado presionando para que renunciara a su fe cristiana y aceptara el Islam.
El 19 de junio de 2009, las mujeres presionaron a Asia sobre el Islam. Su respuesta fue compartir con ellas sobre de su fe en Cristo. Habló de cómo Jesucristo había muerto en la cruz por sus pecados, y enseguida les preguntó qué había hecho Mahoma por ellas. Al escuchar su respuesta, las mujeres musulmanas se enojaron mucho y comenzaron a golpearla. Algunos hombres tomaron a Asia por la fuerza y la encerraron en una habitación. Utilizaron el sistema de megafonía de una mezquita local para transmitir sus planes de castigar a Asia; luego, le mancharon la cara y la hizo desfilar por la aldea sentada en un burro.
Según los colaboradores de Release, se formó una turba, y Asia fue violentamente abusada por los aldeanos y clérigos musulmanes. Sus hijos también fueron golpeados. Sin embargo, algunos cristianos informaron a la policía y Asia fue puesta bajo custodia protectora. Los líderes musulmanes ejercieron mucha presión para que fuera acusada. Ayer se dictó sentencia.
Nota: Hasta la fecha (2012), Bibi sigue en la cárcel.
(3) ¿Cómo podría usted orar por los musulmanes que estuvieron involucrados en este caso, y también por Asia, la hermana perseguida? ¿Puede usted separar un tiempo para orar por ellos ahora?
(4) Por la gracia de Dios, el comandante romano llegó a tiempo para detener a las turbas; sin embargo Pablo no ejerció sus derechos de ciudadano romano hasta el versículo 22:25. En cambio, mencionó solo que era ciudadano de su ciudad natal en Cilicia, una ciudad conocida por su alto nivel de cultura. ¿Qué obtuvo Pablo al mencionar su ciudad natal? ¿Por qué no mencionó su ciudadanía romana en ese momento?
(5) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) Pablo comenzó dirigiéndose a las turbas como "hermanos y padres". ¿Se trataba de un simple estratagema? (ver Romanos 9:1-4)
(2) En los vv. 3-5, Pablo les comparte sobre su pasado. ¿Qué elementos caracterizaban su pasado (con respecto a su nacimiento, su formación en la ley, su celo y sus “logros”)?
(3) En los vv. 6-11 Pablo relata su encuentro celestial. ¿Cuál fue el mensaje central de su testimonio? ¿Era razonable esperar que la multitud le creyera? ¿Por qué o por qué no?
(4) Si usted tuviera que dar su testimonio de conversión, ¿cuál sería tal vez el mensaje central de su testimonio?
(5) Al relatar la historia de Ananías, Pablo usó una expresión muy inusual para describir a Ananías, además de palabras que no fueron mencionadas en el relato de su conversión en Hechos 9. Resalte estas palabras en su Biblia. ¿Puede usted detectar la razón por la que estas palabras son tan inusuales? ¿Cuál podría ser la intención de Pablo al usarlas?
(6) En los versículos 17-20, Pablo relata que regresó inmediatamente a Jerusalén, y lo hizo a pesar de las advertencias del Señor. ¿Por qué esperaría que los judíos de Jerusalén lo aceptaran ahora?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) Parece que la multitud estaba escuchando, pero antes de que Pablo tuviera la oportunidad de defenderse de la acusación que originalmente se había presentado contra él, su última declaración provocó una respuesta violenta de la multitud. ¿Cuál fue el tema de su última declaración?
(2) ¿Por qué los judíos reaccionaron con tanta violencia? (Lo curioso es que, al parecer, ni siquiera el comandante entendía por qué habían reaccionado así). ¿Por qué su opinión sobre Pablo era que "no se le debe permitir que viva"?
(3) Para extraer la "verdad" de Pablo, el comandante ordenó que lo azotaran. Parece que esta práctica era usada con frecuencia en el mundo antiguo con el fin de extraer la verdad de alguien; en contraste, esta práctica nunca fue parte de la Ley de Moisés (ver Deut. 19:15). ¿Cuán diferentes son estas dos maneras de "obtener la verdad"?
(4) El hecho de que Pablo esperó hasta este momento para invocar su ciudadanía romana resalta cuán discriminatoria era la ley romana. ¿Usted recuerda qué decía la inscripción en la barrera que separaba el atrio gentil de los atrios interiores del templo (vea la pregunta número 2 de la sección “Hechos 21:27-40” de esta guía devocional)? ¿Considera usted que la Ley de Moisés es igual de discriminatoria? ¿Por qué o por qué no?
(5) ¿En qué resultó la afirmación de Pablo de que era ciudadano romano? ¿Estuvo correcto al utilizar esta "baza"? ¿Por qué o por qué no?
(6) Hasta este punto del relato de la vida del apóstol Pablo, ¿qué piensa usted sobre la elección de Dios de usar a Pablo como el apóstol de los gentiles?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
(1) ¿Sobre qué base ordenó el Sumo Sacerdote a los que estaban junto a Pablo que lo golpearan?
(2) ¿Cuál fue la respuesta de Pablo? ¿Tenía razón al decir eso?
(3) ¿Por qué, entonces, se disculpó? (Su disculpa probablemente estuvo basada en Éxodo 22:28.)
(4) Es obvio que Pablo usó la táctica de "divide y vencerás" para crear una división interna en el Sanedrín. ¿Estuvo correcto al usar esta táctica (o incluso cualquier táctica)?
(5) Parece que Pablo, al afirmar que todavía era fariseo y que creía en la resurrección de los muertos, había ganado el apoyo de algunos fariseos. ¿Qué tiene que ver su declaración en el v. 9 con el testimonio de Pablo en el capítulo 22?
(6) ¿Por qué eligió el Señor aparecer a Pablo la noche siguiente? ¿Cuál fue la esencia de Su mensaje?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?